陸衍從宮門出來時，天色已近黃昏。他步履平穩，袖中那把薄刃小刀貼著皮膚，未發出半點聲響。趙峰的馬車停在西角門巷口，車簾掀開一角，沈清沅坐在里面，手里捏著一張紙。

他上車，車輪隨即滾動。車內無燈，只有街邊燈籠透進微光，照在她膝上攤開的密詔上。她沒抬頭，指尖沿著紙面一行行滑過，動作緩慢卻精準。陸衍坐定后，從懷中取出一只布包，遞過去。

“御書房夾層里的印匣，我取出來了。”他說，“守衛換班間隙，三息足夠。”

她接過布包，打開，里面是一方木匣，匣蓋雕龍紋，鎖扣完好。她用指甲挑開暗扣，匣內襯紅絨，一方玉印靜靜臥著――是御印副本，非金非石，質地溫潤泛青，與正印形制無二，唯底部刻痕略淺。

她抬眼看他，提筆在紙上寫：“你父親當年參與改制印鑒，可留過什么記號？”

陸衍沉默片刻，伸手輕撫印底一角，指腹摩挲某處微凸。“這里，原該有梅花紋，是太醫院院判經手時加的防偽標記。現在沒了，被人磨平了。”

她眼神一凝，筆尖懸空，片刻后落下：“王院判動的手。”

陸衍點頭：“他掌太醫院十年，有機會接觸印模。若北狄早與他勾結，這印，就是他們預備的退路。”

她將印放回匣中，合上蓋子，又從袖中抽出另一張紙――那是鴻臚寺今日收到的密詔抄本，字跡工整，內容清晰：命鴻臚寺即日起軟禁西域使團，不得出入驛館，違者以通敵論。

她冷笑，提筆蘸墨，在空白處重寫詔文。筆走龍蛇，字字如刀：“特許西域神醫阿依古麗率隊入宮，為陛下親診，沿途官吏不得阻攔，違者以欺君論。”

寫罷，她將新詔與舊詔并排攤開，遞給陸衍看。“字跡模仿得如何？”

“九成像。”他掃了一眼，“缺的是皇帝落筆時那一頓――他寫字總在‘朕’字末尾拖半分力。”

她點頭，從匣中取出御印副本，穩穩蓋在新詔末端。印泥鮮紅，龍紋清晰，毫無破綻。

“明日早朝前，這份詔書會出現在鴻臚寺卿案頭。”她說，“由你親手送去。”

陸衍沒問怎么送，只說：“禁軍盤查嚴，我身上不能帶印。”

“不用帶。”她寫，“印留在你藥箱底層夾板里。你只需把詔書交給周中丞，他會安排人替換鴻臚寺存檔原本。”

車外傳來喧嘩聲，是西市方向人群未散，百姓仍在議論西域神醫贈藥之事。沈清沅掀簾看了一眼，放下，繼續寫：“皇帝左手已廢，右臂開始發麻。他撐不過三日，必召阿依古麗入宮。”

陸衍看著她腿上繃帶滲出的血跡，皺眉：“你該歇著。”

“等他簽下自己的囚籠，我再歇。”她寫完，將兩份詔書卷起，一份塞進陸衍懷中，一份收入自己袖袋。

馬車在茶樓后巷停下。周中丞早已等候，見兩人下車，快步迎上。“鴻臚寺那邊剛傳消息，說北狄使節鬧著要見陛下，被擋在殿外。”

沈清沅點頭，寫：“讓他們鬧。越鬧，皇帝越覺得西域醫術是唯一出路。”

周中丞壓低聲音：“可禮部那邊也在動，說要聯名上奏，請陛下拒見西域人，以防有詐。”

“讓他們上。”她寫，“奏折遞上去，皇帝只會更慌。他現在最怕的不是外邦人，是自己癱在床上沒人能治。”

陸衍開口：“我明早進宮，會再加重藥量。他右臂若完全失力，就會主動求阿依古麗診治。”

沈清沅看他一眼，提筆：“別讓他昏太久。我要他清醒著簽詔。”

陸衍應下，轉身欲走，又被她叫住。她從袖中取出那支銀簪，遞給他。“明日進宮，把它藏在藥箱夾層。若皇帝疑心，就說是你祖傳鎮脈針，專治經絡閉塞。”

他接過，簪身冰涼，尖端銳利。“你母親的遺物，真要拿來賭？”

“它殺過人，也救過人。”她寫，“現在，該讓它替我娘掀開龍椅了。”

夜深，陸衍回到地窖，將藥箱放在桌上，打開底層夾板，把御印副本嵌入暗格。銀簪則藏在針包最里層，與金針并列，毫不起眼。他坐在燈下，重新謄抄了一份詔書，字跡刻意模仿皇帝筆鋒，在“朕”字末尾多拖了一筆。

翌日天未亮，他提箱入宮。養心殿外，兩名太監候著，見他來，立刻引路。“陛下昨夜未眠，今早傳膳時摔了碗，說左腿也麻了。”

陸衍點頭，進殿。皇帝靠在榻上，面色灰白，右臂搭在扶手上，手指微微顫抖。見他進來，皇帝抬眼，聲音沙啞：“你的藥，怎么越吃越重？”