“殿下是想讓李御史去咬住王崇煥？”一位幕僚問道。

“不錯。”蕭景玄嘴角勾起一抹冷冽的弧度，“王崇煥樹大根深，直接動他很難。但讓李振這樣的清流官去撕咬，不斷上本彈劾，制造輿論，足以讓他焦頭爛額，自顧不暇。同時，我們集中力量，根據秦觀和墨琛提供的線索，重點突破一兩個關鍵人物，比如禮部那位，或者……想辦法拿到當年科考的原始試卷！”

“試卷存檔看守嚴密，如何拿到？”

蕭景玄眼中精光一閃：“明的不行，就來暗的。秦觀既已站在我們這邊，他在翰林院內部，或可提供一些便利。再者……”他壓低聲音，“父皇對科舉積弊，并非全無察覺，只是牽涉太廣，投鼠忌器。若我們能拿到確鑿證據，呈到御前，未必沒有機會。”

宮闈風云?賢妃出手

沈青瀾關于“相思子”的訊息和物證，很快到了賢妃手中。景陽宮內，賢妃看著那小小的油紙包和沈青瀾的字條，素來平靜無波的臉上也掠過一絲寒意。

“竟動用如此陰毒之物……”她捻動佛珠的手指微微停頓，“嶺南……相思子……看來，有些人的手，伸得比哀家想象的還要長，還要毒。”

容姑姑肅立一旁，低聲道：“娘娘，此事非同小可，已非尋常構陷，而是謀害中宮。是否要稟報皇后娘娘……”

“不可。”賢妃緩緩搖頭，“無憑無據，單憑此物和青瀾一面之詞，動不了那人分毫，反而會打草驚蛇，將青瀾置于更危險的境地。”她沉吟片刻，“既然指向南方……你去查查，近日宮中可有從嶺南來的貢品？或者，與嶺南往來密切的宮人、外臣家眷？尤其是……與長春宮有關的。”

“是。”容姑姑領命，又道，“那沈姑娘那邊……”

“讓她暫且按兵不動，此事由哀家來處理。”賢妃目光深遠，“對方一計不成，恐再生毒計。你傳話給青瀾，讓她近日務必格外小心飲食起居，非必要，少出司制司。另外，讓她將那只被動過手腳的香囊徹底銷毀，不留痕跡。”

端陽余波?驚魂未定

賢妃的警告很快傳到沈青瀾耳中。她依將那只香囊拆解，將沾染了“相思子”汁液的金線投入灶火中焚毀，看著那跳躍的火焰，她心中寒意更甚。這宮廷的爭斗，竟已到了如此你死我活、不擇手段的地步。

她遵照賢妃指示，深居簡出，行事愈發謹慎。就連每日的飲食，她都暗中用銀簪試探，確認無誤后才敢入口。同屋的女史見她如此，雖不明所以，卻也感受到那股無形的緊張氣氛。

這日午后，沈青瀾正在核對一批繡樣，忽然聽到外面傳來一陣喧嘩。她走出房門，只見幾名面生的內侍正押著一個披頭散發、不斷掙扎哭喊的宮女從廊下經過。那宮女的聲音依稀有些耳熟。

“怎么回事？”沈青瀾問身旁一個相熟的女史。

那女史壓低聲音，面帶懼色：“是浣衣局的碧荷姐姐……聽說，是在清洗德妃娘娘的衣物時，不慎將娘娘一件心愛的云錦裙扯破了……德妃娘娘大怒，說她蓄意損壞，直接下令拖去慎刑司了！”

沈青瀾心中猛地一沉！碧荷？她記得這個宮女，性子有些莽撞，但絕非有心破壞之人。德妃此舉，是借題發揮，殺雞儆猴？還是……另有所圖？她隱隱覺得，這或許與端陽節之事未能得逞有關，德妃這是在宣泄怒火，也是在警告所有與她作對的人。

看著碧荷被拖遠的身影和那絕望的哭喊，沈青瀾攥緊了袖中的手指。在這深宮，人命如草芥，一步行差踏錯，便是萬劫不復。她必須更加強大，更加謹慎。

心意相通?砥礪前行

夜色中，沈青瀾再次收到蕭景玄通過渠道傳來的消息。這次沒有詩，也沒有畫，只有簡短的八個字：“風急浪高，穩住心神。”

他知道她面臨的危機，感知到她內心的波瀾。他沒有過多的安慰，只是告訴她，他明白，他在，讓她穩住。

沈青瀾將這張紙條與之前的放在一起，看著那逐漸增厚的“信箋”，心中充滿了力量。她研墨鋪紙，第一次主動給他回信，也只有八個字：“瀾心似鐵，靜候風息。”

她告訴他，她的心志已如鐵石般堅定，會耐心等待風浪平息、真相大白的那一天。

宮墻內外，風波愈演愈烈。朝堂上，李振御史接連上本，彈劾周勉擅闖翰林院、王崇煥御下不嚴、縱容親屬干涉科考等罪名，雖未直接證據，卻也讓王崇煥一黨疲于應付。后宮中，德妃因碧荷之事，顯得愈發暴躁易怒，長春宮氣氛壓抑。而賢妃則如同深海，表面平靜，暗里已在調查“相思子”的來源。_c