王朗帶領的尖兵小組如同鬼魅般摸向牧場邊緣。

幾聲極其輕微的悶響和短促的掙扎后，外圍的幾個明哨、暗哨被迅速清除。

幾乎在同一時間，韓七怒吼一聲，帶著五十名士卒，從左翼殺出，直撲那些剛剛被驚醒、還在揉著惺忪睡眼的突厥守衛！

“唐軍！是唐軍！”

“他們怎么會在這里？！”

突如其來的襲擊，讓牧場守衛徹底陷入了混亂。

倉促應戰的突厥士兵，根本不是這些養精蓄銳、裝備精良的唐軍精銳的對手。

戰斗幾乎是一邊倒的屠殺。

而李默則親自帶著另外五十人，從右翼快速突進，他們的目標明確——馬群和那些試圖逃跑或躲藏的牧人。

“不要放走一個懂養馬的！”

李默大喝，手中橫刀揮出，將一名試圖反抗的突厥武士連人帶刀劈翻在地。

唐軍士卒兩人一組，迅速控制住驚慌失措的馬群，并將那些穿著與士兵明顯不同、試圖躲進馬群或氈房的牧人一一揪了出來。

抵抗微乎其微。

不到一炷香的功夫，戰斗便結束了。

整個“野馬灘”牧場易主。

百余名守衛被盡數殲滅，唐軍僅有數人輕傷。

繳獲的完好戰馬超過一千五百匹，其中不乏神駿的良駒，以及大量的馬草、豆料等物資。

俘虜了三十多名牧人和養馬匠。

李默走到那群被集中看管、瑟瑟發抖的俘虜面前，目光掃過他們驚恐的臉。

“誰會講漢話？”

他用突厥語問道。

俘虜中一陣騷動，一個年紀約莫四十多歲、皮膚黝黑、臉上帶著風霜痕跡的漢子，猶豫了一下，顫巍巍地舉起了手：

“……大人，小的……小的會一些。”

李默走到他面前，居高臨下地看著他：

“你是這里的管事？”

“是……是，小的阿史德木，是……是負責照看這片牧場的小頭人。”

那漢子聲音發顫。

“處木昆部的主力現在何處？西突厥可汗王庭，最近有何動向？”

李默直接問出了最關鍵的問題。

阿史德木身體一抖，眼神閃爍，似乎不敢說。

李默冷哼一聲，對身旁的士卒使了個眼色。

一名士卒立刻將橫刀架在了旁邊一個年輕牧人的脖子上。

“我說！我說！”

阿史德木嚇得魂飛魄散，連忙磕頭，

“處木昆部的貴人們……大部分都跟著設（官名）往西邊跑了，聽說……聽說想去投奔真珠河那邊的咽面部，借兵報仇……”

他咽了口唾沫，繼續道：

“至于可汗王庭……小的，小的前些日子聽來往的使者醉酒后說起，賀魯可汗好像……好像正在召集各部酋長，說要……要商議如何應對大唐的兵鋒，還有……吐蕃人的威脅。好像……好像還派人去跟什么‘南邊來的朋友’接觸……”

南邊來的朋友？

李默目光一凝。

是吐蕃？

還是……其他勢力？

“說清楚，什么南邊來的朋友？”

李默追問，語氣加重。

阿史德木努力回憶著，不確定地說道：

“具體小的也不清楚，好像……好像不是吐蕃人，使者提過一句，說什么……‘帶著象牙和香料的朋友’……來自很熱的地方……”

帶著象牙和香料的朋友？

很熱的地方？

李默的腦海中瞬間閃過一個念頭——天竺（古印度）？

西突厥可汗阿史那賀魯，在積極聯絡吐蕃的同時，竟然還在嘗試接觸更南方的天竺勢力？

這絕對是一個至關重要的戰略情報！

若西突厥、吐蕃、乃至天竺形成某種形式的聯盟，對大唐安西都護府將構成前所未有的巨大壓力。

“你還知道什么？關于可汗王庭的兵力部署，或者其他動向？”

李默壓下心中的波瀾，繼續逼問。

阿史德木絞盡腦汁，又斷斷續續提供了一些關于王庭附近部落兵力大致分布、以及近期有小股部隊向東北方向調動的模糊信息。

雖然不夠詳盡，但已極具價值。

李默讓人將阿史德木帶下去，嚴加看管。

他站在遍地狼藉的牧場中央，看著麾下士卒興高采烈地收攏著戰利品，心中卻并無太多喜悅。

繳獲戰馬固然是巨大收獲，但阿史德木透露出的關于西突厥王庭動向，尤其是可能試圖與天竺勢力接觸的消息，如巨石壓在了他的心頭。

“聲東擊西”的戰術取得了圓滿成功。

他成功地欺騙了敵人，以極小代價奪取了至關重要的戰略資源。

然而，他也從這次成功的戰術行動中，窺見了一個更加龐大、更加危險的戰略棋局，正在他面前緩緩展開。

他望向西方，遙望那個正在積極聯絡各方、磨刀霍霍的西突厥可汗王庭。

“賀魯……你的野心，果然不止于此。”

李默低聲自語。

“傳令，盡快清點戰果，攜帶所有繳獲馬匹和俘虜，即刻撤離！”

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