春耕之事告一段落。
陳遠沒有再將精力耗費在與農戶和官員的拉扯上。
郡守府，書房。
“大人，我想擴編振威營。”陳遠開門見山，沒有半句廢話。
程懷恩正在批閱的筆一頓，他抬起頭，看著陳遠。“擴編？如今振威營已有一千五百人，在齊郡府內，已是首屈一指的戰力。”
“不夠。”
陳遠搖頭，“一千五百人，守城尚可，要主動出擊，蕩平匪患，遠遠不夠。我想再新建一支兩千人的常備軍，與振威營互為犄角。”
“三千五百人的軍隊？”程懷恩放下了筆。
這個數字，已經超出了一個郡府的常規軍備。
這幾乎相當于一支小型州軍的規模了。
“錢糧從何而來？郡府的府庫，可支撐不起如此龐大的軍費開銷。”
“錢糧，由我一力承擔。”
陳遠道，“東溪記的盈利，足以支撐。”
程懷恩看著陳遠，看了許久。
最后，他從筆架上拿起官印，在一份空白的批文上，重重蓋了下去。
“兵員、軍械、營地，你放手去做。”
程懷恩將蓋好印的批文推了過去，“郡府的安危，我就交給你了。”
……
三日后。
齊郡府下轄各縣的城門口、市集最顯眼處，都張貼出了一份嶄新的，由郡守府直接簽發的招兵告示。
告示的內容，在齊郡府境內，掀起了軒然大波。
“募兵兩千！凡身家清白，年十六至三十五歲者，皆可應募！”
“凡入選者，每月軍餉一兩白銀！另發安家費五兩！”
“什么？一月一兩銀子？”
一個扛著鋤頭的農夫，使勁揉了揉眼睛，以為自己看花了。
他辛辛苦苦種一年地，刨去賦稅，到手的余錢，還不到這個數的一半。
“安家費五兩！我的天，這要是選上了，婆娘的藥錢，娃的束脩，不都有了？”
人群徹底沸騰了。
而更讓他們震驚的，是告示下面用最大號字體寫明的內容。
“凡因公致殘者，一次性發放撫恤二十兩，保證其后半生衣食無憂！”
“凡不幸陣亡者，一次性發放撫恤五十兩！其子女由郡府教養至成年！”
這前所未有的條款，像一柄重錘，狠狠砸在了每一個窮苦百姓的心坎上。
當兵吃糧，自古有之。
可吃糧，也意味著賣命。
傷了，殘了，就成了家里的累贅。
死了，家里更是塌了天。
可現在，陳郡尉竟把他們最怕的后顧之憂，全都給解決了！
“這是陳郡尉的兵！告示上有他的官印！”
有人眼尖，認出了那個熟悉的印章。
“是陳郡尉！我就說，除了陳郡尉，誰有這么大的手筆和善心！”
“還等什么！我這就回家讓我家那小子來報名！”
……
與其它縣的轟動不同。
清水縣的招兵點，直接被擠爆了。
“都別搶！排隊！一個個來！”
王縣令扯著嗓子，帶著衙役在現場維持秩序，可根本無濟于事。
王縣令扯著嗓子，帶著衙役在現場維持秩序，可根本無濟于事。
“王大人！俺們是東溪村的！俺們要第一個報名！”
李村長帶著村里十幾個青壯，直接擠到了最前面。
“憑什么你們第一個！陳郡尉也是我們清水縣的驕傲！”
“我兒子去年就在振威營，現在都是小旗官了！讓我先來！”
對陳遠近乎盲目的信任。
讓清水縣的百姓根本不考慮別的，只怕自己去晚了，這天大的好事就輪不上了。
……
臨淄縣丞的府邸，再次高朋滿座。
那幾位曾密謀陽奉陰違的官員。
一個個臉色陰沉得能滴出水來。
“都聽說了吧？姓陳的在招兵，兩千人！”
一個佐官將酒杯重重頓在桌上，酒水四濺。
“他想干什么？他這是要養私軍！要當土皇帝！”
“何止是土皇帝！”
一個面色發黑的主簿咬牙道，“我今天去招兵點看了，那些泥腿子跟瘋了一樣！就因為那告示是陳遠發的！他們眼里還有沒有軍府，還有沒有王法！”
臨淄縣丞端著酒杯，慢悠悠地晃著，臉上帶著一絲冷笑。
“諸位，怕了？”
眾人皆是一滯。
“怕什么？他再厲害，也只是個郡尉！”縣尉嘴硬道。
“可他有兵，現在還要更多。”
臨淄縣丞一針見血，
“之前，我們覺得他推廣紅薯是胡鬧，看他笑話。
“可現在，他在我們眼皮子底下，拉起了一支只聽他一個人的軍隊！
“等秋后，不管紅薯成不成，他手里這幾千兵，就是齊郡府最大的道理！”
縣丞環視眾人，壓低了聲音。
“到時候，他要我們種什么，我們就得種什么。”
“他要我們交多少稅，我們就得交多少。”
“甚至，讓我們這造反……我們似乎也沒有反抗余地……”
一番話，讓在場所有人背后都冒出了冷汗。
“那……那我們該怎么辦？”主簿的聲音都有些發顫。
“不能讓他把兵招齊了！”
臨淄縣丞眼中閃過一絲狠厲，“他不是要招兵嗎？我們就給他送點‘兵’過去！”
他湊到眾人面前，低聲耳語起來。
“……派些地痞無賴混進去，平日里好吃懶做，到了軍營就煽風點火，敗壞軍紀，最好能鬧出兵變……”
“再派些機靈的，去打探他的練兵之法，軍械庫所在……”
“只要他這新軍成了個爛攤子，程懷恩就算再護著他，也堵不住悠悠眾口！”
眾人聽得眼睛越來越亮，紛紛點頭稱是。
……
齊郡府，城南招兵點。
王朗坐在一張桌子后，親自負責對應募者的背景進行核查。
他身后的幾名東溪記伙計，乃是李執留下來的人手，靠著李執的情報網，正飛快地翻閱著手中的戶籍資料和暗中調查來的情報。
“下一個！”
一個賊眉鼠眼，流里流氣的漢子湊了上來，臉上堆著諂媚的笑。
“軍爺，俺叫王二麻子，臨淄縣的，身家清白，想來投軍報效陳郡尉！”
王朗抬眼看了他一下，沒有說話，只是翻開了手里的冊子。
“王二麻子，原名王二，臨淄縣人氏。”