夜色中的黃浦江畔，汽笛聲此起彼伏。

十六鋪碼頭燈火通明，卻不見往日的繁忙，只有兩撥人馬在第三號倉庫前緊張對峙。

三輛黑色轎車呼嘯而至，急剎在人群外圍。還沒等車停穩，張宗興已經推門下車，黑色風衣在江風中獵獵作響。

“興爺！”一群穿著短褂的漢子連忙讓開道路，為首的是個臉上帶疤的壯漢，名叫雷彪，是張宗興手下的得力干將。

“怎么回事？”張宗興目光掃過現場。他這邊二十多個弟兄手持棍棒，與十多個穿著海關制服的人對峙著，雙方劍拔弩張。

雷彪湊近低聲道：“咱們從香港來的那批‘藥材’被扣了。新來的海關督察王啟年帶的隊，說是收到線報，懷疑我們夾帶鴉片。”

張宗興眼神微凝。那批貨里確實有比“藥材”更敏感的東西——三箱美制shouqiang和danyao，是幫法租界一位重要人物運的。若是被查出來，麻煩就大了。

他整理了一下衣領，緩步走向海關那群人：“哪位是王督察？”

一個戴著金絲眼鏡、身材微胖的中年人從海關人員中走出，臉上帶著倨傲的神色：“我就是。你是這里的負責人？”

“法租界巡捕房探長，張宗興。”他亮出證件，同時仔細觀察著對方。王啟年的眼神飄忽，不時瞥向碼頭入口處，像是在等什么人。

“張探長，”王啟年皮笑肉不笑，“抱歉，公事公辦。我們接到可靠線報，這批貨中夾帶違禁品，必須開箱檢查。”

張宗興微微一笑：“王督察新來上海吧？可能不清楚規矩。法租界的貨物，通常由我們巡捕房先行檢查。”

“規矩？”王啟年冷笑一聲，“在我的職責范圍內，只有海關章程是規矩！”

就在雙方僵持之際，一陣汽車引擎聲由遠及近。

一輛掛著日本領事館牌照的黑色轎車緩緩駛來，停在不遠處。車上下來兩個穿著西裝的日本人，卻沒有靠近，只是靠在車邊點煙，仿佛在看戲。

張宗興心頭一動，突然明白了什么。他壓低聲音對雷彪說：“去查查，王啟年最近和哪些日本人接觸過。”

雷彪會意，悄悄退入人群。

“怎么樣，張探長？”王啟年得意地推了推眼鏡，“是你們自己打開，還是我的人來強行開箱？”

張宗興忽然笑了，聲音提高了幾分：

“既然王督察堅持要查，那就查吧！不過...”

他話鋒一轉，“若是查不出違禁品，您可得給個說法。我這批藥材是替同仁堂運的，耽誤了治病救人，這個責任您擔得起嗎？”

王啟年臉色微變，顯然沒料到這一出。他再次瞥向日本人的方向，得到個細微的點頭示意后，終于咬牙道：“開箱！”

海關人員上前，用撬棍撬開木箱。在眾目睽睽之下，箱子里果然只有整齊包裝的中藥材，散發著濃郁的草藥氣味。

一箱，兩箱，三箱...連續開了五箱，全是藥材。

王啟年的額頭開始冒汗，臉色越來越白。

張宗興氣定神閑地點上一支煙：“繼續啊，王督察。不是說有鴉片嗎？”

當開到第八個箱子時，突然傳來海關人員的驚呼：“督察！這里有東西！”

王啟年像是抓到了救命稻草，快步上前：“是什么？”

那名海關人員從藥材中抽出一個油紙包，打開后，里面赫然是幾塊深褐色的膏狀物！

“鴉片！”王啟年興奮地大叫，“張宗興，你還有什么話說？”

現場一片嘩然。張宗興的弟兄們緊張地握緊了-->>手中的家伙，海關人員也紛紛摸向腰間的配槍。

然而張宗興卻突然大笑起來，笑聲在寂靜的碼頭上格外刺耳。

“王督察啊王督察，”他搖著頭，語氣中帶著憐憫，“您這出戲演得可真不怎么樣。”

他大步走向那箱“藥材”，在眾目睽睽之下，伸手從箱底又掏出一個油紙包，直接撕開，將里面的褐色膏體抹了一點在手指上，然后放入口中嘗了嘗。