阿蘭目光深邃，仿佛瞬間被拉回到了那段充滿血腥與掙扎的歲月。

那段經歷顯然至今仍在他身上留下深刻的烙印。

他沉默了幾息，才緩緩開口，聲音低沉了幾分：“前兩次考核，目標明確。

一次是清剿一個與我們爭奪地下航運線路的敵對結社。

另一次，是突襲了一個拒絕向我們繳納‘保護費’，并且口出狂的木材商人雇傭的護衛隊。

當時，我出于一種混雜著報答和證明自己的想法，打得十分賣力。”

他的用詞是“打得十分賣力”，而非“英勇”或“出色”。

其中微妙的差別，李知涯聽得出來。

“但是――”

阿蘭的話鋒陡然一轉，眼神銳利起來：“等到第三次考核，情況變了。

上面的干事只丟給我一張畫像，告訴我需要‘清理’掉的目標是誰，在什么時間、什么地點會出現。

卻不告訴我任何原因，沒有任何背景說明。

我追問，對方是什么人？做了什么？

得到的只是冰冷的呵斥和嚴肅的告誡――

‘守住你的本分，工具不需要知道為什么，只需要執行’。”

李知涯點了點頭，對這種手段并不陌生：“這是在搞忠誠度測試。

測試你是否會無條件服從。

哪怕命令本身毫無道理，甚至可能違背你加入時的初衷。”

“沒錯。”阿蘭的拳頭微微握緊，指節有些發白，“我很快就明白了他們的用意。

他們投入資源訓練我、培養我，看似給了我力量和‘歸屬’。

其實最終目的，是要把我打磨成一把鋒利、聽話的殺人之刀。

他們握刀的手指向哪里，我就必須刺向哪里！

不問是非，不論對錯！”

他的聲音里壓抑著怒火，那是對被利用、被工具化的深刻憤怒。

“那你后來是怎么做的？”李知涯追問，目光緊鎖著阿蘭，“這第三次考核，你通過了嗎？”

阿蘭沒有立刻正面回答。

他走回椅子旁，卻沒有坐下。

而是拿起桌上那只空了的粗陶茶杯，在手中慢慢把玩著，指尖摩挲著杯壁上粗糙的紋路。

他的視線落在茶杯上，仿佛那空無一物的杯底，能映照出往昔的抉擇。

沉默了半晌，阿蘭才抬起頭，目光異常平靜地看向李知涯。

開口卻似乎偏離了問題本身：“某種程度上，李，我和你一樣。”

他的語氣帶著一種尋求確認的意味：“我并不認同‘無論如何，在任何情況下都不應該殺人’這種……天真的觀念。

你承認吧？

這個世界，并非如此非黑即白。”

李知涯聞，臉上露出一絲復雜的微笑。

那笑容里有認同，也有歷經世事后的蒼涼。

他點了點頭，語氣肯定：“當然。如果人人都抱著‘無論如何都不應該殺人’這種念頭。

那么那些貪官污吏、那些殺人越貨的劫匪、那些坑蒙拐騙至人家破人亡的騙子，就徹底沒有后顧之憂了。

他們大可以肆無忌憚地作惡，并在東窗事發前，將非法所得盡情揮霍，或是轉移給親屬逍遙法外。

因為在這種世界里，根本沒有負責最終審判、執行死刑的劊子手！

所謂的律法，對真正的惡人而，約束力有限得很。”

他頓了頓，聲音冷了下來：“有時候，死亡是唯一能終止持續不斷惡行的方式。

也是唯一能告慰無辜亡魂的……

算不上補償的補償。”

阿蘭的眼中閃過一絲共鳴的光彩，仿佛李知涯的話說到了他的心坎里。

他接口道，語氣變得堅定：“沒錯。