黎明前的黑暗，濃稠如墨，沉重地壓在萬毒山脈之上。寒鴉潭畔那處臨時棲身的巖洞內，空氣凝滯得如同鉛塊，混合著血腥、藥味與土腥的氣息，每一次呼吸都帶著沉甸甸的壓抑。
黃天越盤膝而坐，背脊挺直如槍，緊貼著冰冷的石壁。清心玉露丸的藥力如同冰澈的溪流，在殘破的經脈中艱難卻持續地沖刷著，撫平了音煞蝕傷帶來的陰冷刺痛，也讓體內那兩股狂暴沖突的冰火真氣暫時蟄伏下來，不再如失控的野馬般橫沖直撞。內腑的灼痛被壓制，轉為一種深沉的鈍痛。他閉著雙眼，全部的意志都沉入體內，如同最精密的匠人，以破藏真意為引，小心翼翼地引導著冰魄玄針的極致寒意與雷殛之拳殘余的熾熱生機。一絲絲微弱卻異常精純、蘊含著冰火雙重屬性的新生真氣，艱難地從沖突的廢墟中被剝離、融合，如同微弱的星火，緩緩流淌過受損的經脈，帶來細微的麻癢和一絲新生的暖意。這過程緩慢而痛苦，如同在布滿裂痕的琉璃上穿針引線，稍有不慎便是功虧一簣、傷上加傷。但他心志如鐵，呼吸悠長而穩定，周身那股因重傷而頹敗的氣息之下，一股微弱卻堅韌的、如同淬火重生般的鋒銳感，正在悄然凝聚。
洞口處，藤蔓縫隙透入的天光依舊微弱，但洞外那翻涌如沸的灰綠色毒瘴，顏色似乎變淡了些許，涌動也顯得不那么狂暴，仿佛兇獸陷入了短暫的假寐。
歐陽曉曉不知何時已站起身，水綠色的身影在昏暗的洞口光影中如同一抹幽靜的潭水。她臉上重新覆上了輕紗，只余那雙顛倒眾生的媚眼露在外面，此刻卻沒了慵懶與戲謔，只剩下一種近乎冷酷的專注。她正仔細地將一些細碎的、散發著奇異草木或礦物氣息的粉末，均勻地灑在昏迷的杜鶯歌和上官燕舞身上。動作輕柔而迅速，帶著一種行云流水般的韻律感。
“你…你在做什么？”梁卉警惕地護在杜鶯歌身前，聲音因疲憊和緊張而沙啞。她看著那些顏色各異的粉末融入鶯歌姐和燕舞姐的衣物、發絲，心頭的不安愈發強烈。
“驅蟲避瘴的‘引路香’罷了。”歐陽曉曉頭也不抬，語氣平淡無波，聽不出情緒，“萬毒谷外圍的毒蟲蛇蟻，可比這寒鴉潭的瘴氣更煩人。她們現在毫無抵抗之力，沾上一點毒涎或毒粉，神仙也難救。”她灑完最后一點粉末，直起身，目光落在梁卉身上，帶著一絲審視，“至于你，小醫師，跟緊點，別亂碰東西。這林子里的花花草草，看著再無害，也可能要了你的命。”
梁卉被她看得心頭一凜，下意識地后退了半步，抿緊了蒼白的嘴唇。她低頭看了看自己貼身小藥囊里那枚不起眼的“龜息丹”，又看了看氣息微弱、臉色在昏暗光線下更顯青灰的鶯歌姐，心中的絕望與那個大膽的念頭激烈地搏斗著。
“時辰到了。”歐陽曉曉的聲音打斷了洞內的死寂，也打斷了梁卉的掙扎。她看向依舊閉目調息的黃天越，“黃少俠，該動身了。”
黃天越緩緩睜開了眼睛。
眸中血絲未退，疲憊深藏，但那份銳利與沉靜卻如同被磨礪過的寒鋒，穿透了洞內的昏暗。他沒有說話，只是沉默地撐著石壁，一點一點地站了起來。這個簡單的動作，依舊讓他額角滲出細密的冷汗，牽動著全身傷口發出無聲的抗議，但他身形穩如山岳，沒有絲毫搖晃。他走到上官燕舞身邊，動作極其小心地將她冰冷柔軟的身體背起，仿佛背負著易碎的琉璃。那熟悉的、帶著寒玉氣息的重量壓在身上，反而讓他紊亂的心緒沉淀了幾分。
“卉兒，扶好鶯歌。”他的聲音低沉沙啞，卻帶著不容置疑的力量。
梁卉深吸一口氣，壓下了心中所有的雜念和恐懼，用力點了點頭。她蹲下身，用盡全身力氣，將昏迷的杜鶯歌半扶半抱起來。杜鶯歌的身體滾燙與冰寒交替，異常沉重，梁卉瘦小的身軀微微顫抖，卻咬緊牙關撐住了。
歐陽曉曉的目光在黃天越背上氣息微弱的上官燕舞身上停留了一瞬，又掃過梁卉艱難攙扶的杜鶯歌，最后落在黃天越那張雖蒼白卻異常堅毅的側臉上。她眼中閃過一絲極淡的、難以捉摸的波動，隨即轉身，撥開洞口的藤蔓。
一股帶著腐朽草木和奇異腥甜的、比洞內濃郁十倍不止的瘴氣瞬間涌入！
“屏住呼吸，跟緊我的腳步，踩我踩過的地方。”歐陽曉曉的聲音透過面紗傳來，帶著一絲凝重，“瘴氣減弱只是相對，吸多了照樣化骨銷魂。”
她水綠色的身影沒有絲毫猶豫，一步便踏入了那翻涌的灰綠色濃霧之中，如同投入墨池的碧玉，瞬間被吞沒大半，只留下一個模糊的輪廓。
黃天越背著上官燕舞，緊隨其后。濃稠的瘴氣如同冰冷粘稠的液體，瞬間包裹了他。視線被壓縮到身前數尺，灰蒙蒙一片，只能勉強辨認前方那個飄忽的水綠色影子。腳下是濕滑泥濘、盤根錯節的腐殖層，混雜著不知名的枯骨和滑膩的苔蘚，每一步都需萬分小心。他強行運轉著體內那剛剛理順一絲的真氣，冰寒的意志在識海中凝聚，如同探出的無形觸角，敏銳地感知著周遭環境細微的變化和腳下土地的虛實。他必須精確地踏在歐陽曉曉留下的淺淺足印上，不能有絲毫偏差。
梁卉攙扶著杜鶯歌，幾乎是拖著前行。濃重的瘴氣讓她呼吸困難，頭暈目眩，每一次邁步都異常艱難。她死死盯著前方黃天越模糊的背影，那是她此刻唯一的指引和依靠。杜鶯歌的身體越來越沉，滾燙與冰寒交替侵襲，梁卉的手臂早已麻木，全靠一股意志在支撐。
死寂。
瘴氣林里只有死一般的寂靜。濃霧隔絕了聲音，也隔絕了方向。腳下偶爾傳來枯枝斷裂的細微脆響，或是某種濕滑粘膩之物被踩過的惡心觸感，都在這絕對的寂靜中被無限放大，敲打著緊繃的神經。沒有鳥鳴，沒有獸吼，只有瘴氣無聲的翻涌和他們三人沉重而壓抑的呼吸聲、腳步聲。
歐陽曉曉在前方帶路，身姿依舊輕盈，如同林間飄忽的幽靈。她對這片死亡之地似乎異常熟悉，總能巧妙地避開那些隱藏在腐葉下的深坑，或是纏繞著劇毒藤蔓的枯樹。她偶爾會停下，側耳傾聽片刻，或是從腰間錦囊中彈出一點細微的粉末，無聲地灑在某個方向。粉末融入瘴氣，散發出極淡的、帶著辛辣或清苦的異香。每當這時，附近濃霧中似乎就會傳來一陣極其細微的、令人頭皮發麻的沙沙聲或嘶嘶聲，如同潮水般迅速退去。
黃天越將這一切看在眼里，心中的警惕更甚。這女人對毒物的了解和掌控，簡直到了令人發指的地步。她灑出的那些粉末，顯然是在驅趕或壓制某種看不見的威脅。
不知走了多久，也許是一個時辰，也許更久。瘴氣依舊濃重，但光線似乎稍稍明亮了些，從頭頂灰綠色的濃霧中艱難地透下幾縷慘白的光柱，勉強照亮了前方一小片區域。
就在梁卉感覺自己快要窒息，雙腿如同灌了鉛般再也抬不動的時候，前方的歐陽曉曉忽然停下了腳步，抬起手，示意身后止步。
黃天越立刻頓住身形，將背上上官燕舞的重量調整了一下，銳利的目光穿透濃霧向前望去。
只見前方大約十丈開外，瘴氣似乎被一股無形的力量排開，形成了一片相對清晰的區域。那里橫亙著一片詭異的沼澤。水澤呈現出一種粘稠的、如同腐敗血液般的暗紅色，咕嘟咕嘟地冒著拳頭大小的氣泡，破裂時散發出濃郁到令人作嘔的甜腥氣味。沼澤中零星點綴著一些漆黑的、扭曲的枯樹，樹干上覆蓋著厚厚的、色彩斑斕的苔蘚和菌類，如同生滿了惡瘡。更令人心悸的是，在那暗紅色的水澤邊緣和枯樹裸露的根須上，密密麻麻地爬滿了無數拳頭大小、通體暗紅、甲殼油亮、長著猙獰口器的毒蟲！它們相互擠壓，緩慢蠕動，發出令人牙酸的、細微的沙沙聲，匯成一片死亡的背景音。
“血瘴沼。”歐陽曉曉的聲音透過面紗傳來，帶著一絲凝重，“繞不過去。沼水劇毒，沾之即腐。那些‘血腐甲蟲’更是麻煩，單個毒性不強，但數量成千上萬，一旦被纏上，瞬間就能將一頭牛啃成白骨。它們對活物的氣息異常敏感，尤其喜歡氣血旺盛或身有異毒者。”她說著，目光意有所指地掃過黃天越和他背上的上官燕舞，以及梁卉攙扶的杜鶯歌。
黃天越的心沉了下去。他現在的狀態，強行爆發真氣沖過去，必然引動內傷，甚至可能驚動更多未知的危險。而背上的燕舞和鶯歌，一個寒氣反噬經脈受損，一個身中蝕骨幽蘭冰火交攻，氣息紊亂，在這群嗜血的毒蟲眼中，恐怕如同黑夜里的明燈。
“你引路，應該有辦法。”黃天越沉聲道，目光緊緊鎖定歐陽曉曉。
“辦法自然有。”歐陽曉曉輕笑一聲，眼波流轉，帶著一絲狡黠，“不過嘛，需要黃少俠你…稍稍配合一下。”她從錦囊中取出一枚鴿卵大小、通體碧綠、散發著濃郁清涼藥香的蠟丸，正是之前給過黃天越的“清心玉露丸”。“把這個，喂給你的小情人。”她指了指黃天越背上的上官燕舞。
黃天越眉頭緊蹙：“為何？”
“她體內的寒玉真氣被毒火反沖，寒氣郁結于經脈，生機內斂如同冰封。這清心玉露丸能短暫激發她一絲殘余的生機活力，讓她的氣息活躍起來。”歐陽曉曉解釋道，語氣帶著一種近乎殘忍的冷靜，“血腐甲蟲對‘死氣沉沉’或‘生機勃發’的興趣不大，最喜歡的是那種‘半死不活’、氣息紊亂、帶著病氣的目標。你的花魁朋友現在就是這種狀態，是蟲群最愛的美餐。而你的小情人，讓她‘活’過來一點，反而能降低吸引力。”
她頓了頓，目光轉向梁卉攙扶的杜鶯歌，又從錦囊中取出一個更小的、漆黑的瓷瓶。“至于這位…她體內冰火劇毒對峙，氣息混亂駁雜，本就是最好的‘誘餌’。”她拔開瓶塞，一股極其刺鼻、如同腐爛魚蝦混合著硫磺的惡臭瞬間彌漫開來，連濃重的瘴氣都難以掩蓋！她將瓶口湊近杜鶯歌，小心翼翼地滴了一滴粘稠如墨、散發著幽幽藍光的液體在她肩頭那猙獰的毒痕邊緣。
那滴液體一接觸杜鶯歌的皮膚，瞬間如同活物般滲了進去！昏迷中的杜鶯歌身體猛地一顫，喉嚨里發出一聲痛苦的悶哼，肩頭的毒痕顏色瞬間變得更加妖異，紫紅與青黑交織，散發出一種令人心悸的、帶著死亡誘惑的氣息！
“你干什么！”梁卉驚怒交加，想要阻止卻已來不及。
“別緊張，小醫師。”歐陽曉曉收起瓷瓶，語氣平淡，“一點‘引魂香’罷了，能將她體內駁雜的毒息放大散發出去。效果拔群，就是味道差了點。”她看向黃天越，媚眼中閃爍著算計的精光，“現在，按我說的做。把玉露丸給她服下。然后，背好你的小情人，抱緊你的花魁朋友。待會兒，跟著我，用你最快的速度沖過去。記住，無論發生什么，不要停，不要回頭，更不要試圖攻擊那些蟲子！你的任何真氣波動，都只會讓它們更加瘋狂！”
黃天越看著氣息驟然變得詭異而危險的杜鶯歌，又看了看昏迷中依舊冰冷的上官燕舞，眼中怒意與冰冷交織。這“九尾狐”，是在拿鶯歌當吸引火力的靶子！但他沒有選擇。他接過那枚碧綠的蠟丸，捏碎蠟封，將清涼的藥丸小心地喂入上官燕舞口中，以內力助其化開。
很快，一股微弱卻清晰的暖意從上官燕舞體內散發出來，原本蒼白如紙的臉頰也浮現出一絲極淡的紅暈，悠長的氣息變得稍顯急促，仿佛從沉睡中短暫地蘇醒了一絲生機。
“很好。”歐陽曉曉滿意地點點頭，她自己則取出一個小小的、如同鼻煙壺般的白玉瓶，倒出一點晶瑩的粉末抹在自己鼻下和人中處。頓時，她周身那股鮮活的氣息仿佛瞬間收斂了大半，變得若有若無，如同融入了這片死寂的瘴氣林。