李成鋼和吳鵬推著那兩輛沾滿塵土的“二八大杠”。挎包里還塞著調解記錄，拖著灌了鉛似的腿，終于回到了派出所門口。兩人剛處理完筒子樓那場因樓道里不足一平米的“煤球領土”而爆發的鄰里混戰，嗓子眼兒都干得冒煙，身心俱疲。

吳鵬“哐當”一聲支好車，揉了揉發酸的腰，忍不住對著空氣吐槽：“李哥，您說這叫什么事兒啊？屁大點地方，堆幾塊黑煤球，兩家老少爺們抄起搟面杖、煤鏟子就干上了？臉面都不要了？至于嗎！”他年輕氣盛的臉上寫滿了匪夷所思和一絲煩躁。

李成鋼動作略顯遲緩地鎖好車，拍了拍沾滿樓道灰塵和煤屑的手掌，露出一抹過來人理解的苦笑：“鵬子，話不能這么說。啥叫‘屁股大點地方’？你仔細算算，那一平米，擠擠挨挨碼嚴實了，能放一百多個煤球呢！一個爐子省著點燒，夠頂好些天。老百姓的日子，就是柴米油鹽醬醋茶，就是這些針頭線腦、雞毛蒜皮堆起來的。咱們瞧著芝麻綠豆大，覺得犯不上，對他們來說，可能就是天大的事，是寒冬里爐火能不能旺的指望。”他的聲音低沉，帶著一種閱盡世事的滄桑感。

吳鵬撓了撓剛剃不久的寸頭，若有所思：“唉……想想我爹，干了一輩子片兒警，風里來雨里去，蹬著這破自行車，估計天天就跟這些家長里短、雞飛狗跳打交道了。”語氣里少了抱怨，多了幾分對父輩的理解和感慨。

“這就對了！”李成鋼聞正色道，目光炯炯地看著吳鵬，“片警的工作，看著是瑣碎，處理東家長西家短，可它是啥？它是整個社會治安、平安大廈最底下、最不起眼，但也最要命的‘夯土者’！沒有咱們這些跑斷腿、磨破嘴的片警，把千家萬戶這些火星子似的小矛盾、小摩擦，在它剛冒煙的時候就給掐滅、給摁平了，你說，咱這社會表面上看著的安穩，能靠得住？鵬子，記住，基礎不牢，地動山搖啊！”這番話他說得擲地有聲，仿佛在給年輕的師弟上最重要的一課。

兩人說著，推開派出所厚重的木頭門走了進去。剛踏進略顯昏暗的走廊，片警小汪就捂著肚子，弓著腰，一臉蠟黃兼著十二分的歉意迎了上來：“哎喲，李主任！吳哥！可算回來了！真…真對不住！下午不知道吃錯了啥玩意兒，這肚子鬧的…一趟接一趟跑廁所，實在頂不住，害得麻煩您二位替我頂了那個警…”他說話間氣兒都有些不勻。

李成鋼不在意地用力擺擺手，臉上露出寬慰的笑容：“咳！這有啥？甭這么客氣！所里治安隊下午難得的清閑，我這把老骨頭正好活動活動筋骨，省得生銹。閑著也是閑著嘛！”他語氣輕松，化解著小汪的愧疚。

他的目光習慣性地掃過值班室虛掩的門縫，借著燈光，瞥見里面墻角蹲著好幾個身影。鼻青臉腫，衣衫不整，個個垂頭喪氣跟霜打的茄子似的，顯然是被剛“請”回來的。李成鋼腳步一頓，好奇心起，抬腳就推門走了進去。帶班領導何指導員正埋頭在一個厚本子上奮筆疾書。

“喲，老何！”李成鋼聲音洪亮地打了個招呼，“我們這出去才多大一會兒功夫？你這手筆不小啊，出去一趟就‘豐收’了這么一串兒？啥情況這是？”他指著墻角那溜蹲著的人，半開玩笑地問。

何指導員聞聲抬起頭，臉上掛著哭笑不得的表情，把手里的筆往桌上一擱，無奈地指著那幾個人：“別提了，老李！你瞧瞧這幫活祖宗！糧站倉庫門口，為了搶扛大包的活兒，自己人先掐起來了！打得那叫一個熱鬧！你說說，有這股子打架的狠勁頭和閑工夫，留著多扛幾袋糧食，那工錢它不香嗎？真是吃飽了撐的！”何指導員的語氣里透著恨鐵不成鋼的惱火。

李成鋼的目光順著何指導員的手指方向，帶著審視和一絲了然掠過那幾個蹲著的人的臉。他們都是附近常見的窩脖力工模樣，臉上刻著生活的艱辛。然而，當視線掃到一個縮在角落里、努力想把臉埋進膝彎的身影時，李成鋼的目光猛地一凝，愣住了。

那是棒梗。這小子如今也有二十七八了，個子長得挺高，身體也看上去挺結實，但此刻臉上卻帶著新鮮出爐的青紫色瘀傷，嘴角似乎也破了皮。尤其扎眼的是他那雙眼睛，不再是以前在胡同里無法無天的桀驁，而是充滿了慌亂、羞愧和深深的躲閃，在李成鋼的目光掃過來時，幾乎要把頭埋進地縫里去。

李成鋼心里“咯噔”一下，隨即化作一聲無聲的嘆息，沉甸甸地墜在心頭。這孩子…唉！沒了城鎮戶口，沒有正經固定的工作，只能像浮萍一樣飄著，在碼頭、倉庫門口干些扛大包、做“窩脖兒”的苦力活計-->>。這次又是因為爭搶那點可憐的、能換口飯吃的扛包機會，跟人動了手，被抓進了這熟悉又陌生的地方。李成鋼腦海里不由自主地閃過那個平行時空的可能——“沒了原著里傻柱的幫助，沒能成為部委機關里給領導開車的體面司機，這身份地位的落差，對這小子來說，何止是‘有點大’？簡直是天淵之別啊。”他看著棒梗那帶著傷、瑟縮在角落里的身影，往日頑劣少年如今只剩下一身的落魄和掙扎求生的狼狽，仿佛一幅褪色又沾滿污漬的舊畫，看得人心頭發堵。

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