夕陽的余暉給南鑼鼓巷染上一層倦怠的橙黃，下班時分，四合院門口的人流漸漸密集起來。三大爺閻埠貴，如同一個扎根在門墩旁的蘑菇，雷打不動地蹲在他那幾盆寶貝月季跟前。手里的細竹簽小心翼翼地撥弄著葉片，眼神卻像裝了彈簧似的，隨著每一個進出院門的鄰居身影猛地抬起又迅速落下。

他那雙被鏡片放大了的精明小眼，飛快地掃過鄰居們的手——提籃、布袋、網兜，甚至空蕩蕩的口袋都不放過。看見二大媽提著一小捆蔫了吧唧的小蔥進來，他眼神頓時亮了亮，喉嚨下意識地滾動，剛想堆起慣常的“三大爺式”關懷笑容開口搭茬，二大媽卻像沒瞅見他，腳步匆匆徑直回了中院。閻埠貴臉上的笑容僵了僵，訕訕地收回目光，不滿地用竹簽戳了戳花盆里的土。

就在這時，一陣清脆的自行車鈴聲由遠及近。一輛二八大杠穩穩停在院門口，騎車的正是穿著白色警服的李成鋼。他身上的白色警服遠非清晨出門時那般挺括潔凈。肩頭、前襟，甚至袖口，都蒙著一層灰蒙蒙的塵土細末——胡同里調解幾戶人家公用自來水的糾紛，差點演變成全武行，拉架勸解、現場勘察，少不了沾染塵土。白色的警帽沒戴在頭上，端端正正地架在車后座。

門口的花壇邊，三大爺閻埠貴正佝僂著腰，全神貫注地對付著手里的一株月季。他右手捏著一把小巧的剪刀，左手小心翼翼地捋著一根嫩枝，眼神專注得像是在雕琢一件稀世珍寶。聽到自行車響，他幾乎是條件反射般地猛地抬起頭，渾濁的眼珠先是習慣性地、帶著幾分探詢的亮光，飛快地掃向李成鋼的自行車——車把空蕩蕩，車后座除了警帽別無他物，連個網兜都沒掛。

“喲，成鋼，下班了？”閻埠貴的招呼聲干巴巴的，尾音拖得有點長，透著一股“沒油水可撈”的索然無味。沒等李成鋼應聲，他已經重新低下頭，竹簽又戳向了花盆，仿佛那月季土里埋著黃金。

李成鋼一腳支地，穩穩扶著車把，深邃的目光掃過閻埠貴腳邊那幾盆明顯和上次不一樣的盆栽——原先那幾盆姿態清雅的蘭花不見了蹤影，取而代之的是幾株葉片油綠茂盛的月季。

李成鋼嘴角微微一勾，了然于胸。他一邊慢條斯理地下車，一邊用帶著調侃的語調開口：

“三大爺，忙著呢？”他朝那幾盆新綠努了努嘴，“喲呵，這是出貨了吧？上次伺候得跟眼珠子似的那幾盆蘭花呢？看樣子是換回好東西了？”

閻埠貴像被踩了尾巴的貓，猛地抬起頭，鏡片后面的眼睛瞪圓了，臉上瞬間閃過一抹慌亂，隨即被一連串又急又快的否認取代：

“沒有沒有！絕對沒有！”他聲音拔高，頭搖得像撥浪鼓，“蘭花？什么蘭花？鋼子你記錯了吧？我這兒一直是月季！那幾盆……那幾盆就是……就是長得不太好，蔫巴了，我看著礙眼，送人了！對，送人了！一個老朋友稀罕，就拿走了！”他語速快得像是要說服自己，眼神飄忽，不敢直視李成鋼那雙仿佛能洞察人心的眼睛。

李成鋼看著閻埠貴那急于撇清、此地無銀三百兩的樣子，心里只覺得好笑又無奈。他太了解這院里的街坊四鄰了。一個小學教員，工資就那么點死錢，要養活閻解成、閻解放、閻解曠、閻解娣四個孩子外加一個三大媽，光靠閻解成偶爾打點零碎散工，日子過得緊巴可想而知。閻埠貴這點倒騰花草補貼家用的“小動作”，在這年頭其實再正常不過，誰家沒點難處？只要不太出格，睜只眼閉只眼也就過去了。

“哦，送人了啊？”李成鋼拖長了調子，臉上的笑意更深，帶著一種“你編，繼續編”的玩味。他沒再點破，只是推著自行車往院里走，留下一句不咸不淡的調侃，“那您這位老朋友，眼光可夠特別的。”聲音不大，恰好能讓閻埠貴聽得清清楚楚。

閻埠貴老臉一熱，看著李成鋼挺拔的背影消失在垂花門后，才悻悻地嘟囔了一句：“這小子，眼神忒賊……”他低頭使勁戳著花盆里的土，仿佛要把那點被看穿的窘迫戳進土里埋起來。門口又有人影晃動，他立刻又像雷達一樣抬起頭，眼睛里重新燃起搜尋新的目標。

李成鋼把自行車支在自家窗根下，拍了拍身上的浮灰，推門進屋。

“媽，我回來了。”聲音帶著一絲工作后的疲憊。