還說‘這么大攤子，非得有懂理財的人不可’。

每次打了勝仗，繳獲豐厚，也不忙著先分戰利品，反而優先安排給受傷的弟兄救治，給那些無家可歸的被救僑民分發安家費――

這些需要慢工、耗費心力銀錢的‘瑣事’，在尋常人看來，多少有點……

嗯，‘不合時宜’。”

周易深有同感地點頭：“確實如此。把總行事，常出人意料。”

池淥瑤話鋒卻是一轉：“不過嘛，平心而論，李把總倒確實是個值得托付性命、追隨其后的領頭人。”

她細數道：“其一，他有擔當。

猶記清浦截囚、松江突圍兩次，那般險境，他何曾退后半步？

永遠是帶著大家沖在最前面。

其二，他心思縝密，機變百出，總能在絕境中找出路。

從松江碼頭的火攻阻敵，到汀姆島夜襲以西巴尼亞營地，他總能想出些旁人想不到的奇策妙計。

有他在，再險惡的處境，似乎也能窺見一線生機。

其三――”

她語氣鄭重了些：“也是妾身最為欽佩的一點，李把總他有底線，守道義。

他向來只劫掠為富不仁的大戶、官府的凈石船，卻從不欺凌無辜百姓。

解救汀姆島僑民那回，他明明手握強兵，完全可以拿捏那些惶惶無依的僑民。

可他只提了‘服從指揮、加入堂口’這等合情合理的條件。

事后還當真分出安家費，助他們安頓。

此等胸襟，幾人能有？”

周易聽到這里，不由失笑：“聽你這般說來，他把總都快變成古之圣賢了？”

“那倒也不是。”

池淥瑤連忙搖頭，臉上又浮現出那種談及趣事的神情：“有時候，他也頗有些……

讓人哭笑不得之處。

譬如當初，鐘妹妹那般認真替他熬藥調理，擔憂他的五行疫，付出多少心力？

他明明也在意鐘妹妹，卻偏偏躲躲閃閃，不敢直面自己的心意――

那時節看著他們二人那般拉扯，真真讓人瞧著都著急！”

周易也想起舊事，接茬笑道：“好在最后，有情人終成眷屬，還是成了。”

“還有呢――”

池淥瑤掩口輕笑：“夫君可還記得，當初咱們與那佛郎機人洽談，購買康乃馨號船時？

那會兒明明被那佛郎機艦長抬價坑了。

他卻因為當著眾人面已出口應承，不好立時反悔，只能硬著頭皮成交。

回來之后，私下里不知肉疼了多久！

真真是‘死要面子活受罪’的典范！”

這事周易自然記得清楚。

當時李知涯那副打落牙齒和血吞、強作鎮定的模樣，如今想來亦難掩笑意。

然而，笑過之后，池淥瑤卻又斂容，輕輕嘆了口氣：“就是他這個人……

有時讓人覺得，太過于壓抑了――

壓抑他自己。

身為領頭人，他的情緒心緒，多少會影響到大家伙。

有時見他獨自一人沉思，或是強撐著重壓。

真希望他能多表露一些，無論是喜是憂。

總好過一個人默默承受，將所有事都憋在心里。”

“是啊，我也發現了。”_c