她將銀簪推到周中丞面前：“把這個拓印十份，連夜塞進各部尚書被褥里。讓他們睡醒睜眼第一件事，就是看見‘沈’字刻痕。”

周中丞捧著銀簪的手直抖：“可……萬一有人告密？”

“告密的人活不到天亮。”陸衍從懷中取出一個瓷瓶，“阿依古麗給的，無色無味。摻進茶水里，喝下去的人會以為自己突發心疾。”

周中丞咽了口唾沫，揣起銀簪快步離開。雅間只剩兩人，陸衍關緊門窗，低聲道：“烏先生的眼線，你打算什么時候收網？”

沈清沅提筆：“等皇帝蓋印那一刻。我會讓說書人當眾唱出密文暗號――‘黑風口月圓夜，舊主待歸’。烏先生若在城里，必定現身。”

陸衍盯著她：“太冒險。他手里還有狼衛死士。”

“所以我需要你在身邊。”沈清沅寫完這句，突然咳嗽起來。陸衍扶住她肩膀，掌心觸到她后背單薄的衣料下凸起的脊骨。

她推開他，繼續寫：“明日你負責兩件事――第一，確保印泥蓋在退位詔上；第二，若烏先生出現，替我擋第一箭。”

陸衍沉默片刻，從靴筒抽出一把匕首放在桌上：“用這個。比銀簪快。”

樓下忽然爆發出一陣喧嘩。沈清沅跛著腳挪到窗邊，只見長街盡頭火光沖天，隱約傳來哭喊。陸衍撥開窗縫：“是禮部尚書府。趙峰派人燒了他家祠堂。”

沈清沅嘴角微揚，提筆：“好。現在全城都知道，皇帝連祖宗牌位都保不住。”

更鼓敲過三響，街道漸靜。陸衍吹滅油燈，扶沈清沅靠在軟榻上。她從袖中摸出那瓶藥，指尖摩挲瓶身，突然寫道：“你說……我娘當年留這銀簪，是不是早料到會有今天？”

陸衍握住她冰涼的手：“她留的是生路。你走的是絕路。”

沈清沅沒回答，只是把藥瓶塞進他掌心。窗外傳來細微響動，像是有人踩斷枯枝。陸衍瞬間繃緊身體，匕首無聲滑入袖中。

“睡吧。”他低聲說，“我在門口守著。”

沈清沅搖頭，提筆：“陪我說會兒話。”

陸衍在她身旁坐下，燭火重新燃起。她寫道：“明天之后，你最想做什么？”

“回秦嶺。”陸衍答得干脆，“重建木屋，種一片止血草。你教村民辨藥，我替傷兵接骨。”

沈清沅筆尖頓住，良久才寫：“如果……我沒撐到那天呢？”

陸衍一把奪過紙筆撕碎：“不會有如果。”

她看著飄落的紙屑，突然伸手抓住他衣袖。力道很緊，指節發白。陸衍反手握住她，聲音壓得極低：“聽著，明天不管發生什么，你的眼睛只能看我。我數三下，你就往我身后躲――一、二……”

“三”字未出口，樓下傳來重物墜地的悶響。兩人同時起身，陸衍吹熄燭火，匕首橫在胸前。黑暗中，沈清沅摸索著將銀簪插進發髻，簪尖朝外。

腳步聲停在門外。有人輕叩三下，節奏詭異。陸衍對沈清沅使個眼色，猛地拉開門――

空蕩蕩的走廊上，只有一張字條釘在門框。上面歪歪扭扭寫著：“月圓將至，舊主備酒。”

沈清沅一把扯下字條揉碎。陸衍盯著樓梯拐角，低聲道：“烏先生在催你。”

她轉身回到桌前，提筆疾書：“告訴趙峰，明日卯時，讓所有說書人改唱新詞――‘黑風口月圓夜，故人攜酒歸’。”

筆鋒劃破紙面，墨跡淋漓如血。_c