實驗室里一片狼藉。

沈硯星抱著靈汐月推開門時，首先聞到的是塵土和燒焦電路板混合的味道。距離上次離開已經過去——他算了算，按欲界時間，大概二十七天。但實驗室里積的灰，厚得像是閑置了好幾年。

他把靈汐月輕輕放在唯一還算干凈的金屬操作臺上，轉身去開燈。

啪嗒。

燈沒亮。

備用電源指示燈倒是微弱地閃著紅光，顯示能量只剩3%。沈硯星走到墻邊的手動控制面板前，掀開保護蓋，里面蜘蛛結了網。他徒手扯掉蛛網，拉下幾個老式閘刀。

嗡——

頭頂的照明陣列逐排亮起，發出蒼白的光。

靈汐月坐在操作臺上，低頭看著自己的手。她的手指在燈光下泛著健康肌膚的色澤，指甲修剪得很短，甲床是淡淡的粉色。她屈伸手指，指關節發出輕微的咔噠聲。

“我在……呼吸。”她說，聲音里帶著驚奇。

沈硯星回頭看她。

靈汐月胸口正平穩地起伏。她穿著那身由光環轉化來的衣服——某種柔軟的、泛著微光的白色織物，質地看起來像絲綢，但沒有任何接縫。她深吸一口氣，然后緩緩吐出，白氣在實驗室冰冷的空氣里凝成一小團霧。

“體溫大概36.8度。”沈硯星走近，很自然地抬手去探她的額頭——動作做到一半才僵住。這不是他該做的，至少以前不是。

但靈汐月仰起臉，額頭主動貼上他的手心。

溫熱的。

真實的溫熱。

“還有心跳。”她抓過沈硯星的手，按在自己左胸。

怦。怦。怦。

沉穩，有力，隔著那層薄薄的織物傳來震感。沈硯星的手指僵在那里，血液沖上耳根。他想抽手，但靈汐月按得很緊。

“你臉紅什么？”她眨眨眼，眼中那種純粹的光暈淡了，取而代之的是更像人類的、帶著琥珀色虹膜的瞳孔，“以前在遺跡里，你抱我的時候可沒這么害羞。”

“那時候你是光凝態。”沈硯星終于抽回手，轉身去翻找抽屜，“現在是……有實體。”

“所以實體讓你緊張？”

“實體需要吃飯。”沈硯星從抽屜深處翻出一盒能量棒，生產日期是半年前。他看了看，拆開包裝，遞過去一根，“嘗嘗。欲界標準營養餐，原味。”

靈汐月接過那根灰褐色的棒狀物，嗅了嗅，皺眉：“聞起來像……”

“別聞，直接吃。”

她小心地咬了一口。

然后整張臉皺成一團。

“太難吃了。”她含混不清地說，但還是咽了下去，“色界最底層的能量晶體都比這個好入口。”

“但那是純能量，這是物質。”沈硯星自己也拆了一根，面無表情地嚼，“你的新身體需要蛋白質、碳水化合物、微量元素。能量棒里都有。”

靈汐月又咬了一口，這次表情緩和了些。她邊嚼邊環顧實驗室。

這里和色界任何地方都不同。沒有柔和的光暈，沒有流動的建筑，只有冰冷的金屬墻壁、裸露的管線、堆滿儀器的操作臺、墻上的全息星圖和寫滿復雜公式的白板。角落里還堆著上次事故留下的殘骸——燒焦的線纜、融化的傳感器、碎了一地的玻璃器皿。

“你就住這里？”她問。

“工作在這里。”沈硯星糾正，“住的地方在樓上。”

他把最后一口能量棒塞進嘴里，開始整理操作臺。先清出一塊區域，然后從儲物柜里搬出一臺老式但完好的通用檢測儀——巴掌大的金屬方塊，接上電源后會展開成一個小型工作臺。

“躺下。”他拍拍操作臺。

靈汐月順從地躺平。金屬臺面很涼，她下意識縮了縮肩膀。

沈硯星動作頓了頓，脫下自己的外套——那件科學院制式的深藍色夾克，已經洗得發白，肘部還磨破了——疊了疊，墊在她頭下。

“謝謝。”靈汐月輕聲說。

檢測儀啟動，發出低沉的嗡鳴。一道淡藍色的掃描光束從靈汐月頭頂緩緩移動到腳底，反復三次。旁邊的全息屏上開始跳出一串串數據：

實體構成分析……

dna序列：未匹配已知物種庫

細胞結構：類人型，含未知光敏細胞器

能量核心位置：胸腔正中，尺寸3.2cmx2.1cmx1.8cm

能量輸出：每分鐘衰減0.017%

沈硯星盯著最后一行數據。

0.017%每分鐘。

他心算很快：一小時衰減約1%，一天衰減約24%。按這個速度，能量核心會在四天多一點的時間徹底耗盡。

但中間剪影說過三個月。

“不對。”他喃喃，手指在控制面板上飛快敲擊，“肯定有緩沖機制……或者能量衰減不是線性的……”

“沈硯星。”靈汐月突然叫他。

“嗯？”

“我困了。”

沈硯星手指停在半空。他低頭，看見靈汐月側躺在操作臺上，蜷縮著，眼皮已經在打架。她的長發散在深藍色夾克上，有幾縷滑到金屬臺面，在蒼白燈光下泛著柔和的光澤。

“光音天人不需要睡眠。”他說，但語氣是陳述，不是質疑。

“現在需要了。”靈汐月的聲音越來越輕，“身體在……適應。好多感覺……好累……”

話音未落，她已經閉上了眼睛。

呼吸變得綿長、平穩。

沈硯星站在操作臺邊，看了她很久。然后他關掉檢測儀，從儲物柜里找了條還算干凈的防靜電毯，輕輕蓋在她身上。毯子不夠長，蓋不住腳，他又脫下自己的襯衫——里面還剩一件短袖——把襯衫卷起來，墊在她腳踝下。

做完這些，他走到實驗室另一頭的控制臺前，坐下。

全息屏亮起，顯示著密密麻麻的未讀消息。大多數來自科學院：質詢通知、停職確認函、事故調查報告草稿。有幾封來自舊識，拐彎抹角打聽情況。還有幾封標記著“高優先級”的加密信息，發送方是“三界聯合安全委員會”。

沈硯星全部標為已讀，沒點開。

他新建了一個空白文檔。

文檔命名：《三個月計劃》。

第一行寫下：目標——阻止能量核心衰減。

第二行：已知條件——1.能量衰減速率當前0.017%分鐘；2.實體由光環轉化，來源為靈汐月光魂與眾生心光共鳴；3.存在“共鳴弦”連接……

他寫到這里停住了。

共鳴弦。

無色界剪影說過，維系靈汐月存在的，是他們之間那根共鳴弦。如果弦斷了，她就會消散。

沈硯星下意識回頭。

靈汐月在睡夢中翻了個身，毯子滑落一半。她無意識地伸手去抓，手指在空中摸索，最后抓住了沈硯星墊在她頭下的那件夾克的袖子，攥緊了，才又安穩睡去。

沈硯星轉回頭，在文檔里添加一行：

假設：共鳴弦強度與情感連接正相關。

如果是這樣——

實驗室的門突然被敲響。

三下，很規律，不急促。

沈硯星警覺地起身。他走到門邊，透過門上的觀察孔往外看。

走廊里站著一個人。

李維安。

他還穿著那身白大褂，但眼鏡換了新的，鏡片后的眼睛看起來很平靜。他手里沒拿武器，也沒帶隨從，就一個人站在那里，像來找學生談心的普通教授。

沈硯星猶豫了兩秒，打開門。

“看來你選了第三條路。”李維安開口第一句就是這個。

“你怎么找到這里的？”沈硯星沒讓他進門，身體擋在門口。

“這個實驗室的產權還在科學院名下，雖然你被停職了，但權限還沒完全注銷。”李維安語氣平淡，“我從監控里看到能源重啟，就猜你回來了。”