除李知涯三人，再無其他牙牌。

只有幾張勾勒各級牙牌的范式的紙。

意思很明白：剩下的人，你們自己看著辦吧！

曾全維拿起刻著自己名字的百總牙牌，放在粗糙的手掌里掂量了兩下，又用手指仔細摩挲著那冰冷的刻痕。

他嘴角微微上揚，露出一絲難以察覺的、帶著點感慨的笑意。

當年在錦衣衛，混到死也就是個“試百戶”。

如今，陰差陽錯，倒是在這新設的草臺班子里，“轉正”了？

他盤了兩圈，像是要確認這銅疙瘩的真實性，才小心翼翼地揣進了懷里貼身的衣兜。

耿異那邊反應就直白多了。

他聽到李知涯喊自己，隔著門接過那塊“百總”牙牌，眼睛瞪得溜圓，咧開大嘴，笑得見牙不見眼。

百總！

以前在惠王府，他就是個看門站崗的普通侍衛！連個小旗官都不是！

這簡直是連跳三級！祖墳冒青煙了！

他緊緊攥著牙牌，指關節都發白了，恨不得現在就沖出去跟所有人顯擺顯擺。

李知涯看著兩人的反應，再看看自己手里這塊光禿禿的把總牌，又瞅了瞅桌上那幾張“自助刻牌指南”。

得，這南洋兵馬司的架子，算是勉強支棱起來了。

只是這架子，怎么看怎么透著一股……草臺班子的湊合勁兒。

湊合歸湊合，至少是朝廷正式認可的職務――

盡管既沒有俸祿也沒有糧餉。

好好好，把我當明朝武將整是吧？

等等，現在不就是明朝……

李知涯心里自嘲地嘀咕了一句。

他沒工夫計較太多，把委任狀仔細卷好揣進懷里，又拿起那枚同樣光禿禿、象征兵馬司把總權威的銅印綬。

隨后向喬阿魁神父道了謝，便帶著曾全維、玄虛和王家寅，以及外面眼巴巴等著的耿異等人，回到了耶穌會收容所那彌漫著霉味的大通鋪。

剛在干硬的草鋪上坐定，屁股還沒焐熱乎，一股壓抑已久的怨氣就猛地炸開了鍋。

尋經者里素來對李知涯不怎么服氣的劉香主，第一個發難。

他蹭地站起來，臉色陰沉得能滴出水，手指幾乎要戳到李知涯鼻子上：“李把總！喬神父保舉你當這勞什子把總，我劉某人沒話說！可憑啥？”

他猛地指向曾全維和耿異――

“憑啥那兩塊百總的牙牌，全歸了你帶來的這兩個弟兄？

我們呢？從搞漕船的火器，到清浦截囚殺得血流成河，再到如今折了曹香主和那么多兄弟！

出力最多！折損最重！

到頭來，連塊百總的牌子都他媽撈不著？

合著我們是給你賣命的長工，連個名分都不配？”

這話像火星子濺進了火藥桶。旁邊余下的那名徒眾立刻附和起來：“就是！太欺負人了！合著我們兄弟的血白流了？”

群情激憤，矛頭直指李知涯，連帶著剛得了百總牌的曾全維和耿異，也成了眾矢之的。

耿異臉上的喜色僵住了，下意識捂緊了懷里的牙牌。

曾全維眼神瞇了起來，手悄無聲息地按在了腰間短刀柄上。

作為被救人員、從頭至尾目睹一切過程的吳振湘坐在角落里，臉色鐵青，嘴唇緊抿，一不發。

但任誰都看得出來，那沉默里壓抑著巨大的不滿和屈辱。

而王家寅試圖滅火，他站起身，聲音帶著點疲憊和無奈：“都少說兩句！咱們當初加入尋經者，為的是什么？