楊辰將她扶到桌邊坐下，自己倒了杯涼茶，一飲而盡，喉嚨里的燥熱感才消退了幾分。

“楊郎，那徐軍師……”蕭美娘的聲音里還帶著一絲后怕，她緊緊抓住楊辰的手臂，指尖冰涼。

“他沒有完全信我，但也沒有證據拆穿我。”楊辰反手握住她冰涼的手，用自己的體溫去溫暖她，“他把我安排進了西營的伙夫營。”

“伙夫營？”蕭美娘怔住了，一雙鳳眸里滿是錯愕。她設想過無數種可能，或是囚禁，或是苦役，甚至是被送上戰場當個炮灰，卻唯獨沒想過，會是這樣一個聽上去……毫無用處，甚至有些屈辱的職位。

“這……這是何意？”她不解地問。

楊辰的臉上，不見絲毫沮mer喪，反而浮現出一抹深思的笑意。他伸出手指，在桌上沾了點茶水，畫了一個圈。

“歷陽城是瓦崗軍的腹地，西營更是精銳所在。伙夫營，就是這個圈的中心。”他的手指在圓心處重重點了一下，“這里三教九流匯集，消息最是靈通。上至將軍議事，下至兵卒私語，沒有什么能瞞過飯勺和鍋鏟。徐茂公把我放在這里，就像是把一滴墨滴進了清水里，他要看的，是這滴墨會染出什么顏色。”

他看著蕭美娘，目光沉靜而明亮：“他想監視我，考驗我，這恰恰是我們的機會。一個無害的伙夫，最容易讓人放下戒心。而且……”

他頓了頓，嘴角勾起一抹玩味的弧度：“想要抓住一支軍隊的心，首先要抓住他們的胃。這個道理，亙古不變。”

蕭美娘靜靜地聽著，眼中的慌亂漸漸被一種安定所取代。她看著眼前這個男人，在如此險惡的境地里，不僅沒有絲毫畏懼，反而能迅速洞悉對方的意圖，并從中找出破局的關鍵。這種智謀與膽魄，是她在深宮之中，在那些只知阿諛奉承的文臣武將身上，從未見過的。

“那……那我呢？”她輕聲問道，聲音里帶著一絲不易察覺的依賴。

楊辰臉上的笑意斂去了幾分，多了一絲柔和與歉疚。“我們暫時要分開了。他會把你安置在軍營外的民宅里，名為保護，實為軟禁。你放心，我會盡快想辦法，讓你我團聚。”

分開。

這兩個字像一根針，輕輕刺了一下蕭美娘的心。從江都逃亡至今，他們朝夕相處，早已將對方視作唯一的依靠。在這亂世浮萍之中，彼此的體溫是唯一的慰藉。

她的臉色白了白，但隨即，那份屬于前朝皇后的堅韌便浮了上來。她輕輕搖了搖頭：“楊郎不必憂心我。深宮之中，那些看不見的刀光劍影，比這有形的監視要險惡得多。我懂得如何周旋，如何保全自己。”

她抬起眼，那雙曾閱盡繁華的鳳眸里，此刻只映著楊辰一人的身影。“只是……你萬事要小心。伙夫營里多是粗鄙之人，莫要與他們起了沖突。徐茂公那般人物，算無遺策，你行事切不可操之過急。”

這番話，條理清晰，切中要害。她不再是那個需要被保護的嬌弱女子，而是在用自己前半生的經驗，為她的男人籌謀。

楊辰心中一暖，他知道，蕭美娘正在用自己的方式，與他并肩作戰。

“我省得。”他點了點頭。

兩人相對無，房間里的氣氛卻并不沉悶。一種無聲的默契，在他們之間緩緩流淌。窗外的天色漸漸暗了下來，監視的目光，卻始終如影隨形。

次日清晨，天還未亮透，敲門聲便準時響起。

來的是昨日那名親兵，身后還跟著兩名士卒和一位面生的中年婦人。

“楊辰，奉軍師之命，即刻前往西營伙夫營報到。”親兵的語氣依舊是公事公辦的冷硬。他又側過身，對那婦人道：“這位是王嫂，負責照顧夫人的飲食起居。城西有一處清凈的院落，已經備好，請夫人移步。”

離別的時刻，終究還是來了。

沒有長亭相送，也沒有執手相看淚眼。蕭美娘為楊辰整理了一下身上那件略顯寬大的粗布衣衫，撫平了領口的褶皺，動作輕柔而細致。

“我等你。”她只說了三個字，聲音很輕，卻重如千鈞。

“等我。”楊辰回了兩個字，深深地看了她一眼，將她的模樣刻在心底。然后，他毅然轉身，跟著那親兵，大步走出了客棧。

蕭美娘站在門口，看著他的背影消失在晨曦微光之中，久久沒有動彈。直到那王嫂上前輕聲催促，她才回過神，斂去所有情緒，恢復了那份淡然與威儀，跟著王嫂，走向了另一個未知的居所。

……

瓦崗軍西營，設在歷陽城外的一處大校場。營帳連綿，旌旗招展，清晨的操練聲已經響徹云霄，帶著一股撲面而來的肅殺之氣。