沈萬三的腦子飛速運轉,顧明的話語在耳邊炸響。
“錢,有時候是催命符!”
他心一橫,顫聲說道。
“草民……草民有罪!草民不該斂財無度,以致富可敵國,驚擾圣聽!草民罪該萬死!”
“為贖罪孽,草民愿……愿出資修筑京城一半的城墻!只求陛下寬恕!”
說完,他將頭死死地貼在地面上,等待著最終的審判。
時間一分一秒地過去,每一秒都像一年那么漫長。
就在沈萬三快要窒息的時候,頭頂上傳來朱元璋不咸不淡的聲音。
“一半?”
僅僅兩個字,卻讓沈萬三的心沉到了谷底。
不夠!
皇帝不滿意!
沈萬三的牙關都在打顫,他知道自己必須加碼,否則今天就走不出這個大殿了。
他猛地抬起頭,臉上滿是決絕。
“不!草民說錯了!草民愿出資修筑京城三分之二的城墻!懇請陛下恩準!”
說完,他又是一個響頭磕了下去。
這一次,朱元璋沉默的時間沒有那么長。
“準了。”
聽到這兩個字,沈萬三渾身的力氣仿佛瞬間被抽空,整個人癱軟在地,大口大口地喘著粗氣。
活下來了。
他下意識地就想把顧明提醒的第二件事也說出來——犒賞三軍。
話到了嘴邊,他腦中靈光一閃,猛然想起了顧明那張嚴肅的臉。
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“岳父大人,修城墻可以,但犒賞三軍,萬萬不可!”
“那是天子的權力,您一個商人,憑什么替陛下犒賞三軍?”
“您是想收買軍心,還是想向天下人展示,您沈家的錢比國庫還多?”
想到這里,沈萬三驚出了一身更冷的汗。
他硬生生把到了嘴邊的話又咽了回去。
好險!
差一點,就差那么一點點!
“謝陛下隆恩!謝陛下隆恩!”
沈萬三一邊磕頭謝恩,一邊在心里把女婿顧明感謝了一萬遍。
“起來,退下吧。”
朱元璋的聲音里聽不出喜怒。
沈萬三如蒙大赦,顫巍巍地從地上爬起來,躬著身子,一步一步地倒退著往殿外走。
就在他快要退出大殿的時候,朱元璋的聲音再次響起。
“朕聽說,你有個女婿,叫顧明?”
沈萬三的腳步一頓,心又懸了起來。
他連忙轉身,再次跪下。
“回陛下,正是。”
“嗯,退下吧。”
朱元璋揮了揮手,便不再看他。
沈萬三不敢再多,恭敬地磕了個頭,然后才小心翼翼地退出了大殿。
直到走出殿門,被外頭清冷的空氣一激,他才發現自己的雙腿還在發軟。
他靠在冰冷的宮墻上,長長地吐出了一口濁氣。
今天這一趟,真是在鬼門關前走了一遭。
若不是賢婿提前提點,自己恐怕早就因為那句“犒賞三軍”而人頭落地了。
回到那輛青布馬車上,沈萬三整個人都虛脫了。
他現在對顧明,是發自內心的感激與敬佩。
聽君一席話,不止勝讀十年書,簡直是救了全家人的命啊!
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