“星梭”艦的艙門嗤一聲滑開，沈硯星打頭，靈汐月和雷克斯跟在后面，三人踏上了這座由宇宙殘骸拼湊成的奇異都市。腳下的金屬板哐當作響，空氣里混雜著機油、臭氧、還有幾十種不同種族生活氣息的怪味，說不上好聞，但充滿了活生生的煙火氣。

泊位周圍已經圍了不少“人”——有穿著

patchwork

防護服、臉上帶著疤痕的人類；有像一團流動水銀般的金屬生命；有飄在空中、觸須緩緩擺動的透明水母狀生物；甚至還有個三米多高、渾身覆蓋著巖石甲殼的大家伙。他們的目光齊刷刷落在三人身上，尤其是周身自然流淌著星輝與暗紅紋路的靈汐月，眼神里充滿了好奇、審視，還有一絲不易察覺的期待。

一個穿著相對整潔、像是管理者制服的人類中年男子走上前，他左眼戴著單片數據鏡，臉上帶著圓滑的笑容，但眼神很銳利。“歡迎來到‘流浪者之家’，遠道而來的客人。我是這里的對外聯絡官，巴德。幾位……真是帶來了令人驚訝的消息和氣息。”他的目光在靈汐月手腕的印記上停留片刻。

“我們是沈硯星、靈汐月，這位是雷克斯。”沈硯星簡意賅，“我們為‘星火’而來，也為對抗共同的威脅而來。”

巴德臉上的笑容更盛，做了個請的手勢：“首領和幾位長老已經在議事廳等候，請隨我來。”

他們跟著巴德，穿行在由各種飛船殘骸、廢棄集裝箱和臨時支架構成的狹窄通道里。這里空間利用到了極致，頭頂是縱橫交錯的管線和閃爍的霓虹招牌，兩旁是各式各樣的店鋪、維修攤、甚至還有簡陋的種植園，各種奇形怪狀的種族在其中穿梭忙碌，叫賣聲、機器轟鳴聲、不同語的交談聲混雜在一起，嘈雜卻充滿活力。

沈硯星注意到，很多“居民”身上都帶著傷，或者裝備破舊，眼神里有一種歷經磨難后的堅韌和警惕。這里沒有弱者，能在這片殘酷的“垃圾帶”生存下來的，都是狠角色。

議事廳位于一艘巨大戰列艦的艦橋改造而成，空間寬敞了許多。中央是一個圓桌，周圍已經坐著幾位形態各異的“長老”。

主位上，是一位坐著都比別人高出一大截的……巖石巨人？他全身覆蓋著暗金色的、帶著天然紋路的厚重甲殼，只有面部露出類似花崗巖的質感，一雙眼睛如同燃燒的熔巖。他僅僅是坐在那里，就散發著令人窒息的壓迫感。這就是“流浪者之家”的首領，“磐石”克羅姆。

他左邊，是一位籠罩在寬大黑袍里、只露出一雙閃爍著數據流光芒電子眼的身影，看不清具體形態，應該是機械生命或者高度改造體的代表。

右邊，則是一位優雅的、周身散發著柔和乳白色光暈的能量生命體，她的形態不斷在模糊的人形和純粹的光團間變換，這是光裔族的代表。

還有其他幾位，有人類老者，有甲殼上布滿感應觸須的蟲族，形態各異，但無一例外，都散發著強大的氣息和久居上位的威嚴。

“我是克羅姆。”巖石巨人開口，聲音低沉渾厚，如同山石碰撞，“巴德說，你們帶來了‘搖籃’的氣息，和使徒的印記。證明給我們看。”

他的目光如同實質，壓在三人身上。

靈汐月上前一步，無需多，手腕上的印記再次亮起溫和而堅定的星輝。同時，她小心地引導出一絲體內那融合了新生星云氣息的秩序波動。

剎那間，整個議事廳仿佛被一股溫暖、平和卻又蘊含著無限生機的力量所籠罩。幾位長老的神色都發生了明顯的變化！

那位光裔族長老身上的光暈劇烈波動起來，發出一種類似風鈴般悅耳的顫音：“沒錯……是‘搖籃’！是生命與秩序的初火！我以為……它早已在遠古的清洗中熄滅了……”

黑袍下的電子眼數據流瘋狂刷新：“能量特征匹配度97.8%……與古老數據庫中的‘逆熵奇點’描述高度吻合……不可思議……”

克羅姆熔巖般的雙眼緊緊盯著靈汐月，緩緩道：“‘歸墟之地’的baozha……是你們做的？格雷姆那個老瘋子……最后怎么樣了？”