李知涯語氣堅決：“去查便是。

“遵命！”

回到衙署書房，李知涯獨自站在窗前，久久不語。

直到“叩叩――”敲門聲打斷了他的思緒。

“請進。”

鐘露慈端著茶盤走進來，看著他緊鎖的眉頭，柔聲道：“還在想阿蘭的事？”

李知涯接過茶杯，勉強笑了笑：“只是有些感慨。人生難得一知己，卻終究要各奔東西。”

“他既將店鋪留給你，便是真心把你當朋友。”鐘露慈輕聲道，“人生聚散無常，但只要心中有這份情誼，縱使天涯海角，也如咫尺比鄰。”

李知涯握住妻子的手，感受著她掌心的溫度，心中的空洞似乎被填滿了一些。

“你說得對。”他輕聲道，“無論他在哪里，我們都還是朋友。”

只是這個朋友，比他想象中更加復雜，更加危險。

傍晚時分，晉永功帶回了一份簡短的報告。

“把總，查到一些。

有三個被‘維納斯刺客’殺死的人，表面上都是普通商人，但暗地里都與石匠會有千絲萬縷的聯系。

第一個是石匠會在南洋地區的資金中轉人。

第二個負責為他們招募和訓練本地眼線。

第三個……”

晉永功頓了頓：“專門為石匠會的高層物色、運送‘特殊貨物’。”

“什么特殊貨物？”李知涯皺眉。

晉永功壓低聲音：“年輕男女，尤其是身體強健、容貌端正的。據說與石匠會的‘續命術’有關。”

李知涯手中的茶杯“啪”地一聲放在桌上，茶水濺出。

他現在全明白了。

阿蘭的復仇，不是簡單的替天行道，而是針對石匠會整個體系的復仇。

那些死者，不是隨機的惡徒，而是石匠會罪惡鏈條上的關鍵一環。

“好一個維納斯刺客……”李知涯喃喃道。

夜幕降臨，李知涯獨自一人來到衙署后院的工坊。

大衍樞機在昏暗的燈光下泛著幽藍色的光芒，周圍擺滿了各種凈石衍化物――

天界金、玉花膏、索水珠、業火砂……

他拿起一塊業火砂，感受著其中蘊含的狂暴能量。

這是能夠激發人體潛能的衍化物，但使用過度會導致精神錯亂、身體崩潰。

“引邪治病……”他輕聲重復著自己之前提出的策略，“如今邪已入腹，病將何如？”

窗外，一輪彎月掛在空中，清冷的光輝灑滿岷埠。

李知涯知道，他即將面對的，不再只是一個腐敗的朝廷和一個神秘的境外組織，而是一個更加龐大、更加黑暗的陰謀網絡。

而阿蘭――維納斯刺客――可能是揭開這個網絡的關鍵。

他取出紙筆，開始寫信。

不是寫給任何人，只是一封永遠不會寄出的信。

“致維納斯――

若你看到這封信，說明我已經了解你的全部秘密。

我不問你不告之由，也不怨你隱瞞之過。

在這亂世之中，誰沒有幾副面具？

誰沒有幾段不堪回首的往事？

我只想說：無論你是阿蘭，還是維納斯，你都是我的朋友。

望你在新大陸，找到屬于你的安寧。

若有朝一日，你需要幫助，只需一封信來，千山萬水，我必赴約。

友，知涯。”

他將信用火漆封好，藏入書房暗格中。

這不是一封會寄出的信，而是一個承諾――

對自己，也對那個遠行的朋友。

次日清晨，李知涯召集所有骨干，下達了一系列命令。_c