沉重的喘息聲在狹窄的山洞內交織，如同破舊的風箱。我和清霜互相攙扶著，才勉強沒有倒下，但彼此的身體都在不受控制地微微顫抖，那是力量嚴重透支、經脈受損后最直接的反應。

我右臂的烏黑雖然被那不顧一切的爆發暫時壓制，沒有繼續向上蔓延，但整條手臂依舊麻木、冰冷，仿佛不屬于自己，僅能感覺到一種深沉的、蟄伏的刺痛在骨髓深處徘徊。稍微試圖調動一絲氣血，便引來針扎似的劇痛和更強烈的麻木感，顯然那腐蝕之力并未根除，只是被強行逼退、暫時封印在了手臂區域。左臂因為強行引導那狂暴的“寂滅螺旋”，經脈也受到了不小的沖擊，此刻酸軟無力。

體內的情況更糟。燭龍血脈像是被狠狠蹂躪過一遍，變得萎靡不振，四鑰本源的循環雖然仍在，卻緩慢得如同龜爬，僅僅能維系住最基本的生機不散。強行融合不同力量帶來的反噬，讓我的五臟六腑都隱隱作痛，喉頭不時涌上腥甜。

清霜的狀態比我更讓人心驚。她靠在我身上，大部分重量都壓了過來，身體冰冷得不像活人。那瞬間斑白的鬢角刺眼無比，原本晶瑩如玉的臉龐此刻透明得能看見皮膚下淡藍色的細小血管，氣息微弱得仿佛下一刻就會斷絕。燃燒冰凰本源的代價，遠超想象。她甚至連說話的力氣都沒有了，只是用那雙失去了平日神采、卻依舊帶著一絲執拗的冰藍色眼眸，無聲地催促著。

不能停下！絕對不能！

洞外，那令人作嘔的暗綠色陰影再次開始匯聚，如同擁有無限增殖能力的菌毯，從葬兵谷的各個角落蠕動而來，填補著被我們兩次爆發清空的區域。“腐蝕之觸”的主力雖然還未完全抵達，但這些仿佛無窮無盡的分身和先驅，已經足以將我們徹底耗死在這里。它們移動時發出的那種粘稠的蠕動聲，以及空氣中愈發濃郁的甜腥腐臭，都在瘋狂地擠壓著我們本就所剩無幾的神經。

“走……必須離開這里……”我咬著牙，從幾乎僵硬的牙縫里擠出聲音。左手艱難地動了動，將清霜的手臂更緊地架在自己的脖子上，同時目光掃向山洞內側依舊昏迷的雪兒。

帶著兩個幾乎失去行動能力的人，穿越危機四伏的葬兵谷，尋找那虛無縹緲的“避風港”……這聽起來就像是個絕望的笑話。

但我們已經沒有選擇。

我深吸一口氣，壓下體內的不適，強迫自己冷靜下來。金十三的指引……西南方向……迷霧沼澤之后，葬兵谷深處……還有蘇嫣然提到的，她家族先祖留下的安全屋坐標……

我閉上眼，不再用肉眼去觀察那令人絕望的外部環境，而是將全部心神沉入體內，努力去溝通那緩慢流轉的四鑰本源。

木之鑰的生機，金之鑰的鋒銳，水之鑰的浩瀚，土之鑰的厚重……當我的意志集中在這四股迥異卻同源的力量上時，一種極其微弱的、仿佛來自遙遠星空的牽引感，忽然從我丹田深處傳來。

不是明確的方位，更像是一種……共鳴？一種對同類型“秩序”力量的微弱呼應。

它指向的方向，正是西南！而且，比金十三和嫣然提到的方向，似乎更加具體，更加深入葬兵谷的腹地！

是了！四鑰是封印古神的關鍵，而蘇家先祖能留下安全屋，必然也與上古的封印之戰有所關聯，其遺留之地，很可能本身就蘊含著某種與四鑰同源的“秩序”力量，這才能在一定程度上規避古神意志的探查和腐蝕之觸的侵蝕！

“那邊……”我猛地睜開眼，看向山洞深處那看似堅不可摧的巖壁，“感應來自……這個方向深處！”

沒有路，就創造路！

我松開攙扶清霜的手，在她擔憂的目光中，踉蹌著走到巖壁前。左拳緊握，殘存的氣血和四鑰之力再次艱難匯聚。雖然遠不如之前那“寂滅螺旋”的威力，但轟開這普通的巖壁，應該足夠！

“轟！”

一拳落下，碎石飛濺！巖壁被轟開一個不大的窟窿，后面并非實心，而是一條狹窄、向下傾斜的、散發著更濃重古老氣息和塵埃味的天然裂隙！

有路！

希望如同微弱的火苗，在心底重新點燃。

我顧不上喘息，回身先將昏迷的雪兒小心地背在背上，用撕扯下的布條盡可能固定好。她的身體輕得讓人心疼。然后，我再次攙扶起幾乎無法獨立行走的清霜。

“堅持住……清霜，我們找到路了……”我在她耳邊低聲說道，能感覺到她靠在我身上的重量又沉了一分，但她環住我脖子的手臂，卻微微收緊了一下，以示回應。

三人一體，以一種極其艱難和狼狽的姿勢，鉆入了那條漆黑的裂隙。

裂隙內部狹窄而曲折，很多時候只能容一人側身通過，背著雪兒、攙扶著清霜的我，更是需要耗費巨大的力氣才能擠過去。巖壁冰冷而粗糙，上面布滿了各種奇異的、并非自然形成的刻痕，似乎記載著某種早已被遺忘的歷史。空氣中彌漫著萬年不變的塵埃味，但奇怪的是，那股無處不在的煞氣和腐蝕之觸帶來的甜腥味，在這里卻淡薄了許多。

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