與金殿上的激烈爭辯相比，偏殿內顯得異常安靜。沈青瀾端坐在繡墩上，面前放著一杯早已涼透的清茶。她能隱約聽到大殿方向傳來的喧嘩聲，尤其是當蕭景玄提到“重審科舉案”時，那陡然拔高的聲浪，讓她置于膝上的手，微微收緊。
冤屈有望洗刷，父親的名譽有望恢復，她等待這一刻太久太久。然而，她更清楚，這只是開始，更大的阻力，更兇險的反撲，還在后面。
殿門輕響，一名小內侍悄無聲息地進來，添了次熱水，低聲道：“沈姑娘，陛下剛嚴斥了王z，王黨正在垂死掙扎，攀咬殿下和您呢。”
沈青瀾微微頷首，表示知曉。她料到會如此。
果然，沒過多久，金殿上的風向似乎有所變化。有官員開始將矛頭指向蕭景玄“擅權”、“結交罪臣之女”，甚至隱隱暗示沈青瀾是“紅顏禍水”，魅惑皇子，干預朝政。
聲音隱隱傳來，沈青瀾面色平靜，只是眸色更冷了幾分。
就在這時，之前那名小內侍又匆匆進來，神色有些緊張：“沈姑娘，陛下……陛下傳您上殿問話。”
該來的，終究來了。沈青瀾深吸一口氣，整理了一下衣襟發髻，站起身，步履平穩地隨著內侍走向那象征著大燕最高權力核心的金鑾殿。
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金鑾殿?紅顏傲骨
當沈青瀾的身影出現在金殿門口時，所有的爭論聲戛然而止。百官的目光，驚疑、審視、好奇、不屑……種種情緒，瞬間聚焦在這個素衣淡妝的女子身上。
這是大燕開國以來，首次有女子在朝會之時，踏入這金鑾寶殿。盡管她只是站在殿門內側，并未深入朝班。
蕭景玄看著她穩步走來，面對滿朝文武的注視，依舊從容不迫，眼底深處掠過一絲激賞與不易察覺的擔憂。
永和帝高踞御座，俯瞰著下方的沈青瀾，目光銳利，帶著帝王的威壓：“沈氏，靖王奏稱，王z罪證，多由你發現并梳理。方才更有大臣參奏，你擅模仿筆跡，這些證據，可能作假？你又有何辯解？”
沈青瀾斂衽深深一禮，聲音清越，不卑不亢：“回陛下，民女確擅書法，能模仿百家筆跡，此乃家學，不敢隱瞞。然模仿筆跡，需有范本，需知其人下筆習慣、力道轉折、乃至心境情緒。若要模仿一人筆跡至以假亂真，已屬不易。”
她抬起眼，目光平靜地掃過方才質疑她的幾位大臣，最后落回御座：“而漕運賬冊，涉及州縣官員數十人，筆跡各異，年代不一；西山礦脈記錄，更有工部匠人、地方胥吏乃至山野匪類之粗陋筆跡；至于那些邊鎮將領的私人信函，筆力虬勁，帶著殺伐之氣……民女縱有通天之能，又如何能同時模仿這風格迥異、成百上千人的筆跡，且毫無破綻？更遑論，那些官府印信、私人鈐記，民女又從何得來，如何偽造？”
她邏輯清晰，辭懇切，一番話問得眾人啞口無。是啊，模仿一兩人尚有可能，同時模仿如此多不同人的筆跡印信，還要天衣無縫地嵌入多年賬冊信函之中，這根本是不可能的任務。
沈青瀾繼續道：“民女乃戴罪之身，蒙靖王殿下信任，參與核查賬目，只為厘清真相，以報殿下知遇之恩，亦盼能借此機緣，查證家父冤情。若民女有心偽造證據，又何必留下如此多明顯指向不同來源、不同人物的痕跡？直接偽造幾份王z親筆認罪書，豈不更便當？”
她頓了頓，聲音帶著一絲不易察覺的哽咽，卻又迅速被她壓下，只剩下堅韌：“家父蒙冤之時，曾‘清者自清，濁者自濁，青史之上，自有公斷’。民女深信此理。今日陛下與諸位大人面前，民女愿以性命擔保，所呈證據，絕無虛假。若有半字虛，愿受千刀萬剮之刑！”
字字鏗鏘，擲地有聲。那單薄的身影立于大殿之中，卻仿佛有著不可摧毀的力量。
殿內一片寂靜。許多原本對她抱有偏見或輕視的官員，此刻也不禁動容。此女之冷靜、才學與風骨，確實罕見。
蕭景玄適時開口，聲音沉靜：“父皇，沈氏一介女流，身負血海深仇，仍能秉持公心，協助朝廷查案，其志可嘉，其才可用。若因她乃罪臣之女便否定一切，豈非讓天下忠良寒心？讓真正的蠹蟲逍遙法外？”
永和帝凝視沈青瀾良久，目光中的審視漸漸化為一種復雜的感嘆。他揮了揮手：“沈氏，退下吧。”
“民女謝陛下。”沈青瀾再次行禮，姿態完美無缺，緩緩退出了金殿。自始至終，未曾多看蕭景玄一眼，卻已用她的智慧與風骨，為他贏得了最關鍵的支持，也為自己贏得了立足之地。
她回到偏殿，方才挺直的背脊才幾不可察地松弛了一瞬，后背已是一片冷汗。與帝王和滿朝文武對峙，其壓力，絲毫不亞于面對刀劍。
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金鑾殿?塵埃落定
沈青瀾的出場與陳詞，成為了壓垮王黨勢力的最后一根稻草。連最擅長胡攪蠻纏的御史，此刻也找不到合適的理由再攀咬。
永和帝不再猶豫，當庭下旨：
“吏部侍郎王z，貪墨瀆職，結黨營私，私采礦產，勾結邊將，罪大惡極，著革去一切官職爵位，押入天牢，抄沒家產！其黨羽張啟明等一干人等，一并拿下，嚴審不貸！”
“漕運總督、戶部相關涉案官員，即刻鎖拿！”
“著靖王蕭景玄，主理此案，三司會審，一應人犯，無論涉及何人，嚴懲不貸！”
“科舉泄題案……準靖王所奏，著三司重啟調查，務必水落石出！”
一連串的旨意，如同道道雷霆，劈開了朝堂上空的陰霾。王黨官員面如土色，癱倒一片。支持蕭景玄的官員則面露振奮。
蕭景玄跪地接旨，垂下的眼眸中，銳光一閃而逝。扳倒王黨，只是第一步。重啟科舉案，才是他真正的目標。而接下來，與齊王的正面交鋒，恐怕就要開始了。
退朝的鐘聲響起，百官心思各異地退出金殿。每個人都知道，大燕的天，從今日起，真的要變了。
蕭景玄走出殿門，目光望向偏殿的方向，那里，一抹湖藍色的身影靜靜佇立，與他遙遙相望。
晨光熹微，照亮了宮闕重重的琉璃瓦，也照亮了他們前路上，更加洶涌的暗流，與更加輝煌的未來。_c