“這次是真的。”林野一臉嚴肅，“前面五張都是假的，這張才是祖傳認證。”

哄笑聲更大了些。

氣氛松了下來。

林野靠著操作臺底座，慢慢把雙腿收攏，盤膝坐下。他閉上眼，嘗試引導體內殘余的靈流循環。丹田空蕩蕩的，像被掃蕩過的便利店貨架，但他沒放棄，一點點從四肢百骸里抽絲剝繭般回收散逸的靈氣。

時間一點點過去。

有人輕聲說話，有人換藥，有人默默盯著通道入口。

林野始終沒動。

直到王大錘走過來，蹲在他旁邊，低聲問：“還能撐多久？”

林野沒睜眼：“到他們再來之前。”

王大錘點點頭，從口袋里掏出半瓶礦泉水遞過去：“省著點喝。”

林野接過，擰開喝了一口，沒咽下去，含著潤了潤喉嚨就吐在旁邊。這種時候，水分要留著關鍵人用。

他把瓶子還回去，忽然伸手抓住王大錘的手腕。

“你聞到了嗎？”他問。

王大錘一怔：“什么？”

“空氣里有股味。”林野瞇起眼，“像是燒塑料混著鐵銹，淡淡的，但一直在變濃。”

王大錘用力嗅了嗅，搖頭：“我沒聞到。”

林野沒松手：“你去通知所有人，別生火，別點符，保持安靜。如果有誰突然頭暈、惡心，立刻報告。”

王大錘神色一緊：“中毒？”

“不確定。”林野松開手，“但剛才那聲響動，不像是撤退。更像是……在布置什么東西。”

王大錘起身要走，又被叫住。

“等等。”林野從懷里摸出母親留下的黃邊符紙，看了一眼，塞進他手里，“萬一有異常，把它貼在通風口內側。別問為什么，照做就行。”

王大錘接過，點點頭，迅速消失在柱子后。

林野重新閉眼，手指無意識摩挲著虎口的舊疤。那道疤今天特別脹，像是有什么東西在皮下游走。

他低頭看了眼蘇淺。

她還在睡，呼吸平穩，手指微微蜷著，抓著他的衣角衣擺。

他伸出手，輕輕把她冰涼的手整個包進自己掌心。

“你說咱們運氣算不算差？”他低聲說，“每次剛喘口氣，就得準備下一架。”

沒人回答。

但他覺得這樣挺好。至少現在，她不用睜眼面對這些破事。

外面風小了，大廳里只剩下輕微的呼吸聲和藥瓶碰撞的脆響。

林野靠在操作臺邊，指尖搭在丹田位置，感受著極其緩慢回流的靈氣。那感覺就像冬天早晨試圖啟動一輛老舊電瓶車，擰了半天鑰匙，馬達才發出一聲微弱的“咔”。

夠用了。

只要別讓他躺下，他就還能站著。

遠處，通道深處傳來一陣極輕的腳步聲。

不是一個人。

也不是剛才那種試探性的節奏。

是整齊的，帶著壓迫感的，一步一步，朝這邊靠近。

林野睜開眼，右手慢慢滑向酸辣粉盒。

盒蓋掀開一半，里面只剩兩張符紙。

他抽出一張，捏在指間，沒貼出去，也沒收回來。

就那么等著。

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