自那聲險些招致滅頂之災的巖片碎裂聲后，隊伍里的最后一絲松懈也被徹底消失了。

沉默包裹著每一個人。

李狗子如同驚弓之鳥，每一步都走得小心翼翼，幾乎不敢抬頭看其他人的背影。

胡彪的臉色始終陰沉，偶爾掃過李狗子的眼神，冷得能凍僵血液。

李默心中的那根弦卻繃得更緊。

那遠處山梁上一閃而逝的微光，像一根無形的刺，扎在他的感知邊緣。

他無法確定那是什么，是突厥人的了望哨？

還是……別的？這種未知的、潛藏在視野之外的威脅，往往比明刀明槍的敵人更加致命。

隊伍沿著鬼哭峽北緣繼續向西潛行，地勢逐漸抬升，風勢更大，卷起的沙礫打得人臉頰生疼。

胡彪選擇了一條更加艱險的路線，頻繁利用嶙峋的怪石和干涸的沖溝作為掩護，最大限度地縮短在開闊地帶的暴露時間。

李默依舊保持在隊伍中段，他的感官被提升到了極限。

耳朵過濾著風聲的每一絲變化，眼睛如同最精密的掃描儀，不斷掃視著前方、側翼，尤其是那片出現反光的山梁方向。

他不僅僅在看，更是在“讀”

讀取風中夾雜的異樣氣味，讀取地面細微的震動，讀取遠處鳥群不自然的驚飛軌跡。

這是一種在無數次生死邊緣磨礪出的戰場直覺，一種近乎野獸般的本能。

午后，陽光斜照，將戈壁灘上的影子拉得長長的。

小隊行進到一片相對平緩的礫石區域，右側是依舊深邃的鬼哭峽，左側則是一片蔓延開來的、生長著稀疏駱駝刺的緩坡。

胡彪打了個手勢，示意暫停，進行短暫的休整和飲水。

連續數小時的高度緊張和艱難行軍，對體力的消耗是巨大的。

眾人各自尋找背風的石塊后面坐下，默默取出水囊。

沒有人說話，只有風掠過巖石的嗚咽。

李默沒有立刻休息。

他靠在一塊半人高的風化石后面，目光投向左側那片緩坡。

緩坡延伸向遠方，與更遠處的山巒融為一體，看似平靜。

但就在他目光掃過坡頂一線時，心臟猛地一跳！

幾乎是在同時，一種極其微弱的、混雜在風中的異樣震動，透過他緊貼地面的靴底傳了上來。

不是風聲，不是地質自然的震動，更像是……某種規律性的、密集的敲擊！

是馬蹄聲！

雖然極其遙遠輕微，但數量似乎不少！

“敵襲！”兩個字瞬間沖上李默的喉嚨，但他硬生生壓住了吶喊的沖動。

在這種距離，任何過大的聲響都可能提前暴露。

他猛地轉頭，看向不遠處的胡彪，同時右手迅速抬起，做出了一個極其鮮明且專業的戰術手勢——手掌下壓，示意全體絕對靜默隱蔽，緊接著五指并攏成拳，指向左側緩坡方向，最后伸出三根手指，快速連續曲伸，表示“騎兵，多個，接近中”！

胡彪正擰緊水囊的塞子，看到李默這套快如閃電、含義清晰且從未見過的手語，先是一愣，但他畢竟是經驗豐富的老斥候，瞬間就理解了其中蘊含的極度危險信號！

他的臉色驟變，沒有任何猶豫，立刻依樣畫葫蘆，將李默的手勢迅速傳遞給旁邊剛剛看到、尚且一臉茫然的石頭和王朗。

不需要語！不需要解釋！

看到胡彪那凝重到極點的臉色和那套陌生的手勢，所有人在一瞬間憑借老兵的本能意識到了致命的危機正在逼近！

“嗖——”

“嗖——”

“嗖——”

七道身影如同受驚的貍貓，以所能達到的最快速度、最小動靜，猛地撲向身邊最近的掩體——巖石后方、地面的淺坑、甚至是一叢較為茂密的駱駝刺后面。

所有人死死趴伏在地上，將身體盡可能蜷縮，減少暴露面積，連呼吸都死死屏住。

李狗子因為緊張，動作稍慢了一絲，被旁邊的王朗一把拽倒，狠狠按在了一塊石頭后面。

幾乎就在眾人完成隱蔽的下一秒，左側緩坡的坡頂線上，悄無聲息地冒出了幾個-->>騎手的身影。

不是大隊人馬，約莫十騎左右。

清一色的矮壯戰馬，馬上的騎士穿著臟污的皮袍，戴著遮陽擋風的皮帽，背上挎著弓，腰間掛著彎刀。

正是突厥人的游騎偵察隊！

他們并未策馬狂奔，而是以一種看似散漫、實則眼觀六路耳聽八方的姿態，緩緩沿坡脊而行，銳利的目光不斷掃視著下方的戈壁灘，尤其是鬼哭峽的邊緣地帶。