所有人都明白這話的分量。

南洋兵馬司如今看似在岷埠立足，實則是無根之萍。

朝廷一道嚴厲的諭旨，就可能讓他們萬劫不復。

李知涯繼續道，語速放緩，似在字斟句酌：“所以，我的意思是，不僅不能為難他們，還得把這事料理得漂漂亮亮。

最好呢，是能派出得力人手，一路護送他們安全進入大明本土，直至京城。

一來彰顯我兵馬司禮儀，化解前嫌。

二來嘛，也能確保這群紅毛番，不會在路上或者到了京城之后，信口開河，說出什么于我不利的話來。”

李知涯說到這里，刻意停頓了一下，臉上露出恰到好處的難色：“可是……難處也就在這里。

前年年底，我們曾托北鎮撫司的崔卓華崔大人，向朝廷遞過請求招安的信函。

然而至今石沉大海，杳無音信。

朝廷對我兵馬司究竟是何態度，是剿是撫，至今未明。

在這種時候，若貿然派出我兵馬司的官兵，打著旗號護送一伙泰西人進入大明疆土……

諸位想想，沿途州縣會如何看？

朝廷又會如何想？

只怕是肉包子打狗，有去無回啊！”

他雙手一攤，做了個無可奈何的表情：“所以，派我們自己的人護送，此路……恐怕不通。”

盡于此，意思已經再明白不過。

楚眉和陸忻對視一眼，瞬間交換了無數信息。

兩人都是聰明人，豈會聽不出李知涯的弦外之音――

兵馬司不便出面，但這護送之事又勢在必行。

那么最好的人選，自然就是與兵馬司關系密切，卻又相對獨立的尋經者其他堂口了。

此舉無疑包含著巨大的風險。

尋經者同樣是朝廷欽定的“亂黨”。

雖說比起公然自立衙署、奪占呂宋的南洋兵馬司，他們的“罪責”可能相對輕一些，但依舊是見不得光的。

護送一伙身份敏感的泰西人進京，無異于火中取栗。

然而她們剛剛才收了人家重禮――

那威力驚人的水刀和改良版暴雨梨花錐，可謂拿人的手短，吃人的嘴軟。

此刻若直接拒絕，于情于理都說不過去，方才飯桌上建立起來的那點和諧氣氛，恐怕立刻就要煙消云散。

陸忻深吸了一口氣，與楚眉眼神交匯。

得到后者一個微不可察的頷首后，她轉向李知涯，臉上重新掛上爽朗的笑容，只是這笑容里多了幾分鄭重。

“李兄，你這話就見外了！”

她聲音清脆：“你既是南洋兵馬司的把總，也是咱們尋經者的申字堂主。

可以說，尋經者與南洋兵馬司，本就是一心同體，榮辱與共！

兵馬司的事，就是俺們整個尋經者的事！”

陸忻頓了頓，繼續道：“既然護送石匠會入京一事，由你們兵馬司直接出面確實不便，容易引來朝廷猜忌。

那不如……就交給俺們子字堂和楚姐姐的辰字堂來辦吧！”_c