他將兵符塞進蕭景玄手中，緊緊握住：“老七，朕的時間不多了。接下來的路，要靠你自己走。記住朕的話――帝王之路，尸骨鋪就。但你要做個明君，做個……比朕強的明君。”

蕭景玄眼眶發熱，重重點頭：“兒臣……定不負父皇所托。”

“還有……”永和帝聲音越來越弱，“沈家那丫頭……是個好的。朕已擬好旨意，放在……放在御書房匾額后。待你登基，便冊立她為后。有她在你身邊……朕放心。”

話音落，他的手無力垂下，眼睛緩緩閉上。

“父皇？父皇！”蕭景玄急喚。

太醫聞聲沖入，把脈后跪地：“殿下，皇上只是昏睡過去了。”

蕭景玄松了口氣，卻知這可能是父子最后一次清醒對話了。他將兵符和絹帛仔細收好，又看了眼昏睡的永和帝，深深一拜，轉身退出寢殿。

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宮門外，暮色四合。

蕭景玄剛出玄武門，便見玄七候在暗處，神色焦急。

“殿下，”玄七迎上來，壓低聲音，“泰王府有異動。半個時辰前，王允之秘密出府，往城南去了。我們的人跟到一處宅院，發現……那里有突厥人出入。”

“宅院位置？”

“就在觀音廟后街，表面是家香料鋪子，實則是突厥暗樁。”玄七道，“我們的人不敢靠太近，但聽見里面傳出刀劍碰撞聲，像是在演練什么。”

蕭景玄眼神一凜：“突厥使團那邊呢？”

“使團明日離京，忽爾汗今日去了鴻臚寺辭行，一切如常。但阿史那邏……一直沒露面。”

果然有鬼。

蕭景玄翻身上馬：“回綢緞莊。另外，傳令劉振，今夜加強九門戒備，尤其是南門。再讓陳鎮調一隊禁軍，暗中包圍觀音廟后街那處宅院，但先別動手，等我號令。”

“是！”

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綢緞莊二樓雅間，燭火搖曳。

沈青瀾坐在窗邊，手中捧著一卷書，卻一個字也看不進去。窗外街道漸漸安靜，暮鼓已敲過，宵禁將至。她心中忐忑，既擔心蕭景玄宮中安危，又掛念著那封信引發的后續。

樓梯傳來腳步聲，很輕，但她立刻聽出是蕭景玄的節奏。

門開，蕭景玄一身風塵進來，面色凝重。沈青瀾起身為他斟茶：“殿下，宮中……”

“父皇已知一切。”蕭景玄接過茶盞，將宮中對話簡要說了一遍，又取出兵符和絹帛，“這是父皇給的。三日后，若泰王發難，陳鐵山可率軍南下。”

沈青瀾看著那枚沉甸甸的虎符，心中震撼。永和帝這是將整個大燕的未來，都托付給了蕭景玄。

“那我們現在……”她問。

“等。”蕭景玄坐下，“等突厥使團離京，等泰王自己跳出來。今夜泰王必有動作，我已布置妥當，只要他敢動，便是自投羅網。”

沈青瀾點頭，卻又想起一事：“殿下，趙夫人那邊……泰王既已派人追捕我，定然也知道了信的事。天牢恐不安全。”

蕭景玄眼神一冷：“我已讓玄七去安排，今夜便將王氏轉移至安全處所。泰王想殺人滅口，沒那么容易。”

正說著，窗外忽然傳來一聲輕微的貓叫。

兩人同時警覺。蕭景玄吹熄燭火，閃身到窗邊，掀起簾子一角。只見對面屋頂上，一個黑影一閃而過，手中似乎拿著什么。

“是信鴿。”蕭景玄低聲道，“方向……是往泰王府去的。”

沈青瀾心中一緊：“他們要在今夜傳遞消息？”

“或許不止是傳遞消息。”蕭景玄轉身，目光銳利，“青瀾，你留在此處，無論發生什么，都不要出去。我去去就回。”

“殿下要去哪兒？”

“觀音廟后街。”蕭景玄系緊衣帶，“我要親眼看看，泰王和突厥到底在謀劃什么。”

“太危險了！玄七不是已經……”

“有些事，必須親眼所見才能確定。”蕭景玄握住她的手，聲音放緩，“放心，我有分寸。你在此等我，天亮前必回。”

沈青瀾知道勸不住，只能點頭：“殿下……千萬小心。”

蕭景玄深深看她一眼，翻身出窗，如夜鷹般沒入黑暗。

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子時，觀音廟后街。

這里本是京城的貧民區，巷道狹窄，房屋低矮破敗。那家香料鋪子就在街角，門面不大，此刻卻門窗緊閉，里面透出微弱燈光。

蕭景玄伏在對面的屋頂上，黑衣蒙面，與夜色融為一體。他身后跟著四名暗衛，皆是精銳。

片刻，鋪子后門開了。一個突厥裝束的男子探出頭來，左右張望后，打了個手勢。緊接著，十余人魚貫而出，皆著黑衣，腰佩彎刀，行動迅捷無聲。

果然是突厥武士！

這些人出了巷子，分作三隊，往不同方向散去。蕭景玄眼神一凜――他們的目標，似乎是京城幾處要害：武庫司、糧倉、還有……靖王府！

好一個聲東擊西！泰王是想在突厥使團離京前夜，制造混亂，趁機起事！

蕭景玄立刻打出暗號，四名暗衛分頭跟上那三隊突厥武士。他自己則繼續盯著香料鋪子。

又過了約莫一炷香時間，鋪子里走出兩人。借著微弱月光，蕭景玄看清了他們的臉――是王允之，還有一個，竟是阿史那邏！

兩人低聲交談片刻，阿史那邏拍了拍王允之的肩，轉身消失在巷子深處。王允之則往另一個方向走去，那是……皇宮的方向！

蕭景玄心頭劇震。王允之此時入宮，必是去見德妃！難道德妃也……

他來不及細想，立刻飛身下屋，尾隨王允之而去。

夜色深沉，京城的最后一場風雨，即將來臨。_c