阿蘭嘴角牽起一抹會意的笑，顯然看穿了李知涯的試探。

卻曲折回應：“我只是想保全自身，并不在乎到底加入的是哪一國的軍隊。

當然，硬要選的話肯定還是盡量選強國加入。

所以我是在高盧――

也就是法蘭西，當的騎兵。”

李知涯了然。

對方不愿多談出身，他便借坡下驢。

用輕松的語氣說道：“四條腿跑得快，不像步兵還得排隊槍斃，騎兵存活幾率估計能大一點。我懂、我懂。”

“其實我還有點額外的心思……”

阿蘭補充道，眼中閃過一絲追憶：“姑娘們更青睞瀟灑拉風的男人，騎著戰馬高大威猛，來去如風。”

李知涯會心一笑。

可阿蘭緊接著話鋒一轉，臉上那點追憶瞬間被現實的粗糲取代：“想法很美好，可事實往往恰恰相反――

我擔任的是偵察騎兵，永遠只有干不完的偵察任務、送不完的軍情信件。

整天在危險地帶穿梭。

那里沒有姑娘，只有打不完的蚊蟲。

而且我所在的部隊由于得不到充足的給養。

幾乎每匹馬都瘦得能看見肋骨，脊背上還全是膿瘡。

只要騎一次，你的褲襠就會比染了三期梅毒的老妓女還要臭！”

李知涯光聽描述就覺得一股惡臭撲面而來。

只能勉為其難地笑了笑，擺手道：“看來騎兵一點也不好當啊。”

“可不是！”

阿蘭啐了一口。

“不過我跟其他人不一樣。

我是為了躲石匠會的，軍營再難待也是一個安全的棲身之所。

因此我每次執行任務都非常賣力，也立下了一些軍功。

后來長官便允許我在三匹膿瘡沒那么嚴重的戰馬里挑選自己的坐騎。”

李知涯順著他的思路：“要是能不斷累積功勛升上官，石匠會的人估計也就不敢動你了。”

阿蘭點頭：“我也是這么想的。可惜好景不長……”

就在阿蘭因功被提拔，擔任起類似小隊長的職務后不久。

他們的部隊迎來了與普魯士主力的一場關鍵會戰。

戰云低垂。

為了探明敵軍確切的部署與炮兵陣地位置。

那位賞識他、親手提拔他的中尉，決定親自帶領一支精干的偵察騎兵小隊，前出執行一項極其危險的任務。

那是一個濃霧彌漫的清晨，能見度極低。

小隊呈兩列縱隊，借著地形和霧氣的掩護，小心翼翼地向普軍防線側翼迂回。

馬蹄包裹著布，盡量不發出聲響。

阿蘭緊跟在隊伍右側，能清晰地感受到身旁新兵因緊張而粗重的呼吸。

意外來得毫無征兆。

普軍炮兵陣地上一門重炮正在進行試射，校準落點。

一發實心鐵彈帶著撕裂空氣的尖嘯，從迷霧中鉆出。

它的軌跡低伸而致命，不偏不倚，正正撞入了偵察小隊左側縱隊的排頭。

接下來的景象，如同地獄。

沉重的鐵球毫無阻礙地貫穿了頭排騎兵的脖頸，帶著碎骨和血肉繼續飛行，然后是第二個、第三個……