蕭景玄精神一振：“快請。”
來的是周延年的心腹幕僚，姓陳，是個四十余歲的中年文士。他捧著一個木匣，恭敬行禮：“殿下，這是周尚書讓下官送來的。里面是永和十二年科舉案的部分卷宗抄本，以及……當年幾位涉案官員的詳細資料。”
蕭景玄接過木匣，打開。里面是厚厚一疊文書，紙張已經泛黃，但字跡清晰。
“周尚書費心了。”
陳幕僚低聲道：“尚書讓下官轉告殿下，這些卷宗是從刑部舊檔房‘借’出來的，最多只能保留三日，三日后必須歸還。還請殿下抓緊時間。”
“本王明白。”蕭景玄點頭，“另外，周尚書可查到張謙和陳望的近況？”
“查到了。”陳幕僚從袖中取出一份名單，“這是兩人近年來的作為。張謙在吏部主管官員考評，這幾年借機收受賄賂，提拔親信，證據確鑿。陳望在都察院，表面上剛正不阿，實則與太子往來密切，曾多次幫太子打壓異己。”
蕭景玄仔細看著名單，眼中寒光更甚：“好，很好。有了這些，就不怕動不了他們。”
“但尚書提醒殿下，此二人畢竟是朝廷命官，若無十足把握，不宜輕動。尤其是現在太子勢大，若打草驚蛇，恐對殿下不利。”
“本王知道。”蕭景玄將名單收起，“告訴周尚書，此事我會從長計議。另外，讓他繼續查孫秀珠此人，她是關鍵證人。”
“是。”
送走陳幕僚，蕭景玄在燈下翻閱那些卷宗。永和十二年的科舉案，細節觸目驚心。考官受賄，試題泄露，成績篡改……一樁樁，一件件，都指向一個龐大的利益網絡。
而沈文淵，正是因為不肯同流合污，才遭構陷。
“沈太傅，”蕭景玄輕聲自語，“你放心，我定會還你清白。”
窗外傳來更鼓聲，已是戌時。蕭景玄卻毫無睡意。他知道，自己手中的這些證據，足以撼動朝局。但如何使用，何時使用，需要仔細謀劃。
正想著，外頭忽然傳來急促的腳步聲。玄七匆匆進來，面色凝重：“殿下，宮里出事了。”
“何事？”
“沈女官從冷宮回來后，在怡和宮外被人攔下了。”玄七低聲道，“是鳳儀宮的人，說沈女官私闖冷宮，違了宮規，要帶她去鳳儀宮問話。”
蕭景玄霍然起身：“現在人在何處？”
“還在怡和宮外僵持。德妃娘娘已經出面，但鳳儀宮的人拿著皇后娘娘的手令，不肯退讓。”
“備馬，進宮。”
“殿下，此刻宮門已閉……”
“就說本王有緊急軍務要稟報父皇。”蕭景玄抓起披風，“快去！”
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怡和宮外，燈火通明。
沈青瀾被三個太監圍在中間，為首的太監手持一塊金漆令牌，上面刻著“鳳儀”二字。
“沈典籍，皇后娘娘有令，請你往鳳儀宮走一趟。”那太監皮笑肉不笑，“私闖冷宮，可是大罪。”
德妃站在宮門前，面色沉靜：“沈典籍是奉本宮之命去冷宮取畫，何來私闖之說？”
“德妃娘娘，冷宮是什么地方？豈是隨意進出的？”太監不卑不亢，“皇后娘娘掌管六宮，宮規森嚴。沈典籍違了規矩，自然該去鳳儀宮說清楚。”
沈青瀾心中雪亮。這是李皇后故意設的局。她今日去冷宮，必定有人通風報信。而李皇后借此發難，是要將她控制起來。
“既然是皇后娘娘召見，臣女自當遵從。”她平靜道，“但容臣女將畫送回怡和宮。”
“不必了。”太監一擺手，“畫我們替你保管。沈典籍，請吧。”
兩個太監上前就要拉人。
就在這時，一陣急促的馬蹄聲由遠及近。眾人轉頭望去，只見一隊人馬疾馳而來，為首的正是蕭景玄。
“參見靖王殿下！”眾人慌忙行禮。
蕭景玄勒住馬，目光掃過場中情形，最后落在沈青瀾身上：“這是怎么回事？”
那太監硬著頭皮道：“回殿下，沈典籍私闖冷宮，違了宮規，皇后娘娘命奴才帶她去問話。”
“私闖冷宮？”蕭景玄冷笑，“沈典籍是奉德妃娘娘之命去取畫，何來私闖？倒是你們，深夜圍堵怡和宮，驚擾德妃娘娘，該當何罪？”
“這……奴才是奉皇后娘娘之命……”
“皇后娘娘還在禁足期間，無旨不得出鳳儀宮，也不得傳召宮人。”蕭景玄聲音冰冷，“你們拿的是哪門子的令？”
太監臉色一變：“殿下，這手令確實是皇后娘娘所賜……”
“那就讓父皇來評斷吧。”蕭景玄翻身下馬，“正好，本王有緊急軍務要稟報父皇，就順便問問，皇后娘娘在禁足期間，是如何越過父皇，私自傳召宮人的。”
這話一出，那幾個太監頓時慌了。永和帝雖然禁足了李皇后，但并未剝奪她掌管六宮之權。可若真要較真，禁足期間私自傳召，確實有違圣意。
“殿下息怒，奴才……奴才也是奉命行事。”
“奉命行事？”蕭景玄走到沈青瀾身邊，將她護在身后，“那本王現在告訴你，沈典籍是父皇親口擢升的五品女官，如今在怡和宮當差。若無父皇旨意，任何人不得擅動。這個令，你聽是不聽？”
太監冷汗涔涔，最終躬身道：“奴才……奴才明白了。奴才這就告退。”
幾人灰溜溜地離去。
德妃這才走上前來，對蕭景玄微微頷首：“多謝靖王解圍。”
“娘娘客氣了。”蕭景玄還禮，“夜深了，娘娘請回宮歇息吧。”
德妃看了沈青瀾一眼，轉身回宮。云嬤嬤跟在她身后，臨走前對沈青瀾使了個眼色。
宮門外只剩下蕭景玄和沈青瀾兩人。秋夜的涼風吹過，宮燈在風中搖曳。
“殿下……”沈青瀾輕聲喚道。
蕭景玄轉身看她，目光在她臉上停留片刻，才溫聲道：“沒事了。今日之事，是我考慮不周，讓你涉險了。”
“不關殿下的事。”沈青瀾搖頭，“是青瀾自己不小心，讓人盯上了。”
“冷宮之行，可有收獲？”
沈青瀾點頭，將蘇嬤嬤的話簡要說了，特別提到孫秀珠這個名字。
蕭景玄眼中閃過銳光：“孫秀珠……果然是她。我已在查此人。”他頓了頓，“青瀾，接下來你要更加小心。李皇后這次未能得手，定不會善罷甘休。”
“青瀾明白。”
“還有，”蕭景玄聲音更低了些，“父皇近日龍體欠安，宮中恐有變故。你在怡和宮，要留意各宮動向，尤其是……東宮和鳳儀宮。”
沈青瀾心中一凜：“皇上他……”
“只是風寒，但父皇年事已高，不可不防。”蕭景玄望著沉沉的夜色，“若真到了那一天，誰在宮中有人，誰就多一分勝算。”
這話已說得十分明白。沈青瀾重重點頭：“青瀾會留意的。”
遠處傳來宮門落鎖的聲音。蕭景玄知道不能再留，翻身上馬：“我該走了。記住，無論發生什么，保全自己最重要。”
“殿下也要小心。”
蕭景玄深深看了她一眼，策馬離去。馬蹄聲漸行漸遠，最終消失在夜色中。
沈青瀾獨自站在宮門外，秋風吹起她的衣袂。她抬頭望向夜空，星辰稀疏，月色朦朧。
前路艱險，但她不再害怕。
因為她知道，無論身在何處，他們都在為了同一個目標而戰。
而這深宮中的暗涌，終將掀起驚濤駭浪。_c