“跪下！”親衛一聲喝，踹在俘虜腿彎。

幾名土著首領踉蹌跪倒在地，繩索捆縛，狼狽不堪。

李知涯迅速掃過堂上眾人。

宣慰司指揮僉事姚博，端坐在主位。

他那張光滑如鹵蛋、平時難辨喜怒的臉上，此刻依舊沒什么明顯表情。

只有那雙細長的眼睛在燈火下微微閃動，像石頭開了幾條縫。

但他身邊侍立的那兩位喜歡穿環打洞的“特色”隨從――

羅阿尚和章玉憐臉上卻掩飾不住地流露出驚訝，以及一種“總算躲過一劫”的慶幸。

其余宣慰司屬官，則大多面露喜色，交頭接耳，看向李知涯的目光充滿了欽佩和討好。

畢竟，城守住了，他們的命和前程也保住了。

而坐在姚博下首的監軍太監容如貞，則是毫不掩飾的一臉欣慰，甚至悄悄對李知涯遞了個“干得漂亮”的眼神。

姚博終于開口，聲音干澀，聽不出什么情緒：“李將軍辛苦了。此番……擊退叛軍，擒獲賊酋，保全岷埠，有功于朝廷。”

這話說得四平八穩，是場面話。

但李知涯敏銳地捕捉到那極細微的停頓，以及“擊退”而非“擊潰”、“平定”的用詞。

這位姚大人，心里頭那點不服氣和憋悶，藏得不深。

“分內之事。”李知涯拱手，不卑不亢。

姚博的目光落在堂下跪著的俘虜身上，尤其是那個“紅翎”首領。

眼中閃過一絲厭憎和狠厲：“此等冥頑不化、戕害朝廷命官、聚眾作亂的蠻酋，罪無可赦！來人――”

“姚大人。”李知涯出聲打斷。

姚博眉頭一皺，看向他：“李將軍有何高見？”

李知涯平靜道：“高見不敢。只是以為，此刻斬殺俘虜，并非上策。”

“哦？”

姚博拖長了音調：“叛軍洶洶而來。

殺我教諭，毀我庠序，圍我城池，罪大惡極！

不殺，何以正國法？

何以儆效尤？”

李知涯搖搖頭：“打，是為了立威。

如今威已立，叛軍主力潰散，首領被擒，各部膽寒。

此時正是展示朝廷恩德、進行懷柔的最佳時機。

殺戮已足，當施以寬宥，方能收服人心，真正在呂宋立足。”

姚博冷笑一聲，故意反問：“之前是誰說土著桀驁難馴，不可輕易施以‘王化’之策的？”

他竟拿李知涯批評他政策的話來堵嘴。

李知涯絲毫不亂：“姚大人。難馴，并非不通人，不明利害。

駕馭邊民，當如調弦，過緊易崩，過松則廢。

一味高壓，或可收一時之效，但仇恨積深，必生反復。

昔日諸葛武侯七擒孟獲，終撫平西南，其理在此。

治呂宋，亦需剛柔并濟，不可走極端。”

“七擒孟獲？”

姚博像是聽到了天大的笑話，聲音陡然拔高，帶著譏諷：“李將軍好大的口氣！