崇禎手里捏著那份措辭驚恐的急報，手指因為用力而微微發白。

他猛地抬頭，看向被匆忙招來的兵部尚書梁廷棟、內閣首輔韓爌等幾位重臣，聲音帶著一絲不易察覺的顫抖：

“陜西…陜西流賊王嘉胤、王自用等部，聚眾數萬，連克宜川、延長數城！府谷亦被賊圍，危在旦夕！這…這究竟是怎么回事？賊勢何以猖獗至此？！”

他銳利的目光掃過眾人，最終定格在梁廷棟身上：“梁本兵，你之前不是說陜民不過疥癬之疾，已遣兵剿撫了嗎？為何轉眼之間，就成了燎原之勢！”

梁廷棟額角見汗，噗通一聲跪倒在地：“陛下息怒！臣…臣亦剛得詳報。此股流賊非同一般，并非尋常饑民，其中多有無賴亡命、邊軍逃卒，兇悍異常，且…且似乎有奸人從中串聯組織，故而…”

“亡命？逃卒？”崇禎捕捉到這兩個詞，心中莫名一動，一個被他強行壓下的念頭再次浮現。

他打斷梁廷棟，語氣帶著一絲試探，甚至是一絲…期待：“這些流賊之中，可有…可有被裁撤的驛卒？”

他記得錢鐸在殿上咆哮：“那些被裁撤的驛卒，失了飯碗，沒了約束…只怕會拿起刀槍，落草為寇！”

殿內瞬間安靜下來。

韓爌、梁廷棟等人交換了一下眼神，都有些詫異皇上為何會突然問到這個。

梁廷棟略一思索，謹慎地回道：“回陛下，據陜西巡撫胡廷宴及巡按御史吳煥奏報，此番倡亂之賊首，如王嘉胤，本是邊軍逃卒；王自用乃地方悍匪；還有高迎祥等人，亦是積年巨寇。其麾下亂民，多為失業饑民、潰兵，或許…或許間有被裁驛卒混雜其中，但絕非主力，亦非此番賊亂興起之主因。賊勢大張，主因還是陜西連年大旱，赤地千里，官吏盤剝，民不聊生所致。”

他刻意淡化了驛卒的因素，畢竟裁驛之策，皇上是點頭同意，甚至大為贊賞的。

若真如錢鐸所，是因裁驛而逼反驛卒導致局勢惡化，那豈不是打皇上的臉？

果然，聽到梁廷棟的回答，崇禎緊繃的肩膀幾不可查地松弛了一下。

不是主要因為裁驛！

錢鐸果然是在危聳聽！

什么“自毀長城”，什么“成千上萬的敵人”，全是夸大其詞，妖惑眾！

一股難以喻的輕松感涌上心頭。

看吧，朕就知道！

節省開支，整頓驛遞積弊，乃是利國利民之策，怎會出錯？

錯的是錢鐸那廝，其心可誅！

他臉上那絲因流寇勢大而產生的憂慮迅速褪去，取而代之的是一種驗證了“真理在我”的篤定，甚至眼底深處掠過一絲隱秘的竊喜。

“朕知道了。”崇禎的聲音恢復了平靜，甚至帶著一絲冷意，“流賊起事，根源在于天災人禍，在于地方官吏無能，剿撫不力！傳朕旨意，嚴飭陜西巡撫、巡按，限期剿滅此股流賊，若再貽誤軍機，嚴懲不貸！”

“是！”眾臣齊聲應道。

崇禎冷哼一聲，心中暗自想到：“至于錢鐸…在詔獄里還敢大放厥詞，詆毀國策，看來是冥頑不靈！讓他再多反省幾日！”

他決定再晾一晾那個狂徒。

等陜西的“捷報”傳來，他倒要看看，錢鐸還有何話說！

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