夜色未褪，天際剛透出一線魚肚白。

鳳戲陽猛地從床榻上坐起，胸口劇烈起伏，額間沁出細密的冷汗。寢殿內，鮫綃帳幔低垂，沉香幽幽，一切安寧得如同往昔每一個夜晚。可她的指尖卻仍在不受控制地輕顫，方才夢魘中的景象，太過真實，太過慘烈。

她夢見自已又回到了那個冰冷刺骨的夜，不是重生后的任何一個時刻，而是前世——夏靜炎被捅數刀，夏靜石還在折磨他，自已也被捅穿孩子未能保下，而下一刻，場景陡然切換，是亂軍之中，夏靜炎渾身浴血，甲胄破碎，一支長箭貫穿他的胸膛，他回頭，隔著尸山血海望向她，嘴唇翕動，似要說什么，卻只有汩汩的鮮血涌出……那雙總是熾烈如火、或深沉如淵的眸子，一點點失去光彩，最終化為一片死寂的灰白。

“阿炎……”她無意識地低喃，聲音帶著劫后余生的沙啞。指尖深深陷入柔軟的被褥，那真實的觸感才將她一點點拉回現實。

她不是那個任人擺布、失去一切的夙砂公主了。她的孩子，時安和時悠，正在偏殿乳母的看護下安穩沉睡，呼吸香甜。她的夫君，夏靜炎，雖遠在北境，但捷報頻傳，他正在為了他們共同的江山和未來征戰。

可是，那夢魘帶來的寒意，如同跗骨之蛆，纏繞不去。為何會突然做這樣的夢？是日有所思，還是……某種不祥的預兆？她重生歸來，改變了太多，可命運的軌跡，是否真的已徹底扭轉？

她掀被下床，赤足走在冰涼的金磚上，來到窗邊。黎明前的黑暗最是深沉，棲凰宮內外守衛明顯增加了，巡邏侍衛的腳步聲規律而沉重，那是夏靜炎離京前，親自調整布防，將最精銳的夜梟和鳳字營力量都留給了她。他向來算無遺策。

“來人。”她聲音恢復了一貫的冷靜。

值夜的宮女瓊枝應聲而入，她是付一笑離京前特意留下協助護衛皇后的心腹，武藝高強，心思縝密。“娘娘，您醒了？可是要飲水？”

鳳戲陽搖了搖頭，目光銳利地掃過窗外朦朧的夜色：“傳本宮令，即日起，皇城各門守備增加一倍，所有出入宮禁之人，無論品級，嚴加盤查。宮內各處巡邏頻次加倍，尤其是兩位小殿下的居所，給本宮守得如同鐵桶一般，若有任何可疑之人或事，不必回稟，就地拿下！”

瓊枝神色一凜，皇后娘娘從未有過如此嚴苛的命令，尤其是在陛下離宮，宮內理應更為寬松的時期。但她沒有絲毫猶豫，立刻躬身：“是，奴婢遵命！”

命令迅速傳達下去，整個皇宮在晨曦微露中，悄然繃緊了一根弦。

鳳戲陽強迫自已鎮定，白日里如常處理宮務，召見負責皇子公主起居的女官，過問百日宴的后續賞賜發放，甚至還在御花園陪醒來的時安、時悠玩了一會兒。時安揮舞著小手，咿咿呀呀地想抓她鬢邊的步搖，時悠則安靜地靠在乳母懷里，用那雙酷似夏靜炎的黑亮眸子好奇地望著她。

看著兒女稚嫩的臉龐，鳳戲陽心中稍安。她必須穩住，為了孩子，也為了在前線廝殺的夫君。

然而，她低估了皇宮這潭深水的污濁，也低估了那場夢魘帶來的細微裂痕。

那夜她夢中驚醒，無意識低喃出的，并不僅僅是“阿炎”。在極致的恐懼和前世記憶交織的混亂中，或許，或許有那么一兩個模糊的音節，沾染了那個她恨之入骨的名字的影子——夏靜石。

當夜在內殿遠處值守的一名二等宮女，恰好是昔日曾受過景太后些許恩惠，家族又與景氏舊部有所牽連的。那宮女將皇后夢中驚悸，以及那含糊不清的低語，添油加醋地傳給了交好的同伴。

流，便如同黑暗中滋生的藤蔓，悄無聲息地沿著宮廷的角落蔓延開來。

起初只是竊竊私語。

“聽說了嗎？皇后娘娘前幾日夜半驚夢，好像喊了別人的名字……”

“別胡說！陛下與娘娘情深似海，怎會……”

“是真的！值守的杏兒親耳聽見的，好像…是‘靜石’！”

“天啊！慎！那可是謀逆被誅的振南王！”

“可不是嗎，你說，皇后娘娘當初撕詔拒婚振南王，轉而嫁給陛下，是不是另有隱情？畢竟，振南王當年風評甚佳，俊雅不凡……”

“噓！你不要命了！”

這些私語，起初只在最低等的宮女太監間流傳，但隨著幾日過去，鳳戲陽因心中不安而加強宮禁、神色間偶爾流露的凝重，似乎都在無形中佐證了什么。流漸漸變了味道，從捕風捉影的夢囈，演變成了更為不堪的揣測。

“怕是皇后娘娘心中，一直念著舊人呢…”

“陛下如今遠征在外，娘娘她……”

“聽聞振南王生前，與娘娘在夙砂時便有交集……”