交道口派出所辦公室內，爐子燒得旺，煙囪口飄出細細的白煙。李成鋼捧著搪瓷缸子，和老王就著熱茶唾沫橫飛地侃著年前的一些趣聞和舊案，時間倒也過得飛快。墻上的掛鐘指針剛指到五點半，兩人相視一笑，默契地結束話題，收拾東西下班。

走出派出所的大門，凜冽的空氣瞬間灌滿鼻腔。李成鋼緊了緊棉大衣的領口，把棉帽的護耳拉下來，哈出一口長長的白氣。他心里惦記著明天的“大事”，腳步不由自主地加快，七拐八繞，專挑那些僻靜無人的小胡同鉆。

在一個堆滿破筐爛瓦、墻角結著厚厚冰溜子的死胡同盡頭，李成鋼停下了腳步。他警惕地前后左右掃視了幾遍，確認連只耗子都沒有后。

他熟練地操作“老金”著，直奔生鮮區”。一條足有三斤多重鮮活鯉魚，還有一處理好的肥雞，瞬間進入了待收貨狀態。緊接著，他又意念一動，從之前積累的待收貨物品欄里，提取了兩塊用油紙包裹得嚴嚴實實的五花肉。

一個鼓鼓囊囊的綠色尼龍網兜沉沉地墜在了他手上——里面是奮力扭動拍打尾巴的鯉魚，一只處理好的肥雞，以及那兩大塊透著油光的豬肉！網兜的勒痕深深嵌進他的手指，那份沉甸甸的墜感，既是物質的重量，更是他對明天那頓飯的鄭重心意。

李成鋼提著這份在五八年小年夜堪稱奢華的網兜，剛拐進南鑼鼓巷，離四合院大門還有十幾步遠，一個裹著舊棉襖、揣著袖子的身影就像嗅到腥味的貓一樣，從門洞的陰影里迎了出來。

“喲！成鋼下班啦？嚯！這……這收獲可夠豐盛的啊！”三大爺閻埠貴那雙小眼睛瞬間瞪得溜圓，鏡片后射出毫不掩飾的艷羨光芒，死死地黏在網兜里的鯉魚、老母雞和大塊豬肉上，喉結不受控制地上下滾動了一下。他搓著手，臉上堆砌起過分熱情的笑容，“這魚可真精神！這雞一看就是散養的走地雞！這肉……嘖嘖，肥膘真厚實！成鋼啊，你本事可真不小！你看看，這大過年的……”

閻埠貴的話頭極其自然地轉了個彎，語氣帶著十二分的理所當然：“你看，咱院兒里過年講究個和氣生財，好東西大家伙兒沾沾光嘛！你三大爺我也不貪心，這魚……你勻半條給我？或者……分我一只雞翅膀也成啊？”

李成鋼腳步都沒停，提著網兜的手臂微微一抬，巧妙地避開了閻埠貴下意識想伸過來“掂量”的手。他臉上掛著禮貌性的淡笑，語氣卻透著一股不容商量的疏離：“三大爺，這東西可不是隨便買的。明兒晚上，我對象一家人頭一回來我家登門，正式見面。這是我媽特意交代，勒緊褲腰帶也得置辦出來的待客菜。實在勻不了，您多擔待。”

“對象上門？！父母兄弟都來？！”閻埠貴的笑容瞬間僵在臉上，像被凍住了一樣。那羨慕的目光里，立刻摻雜進了濃得化不開的酸意和失落。“哎喲喂……好事兒！這可是天大的好事兒啊！成鋼你這……工作體面，對象也有了，還是個干部家庭的……”他嘴里說著恭喜的話，但那眼神卻像小刀子似的掃過李成鋼挺拔的身姿、簇新的棉大衣，還有那份扎眼的年禮，對比著自己家老大閻解成至今工作沒著落、對象更是沒影兒的窘境，心里的不平衡感如同野草般瘋長。

閻埠貴干笑了兩聲，聲音都帶著點澀：“行……行吧。上門是大事，是該好好準備。那個……解成的事兒，成鋼你在局里認識人多，有機會……也幫著留點心？”

李成鋼含糊地應道：“有機會一定。”腳下卻絲毫沒耽擱，提著網兜，在閻埠貴復雜難的目光注視下，徑直走進前院來到自己家里。那沉甸甸的網兜，在昏暗的天色下，像一塊磁石，牢牢吸附著院里各扇窗戶后投來的、含義各異的目光。

賈張氏貓在垂花門后面，一雙渾濁刻薄的眼睛死死地盯著李成鋼手里的網兜。賈張氏的臉在陰影里扭曲著，嘴里無聲地蠕動著，發出惡毒的詛咒：“小兔崽子……買這么多好吃的？撐不死你！顯擺什么……還不是搜刮民脂民膏……餓死你個沒良心的東西！”可她只敢躲在遠處咒罵，白天在供銷社被李成鋼和老王敲打的記憶猶新，讓她無論如何也不敢像對傻柱那樣沖出去撒潑討要。回家后她猛地一推旁邊悶頭坐著、愁眉苦臉的賈東旭：“死相！還坐著干嘛？沒看見李家那小chusheng買那么多肉？咱家年三十還吃不吃了？趕緊的！去！找你師父易中海去！借糧！借肉！借錢！就說你媽我白天被人打了，氣病了，要買藥！”

賈東旭被推得一個趔趄，不情不愿地站起身，嘟囔著：“又去借……”在賈張氏能sharen的目光逼視下，只得縮著脖子，低著頭，朝易中海家走去。

與此同時，秦淮茹剛剛從胡同里走進院門，自從傻柱因為打許大茂被重罰，下車間、扣工資，她全家就徹底斷了那點珍貴的油葷接濟，日子過得愈發緊巴。她一進前院，目光也被李成鋼手里那份豐厚的食材死死攥住了。

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看著李成鋼即將進屋，秦淮茹的眼神瞬間切換。她迅速抬手理了理鬢角略顯凌亂的碎發，臉上立刻浮現出那種楚楚可憐、欲語還休的神情，快走幾步，柔柔地喚了一聲：“成鋼兄弟……”

李成鋼聞聲停下腳步，眉頭幾不可察地一皺。

秦淮茹走到近前，雙手有些局促地絞著洗得發白的舊圍裙下擺，微微低著頭，眼睫輕顫，聲音又輕又軟，帶著濃濃的哀求：“成鋼兄弟……你看你這買的……真不少啊。”她鼓起勇氣抬頭，眼圈恰到好處地微微泛紅，目光掃過網兜里的肉，“這日子……實在是太難了。我媽和棒梗……都好些天沒沾過葷腥了，棒梗餓得晚上直哭……我這當媽的，心里跟刀絞似的……”她吸了吸鼻子，一只手似乎無意識地輕輕撫上自己微微隆起的小腹，“我這身子……也越來越沉了，東旭那點工資……唉……”