亭中氣氛一時緩和不少。

這時，一名身著葵花團領衫的宦官悄無聲息地趨步近前，跪倒在地，細聲稟報：“主子萬歲爺，您先前吩咐要好生護送的昆曲班子――

望舒班，今兒個已平安抵京了。

請示下，將他們安置在何處為宜？”

朱簡n目光從柳未央身上收回，看向宦官，略一思忖。

而后淡淡道：“就先安置在南城的‘演樂胡同’官房吧。”

那里是教坊司下屬管理民間優伶的場所，條件算不錯的。

“傳話下去，讓他們好生歇息半日，仔細準備著。下午……叫進宮里來。”

接著頓了頓，側頭看向柳未央，嘴角含著一絲若有若無的笑意。

“端妃娘娘……素來精通音律，正好給他們‘指導指導’。”

柳未央聞，臉上立刻綻開恰到好處的驚喜與榮寵。

遂起身盈盈一拜：“陛下信重，妾身定當盡心，不敢辱命。”

她心中卻是雪亮，什么“指導指導”？

不過是皇帝借她的名頭，行自己享樂之實，順便也是向外界展示對新晉寵妃的恩眷。

她樂得配合，這于她鞏固地位，只有好處。

宦官領旨，躬身退下。

朱簡n重新將目光投向湖面。

春日暖陽在他眼中映出細碎的光點，卻照不透那深不見底的幽潭。

西北的“捷報”，江南的亂局，朝堂的爭斗，乃至身邊這絕色妃子的心思。

似乎都在這片刻的寧靜中，化作了棋盤上縱橫交錯的線條。

而他，是唯一的執棋者。

至少，他是如此認為的。

風起于青萍之末，浪成于微瀾之間。

京師春日下的暗流，正悄然涌動。

……

當天下午，皇城西苑的漱芳齋內，絲竹聲起，卻帶著幾分滯澀。

望舒班的一眾伶人，雖已換上簇新的行頭，面上敷了粉墨，但眉眼間的疲憊與驚惶卻難以盡數遮掩。

舟車勞頓，加之初入宮禁的惶恐。

僅僅半日的休整，遠不足以讓他們恢復狀態。

弦師的調門略低，笛師的吹奏氣息不穩。

就連臺柱子、青衣云合卿，唱到《長生殿?驚變》中粉蝶兒一曲時。

那原本該是清麗婉轉、哀而不傷的嗓音，也透出了幾分沙啞與力不從心。

“天淡云閑，列長空數行新雁。御園中秋色斕斑：柳添黃，蘋減綠，紅蓮脫瓣。一抹雕闌，噴清香桂花初綻……”

本該是帝妃賞心樂事，卻因這七分疲憊、三分怯場，演得索然無味。

泰衡帝朱簡n高坐主位，手指在扶手上無意識地敲擊著。

他本非極度好風雅之人，但既點了這久負盛名的“雅音”，便存了幾分期待。

此刻聽著這不成調子的演唱，看著那略顯凌亂的身段，臉色漸漸沉了下來。

他不發一，但那周身散發出的沉郁氣息，已讓侍立左右的宦官們噤若寒蟬。

一曲終了，余音裊裊，卻只剩尷尬的寂靜。

云合卿心知不妙，連忙領著全班人等，趨步至御前，深深拜伏下去。

聲音帶著顫：“民女等學藝不精，倉促獻丑，污了圣聽，罪該萬死！”_c