如同所有俗套戲文里演的那般，真正的護駕大軍總是在一切塵埃落定之后，才聲勢浩大地登場。當衛錚強忍著后背火辣辣的疼痛，倚著一棵古松稍作喘息時，林外終于傳來了雜沓而驚慌的馬蹄聲與呼喊聲。

“陛下！陛下何在？”

“快！保護陛下！”

“……”

只見以中黃門蹇碩為首，一大群宦官、持戟衛士以及部分終于趕上來的羽林、虎賁騎兵，如同沒頭蒼蠅般涌入了這片方才經歷生死搏殺的林間空地。他們個個面帶惶急，甲胄歪斜，顯然是一路狂奔而來。

當先映入他們眼簾的，便是被幾名宦官和一群衛士里三層外三層緊緊護在中央、面色慘白、驚魂未定的天子劉宏。他頭上的金冠已然扶正，但龍袍上沾滿了泥土與草屑，發絲凌亂，眼神中殘留著未曾散盡的恐懼，哪里還有半分出發時的意氣風發？他緊緊抓著一名小宦官的胳膊，指節都因用力而發白，仿佛那是他唯一的依靠。

看到天子安然無恙，衛錚一直懸在嗓子眼的心，總算重重地落回了實處。他之前最擔心的，就是天子在驚慌失措之下，騎著烏云踏雪在密林中迷失方向。這崆峒山深處地形復雜，若是走失，搜尋起來無疑是大海撈針，期間再遇到什么毒蟲猛獸，后果不堪設想。萬幸，烏云踏雪不愧是經歷過戰火的良駒，靈性十足，竟能記得來路，將這尊貴卻狼狽的“包袱”安然無恙地馱了回來，總算是有驚無險，沒有釀成無法挽回的大禍。

那領頭的宦官蹇碩，目光飛快地掃過全場。他先是確認了天子的安全，心中一定，隨即那雙精明的眼睛便落在了不遠處倒在地上的龐然大物——那只已然氣絕的吊睛白額猛虎，以及旁邊那匹脖頸被咬斷、死狀凄慘的汗血寶馬。最后，他的視線定格在持劍倚樹、臉色略顯蒼白、后背札甲殘破的衛錚身上。

蹇碩的眼珠骨碌碌一轉，心思電轉間，已然將現場的情形猜了個七七八八。他的目光尤其在那只死虎身上停留片刻，敏銳地瞥見了深深嵌入虎肋和前胸的兩處箭傷。前胸那支普通的狼牙箭也就罷了，可肋部那支……那金光閃閃的箭桿，那獨特的箭簇形制……分明是天子御用的金鈚箭！

一個念頭如同毒蛇般瞬間鉆入他的腦海。他見那猛虎確實已死得不能再死，這才壯起膽子，小心翼翼地挪步過去。他小心翼翼的走到虎尸旁，俯下身，雙手握住那支金鈚箭的箭桿，咬緊牙關，雙腳蹬地，猛地用力！

“噗”的一聲，帶著血肉，那支金鈚箭被他硬生生拔了出來。箭簇上猶自滴落著滾燙的虎血。

蹇碩高高舉起這支染血的金鈚箭，轉身面向那些剛剛趕到、尚且不明所以的扈從軍士們，用他那特有的、尖利而極具穿透力的嗓音，運足了中氣，高聲喊道：

“陛下神威！親手以金鈚箭射殺猛虎！羽林右監丞衛錚，護駕有功，并在此守護陛下獵得的祥瑞猛虎！”

這一聲呼喊，如同在平靜的湖面投下了一塊巨石！

其辭之巧妙，用意之深，令在一旁冷眼旁觀的衛錚心中都不由得一寒。這蹇碩，當真是顛倒黑白、指鹿為馬的高手！寥寥數語，便將衛錚舍生忘死、浴血搏殺才擊斃猛虎、救下天子性命的潑天功勞，輕描淡寫地扭曲成了“皇帝親手射虎”，而衛錚則變成了僅僅是“護駕”和“守護獵物”的配角。那支他情急之下射出、旨在阻滯猛虎撲擊、救天子于虎口的金鈚箭，竟成了天子“神威”的證據！

衛錚今天算是真真切切地見識到了，這些常伴帝側的宦官，翻云覆雨、竊功諉過的本事是何等厲害。他們能將黑的說成白-->>的，將白的染成黑的，一切只為了迎合上意，維護那看似至高無上、實則脆弱不堪的皇權威嚴。