他解釋道：“耿百總有所不知。

阿薩辛，是一個古老的、旨在用陰謀與刺殺手段左右時局、散布恐怖的邪惡組織。

幾百年前，其總部鷹巢確實被蒙古西征大軍攻破。

但百足之蟲死而不僵，仍有大量殘余分子散落各地，潛伏起來。”

接著語氣變得凝重：“直到近幾十年，有跡象表明，他們似乎又重新集結起來，試圖再次靠陰謀與暗殺，在這紛亂的世道中火中取栗。”

看著霍勒斯及其手下那副心有余悸、深以為然的模樣。

李知涯知道，他們顯然是真的相信，之前遭受的一切抓捕與審訊，全都是因這該死的阿薩辛刺客而引起的一系列連鎖誤會了。

然而，李知涯的心情卻沒有因此變得輕松，反而驟然沉重起來。

一個“維納斯”刺客或許還能應付。

但如果這刺客背后真的站著一個死灰復燃、歷史悠久、行事詭秘殘忍的阿薩辛組織……

這群瘋子若真的在岷埠，乃至在大明沿海到處搞暗殺，會造成怎樣難以估量的破壞？

又會對根基未穩的南洋兵馬司，產生怎樣不可想象的威脅？

想到這兒，李知涯背脊竄起一股寒意。

他立刻收斂神色，目光掃過霍勒斯幾人，又嚴厲地看向自己的下屬。

額外囑咐道：“關于這‘維納斯’刺客可能源自阿薩辛組織的事，乃最高機密！

誰都不許泄露出去半分！

以免引起不必要的恐慌，明白了嗎？”

霍勒斯立刻鄭重表態：“那是自然！我們石匠會同樣致力于維護秩序與穩定，絕不希望這幫瘋子到處制造恐慌，破壞我們的事業。”

耿異、曾全維等人則干脆利落地抱拳應聲：“遵命！”

尤其是站在角落臨時擔任顧問的阿蘭，聽到“阿薩辛”之名時，眼眸中閃過一絲極其凝重的神色，嘴唇抿得發白。

既然“誤會”已經消弭，氣氛重回“和諧”。

李知涯便順理成章地對霍勒斯等人表達了誠摯的歉意，并表示之前扣押的行李物品盡數發還。

霍勒斯等人自然“大度”地接受，雙方仿佛瞬間冰釋前嫌。

隨后李知涯話鋒一轉，臉上露出恰到好處的憂慮――

“既然可能有阿薩辛這等危險組織在岷埠一帶活躍。

那么石匠會諸位先生入華一事，若不安排可靠人手沿途護送，恐怕是萬萬不行了。

海上風浪險惡不說，若是航程前后遇上那些神出鬼沒的刺客，后果不堪設想。”

他故作沉吟地“想”了一下，撫掌道：“此事，托付給官府驛傳恐怕多有不便，反而惹人注目。

依我看，不如委托一群信得過的江湖朋友。

他們路子野，門道多，反而更為穩妥隱秘。”

說罷，李知涯立刻喚人取來紙筆。

當場修書一封，語氣殷切地交代一名親兵：“速速送往南城‘濟安堂’，務必親手交予高老板。”

這一連串動作行云流水，仿佛臨時起意，全然看不出早已安排妥當的痕跡。

霍勒斯等人見這位李把總如此重視他們的安全，辦事雷厲風行，心中那點殘存的疑慮也消散大半。

紛紛不自覺地昂首挺胸，臉上也多了幾分底氣與矜持――

看來這南洋兵馬司，終究還是不敢過分得罪他們石匠會，甚至要借重他們的力量。

事情進展得出奇順利。_c