巷子不深，青石板路被兩側的墻壁擠壓得有些狹窄，午后的陽光斜斜地照進來，剛好在來人腳下畫出一道明暗的分界線。

楊辰的瞳孔微微收縮，腳步也隨之停下。他認得這張臉，溫和，白凈，帶著一股子書卷氣。正是方才在議事廳內，那個坐在徐茂公下首，因自己一番胡亂語而捏斷了筆桿，又在屏風后兩次失笑的文士。

他是徐茂公的心腹。他此刻出現在這里，絕非巧合。

“這位大人……”楊辰迅速切換回那副恭敬中帶著點惶恐的“楊二牛”模式，身體微微弓著，雙手在身前局促地交錯著，“您……您叫小人？”

那文士臉上掛著和煦的笑容，讓人如沐春風。他上下打量了楊辰一番，那目光不像徐茂公那般具有侵略性，更像是在欣賞一件有趣的物件。

“楊辰兄弟，莫要緊張。”他開口了，聲音也和他的人一樣溫潤，“在下房喬，添為軍師府主簿。方才在廳中，倒是讓楊辰兄弟受驚了。”

房喬？這個名字在楊辰的腦海中一閃而過，卻沒能與任何一個隋唐名人對上號。但這不重要，重要的是他的身份和目的。

“不敢不敢！”楊辰把頭搖得像撥浪鼓，“是小人沖撞了軍師大人，大人不降罪，還給小人賜了名，安排了活計，小人感恩戴德還來不及呢！”

他這番話說得又快又急，把一個底層小人物的感激與惶恐表現得淋漓盡致。

房喬笑了笑，不置可否。他向前走了兩步，與楊辰并肩而立，一同看向巷子外的街道。

“軍師大人平日里不茍笑，但其實最是愛才。”他像是閑聊家常一般，聲音壓得很低，“尤其是像楊辰兄弟這般，腦子轉得快的聰明人。”

楊辰的心猛地一沉。這話聽著是夸獎，實則是一記敲打。他這是在點自己，別以為那點小聰明能瞞天過海。

“大人說笑了，小人就是個大老粗，哪里算得上什么聰明人。”楊辰臉上露出憨厚的笑容，撓了撓后腦勺，“小人就是……就是被那個姓王的chusheng給嚇怕了，在軍師大人面前失了儀態，還望大人您在軍師面前替小人美幾句。”

他再次將話題引回那個編造出來的“王德”身上，試圖用情緒來掩蓋智謀。

房喬側過頭，深深地看了他一眼，那雙溫和的眸子里，閃過一絲洞察一切的笑意。“楊辰兄弟是個重情義的人，那死去的同袍，泉下有知，也該瞑目了。”

他不再糾纏于此，話鋒一轉：“伙夫營雖不是什么要害之地，卻也是軍中根本。瓦崗的兄弟們，都是把腦袋拴在褲腰帶上賣命的漢子，能不能吃上一口熱乎的飽飯，全看你們的本事。軍師把你安排到那里，是信得過你。”

“是是是，小人一定盡心盡力，不敢有絲毫懈怠！”楊辰連聲應道。

“盡心盡力是本分。”房喬的語氣忽然變得意味深長，“不過，瓦崗軍中，派系林立，關系錯綜復雜。伙夫營迎來送往，消息最是靈通，也最是渾濁。什么話該聽，什么話不該聽，什么人能得罪，什么人要敬而遠之，這里面的學問，可不比行軍打仗來得簡單。”

他拍了拍楊辰的肩膀，力道很輕，話語卻很重：“有時候，飯做得好不好是其次，最重要的是，要懂得‘本分’二字。軍師他……不喜歡太聰明的人。”