陸忻看著楚眉，眼中閃爍著一種混合了嘲諷與野心的光芒：“哪里不相干了？姐姐，你還沒會過意來嗎？”

隨后傾身湊近，聲音壓得極低，幾乎如同耳語：“――這夏氏一個婦道人家，縱然兇悍。

可能顛倒黑白，把一場賭徒內訌說成勇擒盜賊，把一把小小刻刀說成雁翎快刀，最后還能讓官府采信，朝廷封賞……

這一整套下來，豈是她跟她那些只會打麻將的老閨蜜們自己能辦成的？”

楚眉愣了一下，隨即猛地睜大了眼睛，仿佛一道閃電劃破了腦海中的迷霧：“你的意思是……這背后，是有人在……操弄？”

“不錯！”

陸忻斬釘截鐵，手指重重地點在小報上那篇關于夏氏的文章：“只要有人，有關系。白的，就能說成黑的。”

她頓了頓，目光炯炯地逼視著楚眉，一字一句地說道：“而反過來，黑的……自然，也能說成是白的！”

房間里驟然安靜下來，只有窗外遠處隱隱傳來的市井喧囂聲。

楚眉怔怔地看著陸忻，消化著這番話。

俄頃，她眨了眨眼，問：“難道……你認識某些能幫到俺們的人？”

陸忻似是無奈地嘆了口氣，苦笑浮上嘴角：“姐姐到底聽沒聽呀？這八品敕命夫人夏氏是哪兒的人？不就是濟南人么！”

楚眉如夢方醒，一拍大腿：“濟南人，俺們老鄉？你總不能真認識她吧？”

“俺認識她……”

陸忻拖長了調子，見楚眉眼睛瞪圓了，才慢悠悠接上――

“……的一個堂兄弟。以前經常到俺開的小飯館里喝酒，有段時間聊得挺多。”

楚眉邊思忖邊道，手指無意識地敲著桌面：“既然是熟人，倒真說不準能搭上線。”

“俺前幾天看到這張小報時就開始盤算了。”

陸忻身體前傾，聲音更低了：“俺尋思著，這夏氏好賭錢享樂，她堂兄弟好美酒。

就送夏氏一副象牙麻將，夏氏的堂弟十二壇上好的泰西葡萄酒。

托她倆走動走動、疏通關節。”

楚眉立刻補充，帶著一絲決斷：“無三不成禮。俺再送她倆一人一套紫檀桌椅。”

陸忻聞笑了：“姐姐要么不出手，一出手就是大手筆。你這一件禮倒超過俺兩件了。”

“這算不了什么。”

楚眉一擺手，神色認真：“只要能洗白俺們姐妹，給兩堂弟兄都賺得正經名分，別說兩套紫檀桌椅，就算十套也值啊！”

陸忻連連稱是：“那就這么定了。俺回去便開始周轉。”

“別回去再談周轉。”楚眉站起身，走向內室，“總不能讓你白來一趟。先從俺這兒支銀子。”

陸忻也不推辭，笑道：“那俺就恭敬不如從命咯。”

于是這對姐妹便風風火火地執行起此謀劃。

備齊禮品，又私下請動守澳官衙門里一位相熟的書吏，斟酌字句，擬寫了懇切書信。

一切打點妥當，便托了廣州一家信譽頗佳的鏢局，將這沉甸甸的“人情”送往濟南。

其中繁瑣細節，自不必贅述。

濟南雙姝在底下動著“上岸”的心思。

那邊廂，掌經使高向岳及幾位三燈閣老，也沒完全閑著，只困在澳門這方寸之地坐等朝廷旨意。

高向岳的親隨之一福貴，是個機靈小子。