林野把冰匣放在接應點的石臺上，手指剛松開就有點發抖。他靠著樹干站了一會兒，喘了口氣。天還是黑的，風刮得比剛才更狠，吹得他衛衣帽子來回晃。

“材料呢？”留守的技術員老周湊過來，手里拿著檢測儀。

林野從懷里掏出酸辣粉盒，翻出幾張符紙墊底，把三個小瓶子一個個擺出來。玄霜草心在玻璃管里泛著淡青光，九陰紋銅碎片像塊燒過的鐵片，淚晶粉末裝在密封袋里，晃起來像沙子。

老周一一掃過，儀器發出短促的嘀聲。“前兩樣沒問題，粉末也算達標。”他頓了頓，“但你要的整塊地脈淚晶……這個不算。”

林野沒說話，又從冰匣夾層取出那顆完整的晶體。它通體透明，中間有層霧狀紋路，拿在手里能感覺到一絲涼意順著指尖往上爬。

“這是蘇淺留下的。”他說。

老周接過檢測，等了幾秒，屏幕跳出結果。“純度夠，形態完整，符合古籍標準。”他抬頭，“可還差一點東西。”

“什么？”

“共鳴核。”老周指著晶體中心那圈霧紋，“沒有共振源，畫出來的符可能撐不過十秒。”

林野皺眉。“意思是……材料還是不全？”

“對。”老周把晶體放回盒子，“除非能找到天然形成共鳴結構的淚晶核，否則這符沒法用。”

林野靠回樹干，閉了下眼。肩膀還在疼，腿也發軟。他不是沒想過會這樣，但真聽到這句話時，胸口還是悶了一下。

“還有多久？”他問。

“張猛已經開始破冰，李巖那邊能量波動越來越強。”老周看了眼通訊器，“最多半小時，防線就得崩。”

林野睜開眼，盯著遠處聯盟總部的方向。燈光忽明忽暗，像是隨時會斷電的老樓。

就在這時，旁邊一個聲音響起：“我記得北邊有個地方。”

說話的是個年紀大的隊員，姓陳，以前干勘探隊的。他蹲在地上，用樹枝畫了個圈。“百年前城北塌過一次地，挖出個地下祭壇。當時有人說里面埋著‘寒髓核’，是地脈自己凝出來的結晶，能連通天地靈氣。”

老周愣了下。“你說的是北延線舊段下面那個封禁區？”

“就是那兒。”老陳點頭，“后來因為輻射超標，直接用水泥封了。我們當年想再進去都沒門。”

林野盯著地上那個圈，腦子里轉得很快。“封了不代表沒人進去過。”

“有人進過。”老陳說，“三年前有支外來的隊伍偷偷挖通道，結果進去八個，出來兩個，瘋了一個。之后再沒人敢碰。”

“他們帶出了什么？”

“一塊石頭，據說是淚晶碎片。后來被聯盟收走了，現在還在檔案庫里。”

林野低頭看了看自己的手。虎口那道疤還在，是小時候抽煙燙的。那時候他爸還在，總說：*東西壞了不可怕，可怕的是你不想修。*

他站直身子。“準備出發。”

老周嚇了一跳。“你現在去？你這狀態——”

“狀態不好也得去。”林野打斷他，“我不去，他們就真的沒了。”

他轉身走向停在路邊的改裝車，拉開后備箱開始清點裝備。兩張鎮靈符、三瓶應急藥劑、一把短刀、半包沒拆的餅干。他把酸辣粉盒重新塞進衣服內袋，順手摸了下玉佩，溫的。

“我帶人去。”他說，“挑三個能打能扛的，機關破解也要會一點。”

老周咬牙。“總部這邊怎么辦？要是敵人趁機進攻——”

“那就別讓他們有機可乘。”林野拿出手機，撥通加密頻道。

等了幾秒，對面接了。

“是我。”林野說，“你到哪了？”

“剛甩掉尾巴，往東繞了兩圈。”蘇淺的聲音很穩，“你們拿到東西了嗎？”

“拿到了一部分。”林野看著遠處的車隊，“但還得走一趟北邊。”

電話那頭安靜了兩秒。“北延線？”

“你知道那個地方？”

“我知道你不能一個人去。”她說，“我在路上跟你們匯合，別傻乎乎沖進去。”

“你不是脫身了嗎？沒必要回來。”

“我說過一起，就不是說著玩的。”她頓了頓，“另外，我手里有份地圖，是你媽筆記里提過的路線圖復印件。當年她去過那里。”

林野握緊了手機。

“等等我。”她說，“十五分鐘。”