夜色如洗，一輪將滿未滿的明月高懸天際，清輝遍灑，將錦繡皇宮的琉璃瓦頂、飛檐翹角都鍍上了一層柔和的銀邊。白日里的喧囂與莊重盡數沉淀，萬籟俱寂，唯有巡夜侍衛規律而輕緩的腳步聲，偶爾劃破這片寧靜。

宮墻之上，視野最為開闊的觀星臺，此刻卻立著四道身影。

夏靜炎與鳳戲陽并肩而立，他依舊是一身玄色常服，卻卸下了帝王的威重，手臂自然地環著鳳戲陽的肩。鳳戲陽依偎在他身側，披著一件月白色的織錦斗篷，風毛出得極好，襯得她面容愈發溫婉靜美。兩人未曾語，只是靜靜地望著腳下在月光中沉睡的、輪廓恢弘的皇城，以及更遠方那融入夜色、無邊無際的錦繡山河。

鳳隨歌與付一笑站在稍后一步。鳳隨歌雙手抱胸，夙砂風格的袍袖被夜風吹得獵獵作響，他仰頭灌了一口手中拎著的酒囊，姿態狂放，目光卻同樣投向遠方，那是夙砂的方向。付一笑則安靜許多，清冷的身影仿佛與月光融為一體，只有那雙銳利的眸子，在掃過這片他們共同守護的土地時，會流露出一絲不易察覺的柔和。

“還記得我們第一次聯手對敵么？”鳳隨歌忽然開口，打破了沉默，聲音帶著酒后的微醺與懷念，“那時候，可沒想到能有今天這般光景。”他指的是當初助夙砂平亂，對付莊慎那一次。

夏靜炎低笑一聲，攬著鳳戲陽的手臂緊了緊：“如何不記得。那時戲陽為了救你，還敢跟朕拍桌子。”他語氣里沒有半分責怪，只有滿滿的寵溺與回溯往事的慨嘆。

鳳戲陽聞，唇角彎起溫柔的弧度，輕輕靠在他肩上：“那時……只是情急。”

付一笑清冷的聲音響起，帶著一絲篤定：“若無當初皇后娘娘的果決，便無后來鳳錦堅實的同盟。”她話不多，卻總能切中要害。

四人一時無，月光流淌在他們之間，往昔的金戈鐵馬、步步驚心、情深不渝，都在這靜謐的夜色中緩緩浮現，又悄然沉淀。那些艱難歲月，如今回想起來，竟都成了鑄就此刻安穩的基石。

“有時候，看著這偌大的宮城，看著案頭堆積如山的奏章，”夏靜炎的聲音在夜風中顯得有些悠遠，“朕竟會想起，當年在潛邸時，偶爾溜出府去，在西市街邊吃一碗餛飩，聽往來商旅談論天南地北風物的自在。”

鳳戲陽側首看他，月光下他側臉輪廓清晰，眼底有一絲不易察覺的倦色與向往。她明白，他肩上的江山太重。她輕聲道：“阿炎是想起宮墻外的天地了。”

鳳隨歌將酒囊遞給夏靜炎，接口道：“何止是他！我這攝政王當得，也比不得當年帶著商隊穿越沙漠，在星空下圍著篝火喝酒吃肉來得痛快！”他看向付一笑，“一笑，你可還記得我們追蹤北戎殘部時，在雪山腳下看到的那片湛藍湖泊？像塊巨大的藍寶石，我當時就說，日后定要帶你去湖心泛舟。”

付一笑眼中閃過一絲微光，輕輕“嗯”了一聲。

夏靜炎飲了一口酒，那辛辣的液體滑過喉嚨，帶來一絲暖意，也勾起了更深沉的思緒。他目光掃過身旁摯友，最終落回鳳戲陽身上，語氣帶著一種卸下所有偽裝后的坦誠與期待：

“這江山，是責任，是抱負，亦是枷鎖。如今北境已定，四海升平，新政根基漸穩。朕時常在想，待到時安與悠兒再長大些，能夠獨當一面之時……”