蕭景玄擺手：“你不必說，我都明白。他們敢在京城動手，已是狗急跳墻。”他冷笑，“看來鄭元培知道的事，比我們想象的更多。”
“那押解路上……”
“我已加派了人手。”蕭景玄道，“另外，李宗年那邊也加強了守衛。大報恩寺如今固若金湯，齊王想動手，沒那么容易。”
沈青瀾略略安心，但還是忍不住道：“殿下，周尚書在信中，可能會勸您適可而止。”
“我知道。”蕭景玄神色平靜，“周尚書是老成持重之，我會考慮。但有些事，不是適可而止就能解決的。”他看著沈青瀾，“青瀾，你可知道，鄭元培這些年貪墨的銀子，去了哪里？”
沈青瀾搖頭。
“一部分進了齊王府，一部分……進了北疆。”蕭景玄的聲音冷如寒冰，“李宗年查到的證據顯示，鄭元培通過江南商會，不僅私販鐵器、鹽、藥材，還在北疆購置了大量土地，暗中蓄養私兵。”
沈青瀾倒吸一口涼氣：“他這是要……”
“謀逆。”蕭景玄吐出兩個字，“所以這個案子，必須查到底。不僅是為了肅清貪腐，更是為了鏟除禍根。”
沈青瀾明白了。難怪永和帝如此震怒，難怪蕭景玄如此堅決。這不是普通的貪腐案，而是涉及江山安危的大案。
“那殿下準備如何應對？”她問。
“等。”蕭景玄道，“等鄭元培押解進京，等三司會審，等……他們自己露出馬腳。”他頓了頓，“這幾日，你盡量不要外出。府中我已加派了守衛，安全無虞。”
“青瀾明白。”
蕭景玄看著她蒼白的臉色，語氣緩和了些：“嚇到了？”
“有一點。”沈青瀾誠實道，“但更多的是……憤怒。”她抬起眼，“他們越是這樣不擇手段，越說明我們做的是對的。”
蕭景玄眼中閃過一絲贊賞：“說得好。”他忽然想起什么，“對了，周夫人給你的手稿，可還喜歡？”
提到父親的手稿，沈青瀾神色柔軟下來：“很喜歡。那是父親注釋《史記》的手稿，一筆一劃，都是心血。”
“好好收著。”蕭景玄溫聲道，“等此間事了，我陪你去祭拜沈太傅。告訴他，他的女兒沒有辜負他的教導。”
這話說得真誠，沈青瀾心中一暖：“謝殿下。”
“不必謝。”蕭景玄轉身望向窗外，“天色不早了，你回去歇息吧。這幾日，恐怕都不得安寧了。”
沈青瀾行禮告退。走出書房時，她回頭看了一眼。蕭景玄站在窗前，夕陽的余暉將他挺拔的身影拉得很長，帶著一種孤絕而堅定的氣勢。
她知道，從今日起，真正的較量已經開始了。
而他們，沒有退路。
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夜色漸深，齊王府的書房內燈火通明。
齊王蕭景宏面色陰沉地聽著幕僚的稟報。
“王爺，派出去的人……一個都沒回來。”幕僚的聲音有些發顫，“巷子里留下了五具尸體，已經驚動了五城兵馬司。”
“廢物！”齊王猛地一拍桌子，“五個人，對付不了一個女子？”
“靖王府的暗衛……身手了得。”幕僚硬著頭皮道，“而且他們早有準備，我們的人一動手，暗衛就出現了。”
齊王在房中來回踱步，拳頭緊握。他沒想到蕭景玄防范得如此嚴密，更沒想到沈青瀾一個女子，竟有這般定力。
“王爺，如今之計，唯有……”另一個幕僚做了個抹脖子的手勢，“在押解路上動手。只要鄭元培開不了口，那些證據便死無對證。”
“你以為蕭景玄想不到？”齊王冷笑，“他既然敢接這個案子，必定做好了萬全準備。押解路上，不知道有多少暗衛。”
“那……那怎么辦？”幕僚們面面相覷。
齊王停下腳步，眼中閃過狠厲之色：“既然明的來不了，就來暗的。鄭元培不是還有個兒子在江南嗎？”
幕僚們眼前一亮。
“王爺的意思是……”
“派人去江南，把鄭元培的兒子‘請’來。”齊王陰冷道，“有他在手，不怕鄭元培不聽話。”
“可是靖王那邊……”
“江南不是京城，蕭景玄的手伸不了那么長。”齊王重新坐下，“還有，給宮里遞個話，讓姑母想想辦法。后宮的事，她比我們在行。”
“是。”
幕僚們退下后，齊王獨自坐在書房中。燭火跳躍，映著他陰晴不定的臉。
蕭景玄……你想扳倒我？那就看看，到底誰先死！
他想起姑母李皇后昨日傳出來的話：必要時，可以動用那枚棋子。
那枚棋子埋了十幾年，是該用的時候了。
齊王嘴角勾起一抹陰冷的笑。
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同一時刻，鳳儀宮內，李皇后正在佛前誦經。
檀香裊裊，木魚聲聲。她跪在蒲團上，雙目微閉，口中念念有詞，但手中的念珠卻越捻越快。
一個宮女悄聲進來，在她耳邊低語幾句。
李皇后手中的念珠一頓，緩緩睜開眼：“失敗了？”
“是。五個人，全死了。”
“廢物。”李皇后聲音平靜，眼中卻寒光閃爍，“告訴齊王，不要再輕舉妄動。蕭景玄不是那么好對付的。”
“是。”宮女遲疑道，“那……那枚棋子……”
“還不到時候。”李皇后站起身，“棋要一步步下，急不得。”她走到窗前，望著沉沉的夜色，“沈青瀾……倒是小瞧她了。”
這個女子，比她想象的更難對付。不僅聰慧，還有膽識。這樣的人留在蕭景玄身邊，遲早是個禍害。
但眼下，還不是動她的時候。
“傳話出去，”李皇后緩緩道，“就說本宮近日鳳體欠安，需要靜養。各宮請安，一律免了。”
“娘娘這是……”
“避其鋒芒。”李皇后冷笑，“讓他們先得意幾日。等風頭過了，再算總賬。”
宮女心領神會：“奴婢明白。”
李皇后重新跪回蒲團，敲響木魚。但這一次，她的心再也靜不下來了。
沈青瀾，蕭景玄……這兩個人，必須除掉。
夜色深沉，宮燈在風中搖曳，將鳳儀宮的影子拉得很長，很長。
而這場暗夜中的較量，才剛剛開始。_c