云中郡漢軍大帳內，燈火通明。

霍昭并未站在那巨大的沙盤前，而是坐于案后，手中拿著一份由暗衛從長安秘密送來的簡報。

上面記錄著朝中近日的人事變動、糧草調撥的些許延遲，以及幾位御史大夫關于邊關耗資巨大的、不痛不癢的奏議。

他看得仔細，眉宇間卻不見往日的銳利與不耐，只有一片深沉的平靜。

良久，他放下簡報，指尖在案幾上輕輕敲擊著，目光投向跳動的燭火，仿佛在凝視著更深遠的什么東西。

“昭哥哥，”阿月端著一碟剛烤好的、滋滋冒油的羊肉走進來，見他神色，不由放輕了聲音，“還在為長安的事情煩心嗎？”

她將肉碟放在他面前，自己則順勢坐在他身旁的氈墊上。

雪魄踱步過來，安靜地伏在她腳邊。

霍昭回過神，拿起一塊羊肉遞給阿月，又丟了一塊給雪魄，自己才取了一塊，慢慢咀嚼著。

他搖了搖頭，語氣帶著一種洞悉世情的淡然：“非是煩心，只是……看得更清楚了些。長安那些人，無論唱的是紅臉還是白臉，終究離不開‘利益’二字。陛下需要邊關安定，也需要朝局平衡。我們在這里打生打死，在有些人看來，不過是他們博弈的籌碼。”

他頓了頓，看向阿月：“阿月，你還記得我年少時，最渴望的是什么嗎？”

阿月歪著頭想了想，肯定地說：“封狼居胥，蕩平匈奴，讓邊關永無烽火！”

“是啊，”霍昭嘴角勾起一絲淡淡的、帶著追憶的笑意，“那時覺得，只要兵鋒足夠銳利，戰術足夠奇詭，就能解決一切問題。如同利劍，一往無前。”

他的笑容漸漸收斂，眼神變得幽深，“但現在我明白了，戰爭，不僅僅是戰場上的廝殺。它牽扯著朝堂、經濟、人心……甚至，敵人內部的分化。一把劍再鋒利，若持劍之人身后不穩，或者劍本身過于剛硬易折，也難成大事。”

阿月似懂非懂，但她能感受到霍昭身上那種氣質的變化。