自那日單雄信營中一醉，又過了半月。

洛陽城外的瓦崗大營，像一頭積蓄了太久力量的巨獸，連呼吸都帶著一種沉悶的壓抑。兵器磨礪的“霍霍”聲，士卒操練的呼喝聲，混雜著秋日干燥的風，卷起塵土，彌漫在每一座營帳之間。大戰將至的氣氛，已濃得化不開。

中軍大帳內，巨大的沙盤上，洛陽城的模型被細致地還原出來。楊辰站在徐茂公身側，目光平靜地注視著沙盤。他的職位未變，依舊是參軍，但在大帳內的位置，卻已不知不覺地向前挪了幾個身位，能與核心將領們一同議事。

沒人再把他當成那個僥幸獻策的伙夫，或是只會紙上談兵的文弱書生。

那日邙山之會，楊辰跟著單雄信見到了瓦崗的舊主，翟讓。沒有想象中的劍拔弩張，也沒有刻意的試探刁難。翟讓只是領著一群老兄弟，在山林間縱馬馳騁，彎弓射獵。他沒有問楊辰一句關于李密的話，楊辰也沒有提半句關于團結的說辭。

但在圍獵一頭吊睛猛虎時，翟讓的坐騎受驚，險些被虎爪所傷。是楊辰在電光石火間，用一柄從不離身的短劍，精準地擲入了猛虎的眼窩。那份果決與遠超常人的眼力、臂力，讓在場所有人都閉上了嘴。

從那天起，翟讓看他的眼神里，少了幾分審視，多了幾分說不清的意味。而單雄信，則徹底把他當成了能一起喝酒吃肉的自家兄弟。

這些微妙的變化，如水下的暗流，悄無聲息地改變著瓦崗內部的格局。至少在攻取洛陽這件頭等大事上，那股隱隱的對立情緒，被暫時壓了下去。所有人都憋著一股勁，要拿下這座天下名都。

而他們之所以有如此信心，皆因楊辰那道“疲敵之計”，在這半個多月里，已將洛陽城變成了一座巨大的囚籠，日夜折磨著籠中困獸的神經。

……

洛陽，北城墻。

守將張通打了個長長的哈欠，眼淚都流了出來。他已經記不清自己有多少個夜晚沒能合眼了。

城外的瓦崗軍，簡直比最煩人的蒼蠅還要磨人。

白天，他們會派出小股騎兵，在城下百丈外來回馳騁，嘴里罵著各種污穢語，就是不攻城。你若派兵出擊，他們掉頭就跑，等你回城，他們又繞了回來。

到了晚上，更是噩夢。

子時剛過，城外便會擂鼓震天，號角齊鳴，成千上萬的“士兵”舉著火把，吶喊著沖向城墻。城上的守軍被驚醒，手忙腳亂地搬運滾石擂木，嚴陣以待。可等了半天，沖到近處的，不過是幾百個披著甲胄的草人。

如此反復，一夜三四回。

初時，守軍還義憤填膺，士氣高昂。三天后，人人眼圈發黑，脾氣暴躁。十天后，許多士兵站著都能睡著，聽到鼓聲的第一反應，不再是拿起兵器，而是一種發自內心的恐懼和厭煩。

“將軍，又來了！”一名親兵指著城下，聲音里帶著哭腔。

張通扶著墻垛望去，只見遠處塵土飛揚，瓦崗軍的旗幟再次出現。他甚至懶得去分辨這次是真的還是假的，只覺得胸口一陣發悶，喉嚨里涌上一股腥甜。

“不必理會。”他疲憊地揮了揮手，“傳令下去，各部輪流警戒，其余人……原地休息。”

命令傳了下去，卻沒幾個人能真正睡著。那根緊繃了太久的弦，一旦松懈下來，反而讓人更加惶恐不安。

就在這黎明前最黑暗，也最松懈的一刻，城外那不緊不慢的鼓聲，驟然一變！

“咚！咚咚！咚咚咚！”

鼓點由緩轉急，密如暴雨，沉重如雷！大地開始震動，無數火把從四面八方亮起，匯成一條條火龍，映紅了半邊天際。這一次，不再是虛張聲勢的吶喊，而是整齊劃一、撼天動地的腳步聲！

“敵襲！是總攻！”

城墻上，凄厲的嘶吼聲劃破了黎明前的寧靜。

張通渾身一激靈，睡意全無，取而代之的是刺骨的冰涼。他終于明白，這半個多月的折磨，都只是前菜。真正的殺招，藏在他們最疲憊、最絕望的此刻。

瓦崗軍的攻勢，如同積蓄已久的火山，一經爆發，便無可阻擋。

巨大的攻城槌，被赤膊的壯漢推動著，狠狠撞向城門。早已被折磨得精神渙散的守軍，甚至沒能組織起有效的反擊，幾輪撞擊之下，那厚重的包鐵城門便發出了痛苦的呻吟。

無數架云梯搭上了墻頭，瓦崗的士兵像螞蟻一樣向上攀爬。城上稀稀拉拉落下的箭矢和滾石，根本無法阻擋這股鋼鐵洪流。

一名瓦崗士兵剛剛爬上墻頭，就被一槍捅穿了腹部。他沒有慘叫，而是用盡最后的力氣，死死抱住那名守軍，兩人一同翻滾著墜下城墻。在他身后，更多的同伴踏著他的血跡，怒吼著沖了上來。

一處城墻被突破，便如同大壩決開了一道口子。

守軍的防線，在頃刻間土崩瓦解。許多人甚至沒有抵抗，扔下兵器便四散奔逃。他們的體力與意志，早已在半個多月的煎熬中被消耗殆盡。

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