他的手指點向地圖北端：“平城在此，北距長城六十里，東望白登山，西控武州塞，南倚水（桑干河）。此地……”他頓了頓，神色凝重，“是雁門最要緊之處。去歲至今，遭鮮卑大小侵擾十七次，周邊鄉聚百姓逃亡過半，縣兵折損三百余。上一任縣令張弼，一個月前目睹鮮卑千騎圍城，嚇得連夜掛印南逃——此事雖未張揚，但郡中皆知。”

衛錚靜靜聽著，心中已勾勒出平城的嚴峻形勢。

“鮮卑如今在檀石槐的帶領下兵勢頗盛，頻頻南侵。其部將闕機、素利等，各擁萬騎，常在代郡、雁門一帶游弋。平城首當其沖。”

他轉身看向衛錚：“某聽說你曾在五原小規模抗鮮卑，頗有斬獲。但平城情勢更險——此地山勢低矮，無險可守，唯有一城。城外五十里便是胡騎常出沒的草場。你此去，有三難。”

“請都尉指教。”

“一難在城防。平城墻高三丈二，但北墻去年秋被攻城錘損毀一段，修補草率。需徹底重建，并增設馬面、敵臺、甕城。這要錢、要糧、要民夫，更要時間——而鮮卑不會給你時間。”衛錚心道：“與之前在王柔處所掌握的情形一致。”

“二難在兵卒。現有縣兵八百，聽著不少，實則老弱居多，戰兵不過五百。且連年戰損，士氣低迷，聞胡笳而色變者大有人在。你要練兵，需先振士氣。”

“三難在民心。”郝晟嘆了口氣，“邊民苦戰久矣。能逃的都已南遷，留下的多是故土難離或無力遷徙者。他們對官府信心盡失，對你這個少年縣令，恐怕更難信服。”

句句實話，字字驚心。但衛錚面色不變，只問：“不知府君對此有何方略？”

郝晟目光一閃，似在掂量該說幾分。片刻后，他緩緩道：“郭太守……出身世家，太原郡陽曲縣人，乃大司農郭全之子，與某同鄉，通經史，略知兵。他將某倚為臂膀，軍務多交某處置。至于方略，”他走到窗邊，望向北方，“守土有責，但求無過罷了。畢竟鮮卑勢大，非一郡之力可制。”

這話含蓄，但衛錚已聽出深意——郭缊但求穩守，并無進取之心。這也難怪，邊郡太守責任重大，一旦失地，輕則免官，重則問罪。保守才是常態。

“不過，”郝晟話鋒一轉，“你既有王公信物，某自當盡力相助。平城兵甲缺損，某可撥付弓弩百具、箭矢五千；城防所需木石，也可從郡庫支應部分。但更多的……”他搖搖頭，“需你自己設法。”

衛錚起身，鄭重一禮：“有此相助，已是大恩。晚輩還有一事相求——可否請都尉引薦，謁見郭太守？初次拜會，恐禮數不周。”

郝晟朗聲笑道：“這有何難！某正要往太守府商議秋防事宜，你隨某同去便是。”

.b