翌日，晨光熹微。

京城西山，游人如織，香火鼎盛。

碧云寺，這座六百年皇家古剎，一如既往地在祥和中透著莊嚴。

寺門外，八個身影逆著人流，正拾級而上。

他們皆是一身尋常便裝，未帶杠木，也無法器，與周遭虔誠的香客格格不入。

為首的青年，氣質沉凝如萬丈深淵。

他身后的七人，步調出奇地統一，氣息內斂卻暗藏鋒芒。

八人走在一起，便自成一方天地。

所過之處，鼎沸的人聲竟矮了三分。

空氣中彌漫的檀香與煙火氣，也被一股無形的肅殺沖得淡薄。

沿途掃地的僧人，目光與他們一觸，眼皮便是一跳，旋即本能地側身合十，垂下眼簾，不敢再看。

“義哥……這可是佛門清凈地，香火愿力比那皇城龍煞都純粹百倍。”

胖三緊跟在陳義身后，聲音壓得極低，肥碩的額頭已滲出細密的汗珠。

他天不怕地不怕，就怕這兩個字：報應。

在佛祖的眼皮子底下刨人家的命根子，這跟在閻王爺的生死簿上蹦迪有什么區別？

光是想想，他都覺得后脖頸的肥肉在陣陣發涼。

其余兄弟雖未作聲，但一個個緊繃的臉頰，也暴露了他們內心的驚懼與掙扎。

這是義字堂自立山頭以來，頭一次，讓他們從骨子里感到一種“違逆天理”的惶恐。

陳義沒有回頭，腳步未曾有半分停頓。

他無視了人聲鼎沸的大雄寶殿，繞過了香客云集的羅漢堂，徑直穿過重重庭院，最終停在寺廟最深處，一間不對外開放的方丈室前。

“勞煩通報，故人陳義，求見慧明禪師。”

他對著門口的知客僧，平靜開口。

片刻后。

禪房的木門“吱呀”一聲，緩緩打開。

一位白眉垂落至臉頰、身穿陳舊僧袍的老僧走了出來。

他手中沒有念珠，身旁沒有木魚，唯獨一雙眼睛，澄澈得能映照出人心最深處的每一寸幽暗。

碧云寺當代住持，慧明禪師。

老和尚的目光沒有在胖三等人身上做任何停留，而是筆直地，落在了陳義身上。

只一眼。

慧明禪師那張枯井般不起波瀾的面容，眉心便極輕微地一蹙。

在他的禪心感應中，眼前這個年輕人身上纏繞的因果絲線，濃稠得化不開。其中更有一道貫穿天地的紫金龍氣，蟄伏著，咆哮著。

而最讓他遍體生寒的，是這青年身后那片虛無中，盤踞著一道無法名狀、吞天噬地的恐怖陰影。

那陰影只是靜靜地存在著，其散發出的饑餓與原始意志，就讓慧明禪師六十年不動的禪心，幾近凍裂。

“阿彌陀佛。”

慧明禪師雙手合十，對著陳義微微躬身。

“不知陳施主自稱故人，所為何來？”

陳義坦然受了這一禮，簡意賅。

“不為禮佛，只為求物。”

“我求貴寺庭院中，那棵千年菩提樹的一截樹枝。”

此一出，周遭的空氣似乎都停止了流動。

胖三等人齊齊屏住了呼吸。

來了！

真就這么直接開口要人家祖墳！

慧明禪師臉上最后一絲笑意徹底斂去，他緩緩搖頭，聲音不大，卻字字重若千鈞。

“陳施主，此差矣。那棵菩提樹，乃六百年前建寺之初，由高僧親手植下。它汲取佛法，承載信眾愿力，早已是我碧云寺的‘佛心’所在，維系本寺千年氣運。”

“佛心，不可損。”

“大師講佛法，我講規矩。”

陳義的語氣沒有絲毫起伏。

“天地有天地的規矩，生存，是第一條。”