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書房里，那碗熱氣騰騰的湯餅，驅散了深夜的寒意，也暫時沖淡了陸羽心頭的陰霾。

念奴托著腮幫子，蹲在小幾旁，看他吃得風卷殘云，一雙大眼睛忽閃忽閃的，像夜空里的星星。

“大人，慢點吃，別噎著。”她小聲提醒，又忍不住問，“天后娘娘……沒有為難您吧？”

“為難？”陸羽將最后一口湯喝干，舒服地嘆了口氣，把空碗推到一邊，半真半假地抱怨道，“何止是為難，簡直是把我架在火上烤。”

他伸出兩根手指。

“我現在有兩個主子。一個住在宮里，她看我順眼，就想讓我去把天捅個窟窿。”

他又蜷起一根手指。

“另一個住在這府里，她看我不順眼，就想讓我去把地鑿穿。”

陸羽靠在椅背上，一臉生無可戀，“一個讓我去斗宰相，一個讓我去問一個窮書生要一輩子都還不清的債。你說，我這個小小的八品官，是不是全天下最倒霉的官？”

念奴被他這副模樣逗得“撲哧”一聲笑了出來，隨即又趕緊捂住嘴，小臉憋得通紅。她當然聽得出陸-羽話里的兇險，可他偏偏用一種說書先生講笑話的語氣說出來，讓她那顆懸著的心，不知不覺就放下了大半。

“那……那大人打算怎么辦？”

“怎么辦？”陸羽攤了攤手，“天塌下來有高個子頂著，地陷下去有矮個子墊著。我這種不高不矮的，只能先填飽肚子，再想辦法在夾縫里……活下去。”

他嘴上說著喪氣話，眼神卻漸漸變得銳利起來。

笑鬧過后，念奴收拾了碗筷，識趣地退了出去，還體貼地為他關上了房門。

書房里，再次恢復了寂靜。

陸羽臉上的輕松愜意蕩然無存，取而代之的是一種近乎冷酷的平靜。

他走到書案前，將三樣東西并排擺開。

左邊，是武則天賜下的，那枚溫潤的墨玉魚符。它代表著天大的恩寵，也代表著監察百官、直奏內廷的無上權力。

中間，是那份記錄著裴炎黨羽的奏章。它像一座蓄勢待發的火山，隨時能將他這個新任的監察御史，燒得尸骨無存。

而右邊，是太平公主丟下的，那方還殘留著淡淡香氣的素色絲帕。上面“王勃”兩個字，比千斤巨石還要沉重。

三樣東西，三道枷鎖，也是三個棋局。

武則天的棋局，宏大而兇險，目標是扳倒士族領袖裴炎，為她的登頂之路掃清障礙。這是一場國運之爭。

太平公主的棋局，精巧而惡毒，目標是討回一筆陳年舊債，卻將他直接推向了裴炎盟友的府邸。這是一場人心之試。

看似是兩個獨立的任務，實則環環相扣。

太平公主這一手，堪稱絕妙。

她知道母親讓自己去查裴炎，卻苦于沒有切入點。她便親手遞過來一個切入點——鄭國公府。

你去，就是執行她的命令，也是在為天后辦事。你若辦成了，功勞有她一份；你若辦砸了，觸怒了鄭國公，惹了一身騷，那也是你陸羽學藝不精，與她無關。她甚至可以反過來，在母親面前說自己給了你機會，是你自己不中用。

她用區區一樁舊事，就將自己從被動的“被監視者”，變成了主動的“出題人”，順便還把他這個母親的“新寵”，牢牢地綁在了自己的戰車上。

好一招一石三鳥。

陸羽的指尖，輕輕拂過那方柔軟的絲帕。

他不得不承認，與這些天生就站在權力巔峰的人玩心眼，實在是耗費心神。他們的一舉一動，都帶著常人難以揣度的深意。

但他，也不是尋常人。

“系統。”陸羽在心中默念，“調出王勃的資料。”

眼前，一道只有他能看見的淡藍色光幕，緩緩展開。

姓名：王勃

身份：鄭國公府西席

氣運：文曲星隕（暗紫）-氣運值888（星光黯淡，已遭重創，然命格之中，尚存一絲死灰復燃之機！）

當前情感：郁郁不得志（深灰）、懷才不遇（幽藍）、窮困潦倒（漆黑）、一絲不屈傲骨（微金）

陸羽的瞳孔，微微收縮。

果然是潛力股！

雖然氣運值低得可憐，幾乎已經跌破了紫色品階的底線，情感狀態也是一片灰暗，但那一道“暗紫”的品階，和那一抹微弱卻頑強存在的“不屈傲骨（微金）”，就像是漆黑礦洞里，唯一閃爍的鉆石光芒。

這說明，王勃這顆蒙塵的明珠，還沒有徹底失去光彩。

他只是……缺一個機會。

一個能讓他重新燃燒起來的機會。

陸羽的嘴角，緩緩勾起一抹玩味的弧度。