兩人正說著話，縣丞周平匆匆而來，面帶難色：“明府，您讓下官征招筑城匠師，下官已尋得八人，都是縣中老匠。只是……十人之數實在難湊。平城連年戰亂，工匠死的死、逃的逃，能找齊八人已屬不易。”

衛錚笑道：“八人便八人，足夠了。周縣丞，你可知本官為何只要十人？”

周平搖頭。

“筑城之要，不在匠師多寡，而在工法、組織。”衛錚攤開一幅草圖，“你來看。這是本官設計的‘分段包干法’。將城墻分為十段，每段委一匠師為工頭，配民夫五十人。工頭負責本段工程的質量、進度，民夫按勞計酬，多勞多得。匠師之間，五日一比，進度快、質量優者，額外獎賞。”

周平瞪大了眼：“這、這法子……從未聽過！”

“所以只要八名匠師，每人帶一段。余下兩段，由他們推薦得力徒工負責，也算培養新人。”衛錚繼續道，“民夫招募，優先選用軍中新兵的家屬——他們在營中訓練，家人在城墻勞作，糧餉雙份，家計無憂。且家人安危系于城墻，必會盡心盡力。”

周平聽得心服口服，連連稱善。正要退下辦理，衛錚又叫住他：“還有一事。你讓匠師們看看，能否在城墻內側加建藏兵洞、儲備倉。城墻不僅要高厚，更要‘活’——能藏兵、能儲糧、能機動防御。”

“下官明白！”周平匆匆而去，腳步都比來時輕快了幾分。

校場上的喧囂持續到午后。日頭西斜，將校場上人影拉得老長。負責登記造冊的兵曹掾史已是第三次換人——前兩人手腕酸麻，連筆都握不住了。竹簡堆了半人高，墨跡未干的名字密密麻麻，后面跟著籍貫、年齡、家口。

一個剛登記完的漢子攥著刻有編號的木牌，擠過人群，朝等在場邊的妻兒咧嘴笑：“成了！俺進了騎隊！張校尉說俺馬術好，讓俺先練著！”

他媳婦是個面黃肌瘦的婦人，懷里抱著個三四歲的娃娃，聞眼圈就紅了：“當真一天五升粟？還、還有錢拿？”

“白紙黑字寫著哩！”漢子壓低聲音，掩不住興奮，“張校尉說了，咱們這位衛府君跟從前那些官兒不一樣——賞罰分明！打了勝仗，該給多少就給多少，哪個敢克扣，軍法處置！”

旁邊一個老漢杵著拐杖聽著，渾濁的老眼盯著校場高臺上那桿“衛”字大旗，喃喃道：“衛府君……是那個棄官護師流放朔方的衛郎官么？”

“就是他！”另一個剛被選入射隊的年輕人湊過來，眉飛色舞，“俺表哥在陰館當差，聽說了！這位衛府君不但是衛青大將軍的后人，還在五原殺過鮮卑人，親手宰了十幾個！跟著他，說不定真能掙個軍功，光宗耀祖！”

這話像火星子濺進干草堆，在人群中“呼”地燃起一片熱望。邊郡子弟，誰不想建功立業？可從前那些縣兵，說是守土衛國，實則是豪強勢力的私兵。兵額被趙、孫、周三姓把持，塞進去的不是族中旁支的懶漢，就是繳不起賦稅的佃戶充數。真正能打的，要么被排擠走，要么同流合污，也學會了克扣糧餉、吃空餉的勾當。

一個頭發花白的老兵蹲在角落，默默磨著一把豁了口的環首刀。他是少數幾個沒被裁汰的舊縣兵，因著一手好箭術被楊弼留用。聽著周遭的議論，他嘴角扯出一絲苦笑。

“王老哥，你笑啥？”旁邊一個相熟的同袍問道。

老王頭也不抬，聲音沙啞：“笑他們太年輕。當兵吃糧？嘿嘿，俺在這平城當了二十年兵，吃過幾回飽飯？領過幾回足餉？”他伸出三根手指，“三次。一次是十年前鮮卑大-->>舉入寇，朝廷派了援軍，督軍的御史盯著；一次是五原郡那邊打了勝仗，分了些戰利品；還有一次……”他頓了頓，眼中閃過一絲痛色，“是俺們一隊弟兄出城巡哨，遇上胡騎，十二個人只回來三個。那點撫恤，層層扒皮，到俺手里只剩五百錢。”

那同袍沉默了。他們都是過來人，知道老王說的句句是血淚。

“可這回，不一樣。”老王忽然抬頭，望向校場北側——那里，衛興正親自示范持矛突刺的動作，勁風呼嘯，每一刺都穩如磐石。“你們看右縣尉，還有那兩位黑臉的張軍侯和王軍侯……這些人眼里有火。跟著他們，或許……”他沒說下去，但磨刀的手明顯加快了。