“查。”夜梟的聲音如同地窖里的空氣一樣冰冷，“動用所有暗線，我要知道‘老窖’是誰。所有與礦業、倉儲、邊防物資調撥有關的官員，近五年內的所有異常記錄，全部篩一遍。”

“是！”地窖內的暗衛領命，迅速行動起來。

接下來的幾個時辰，龐大的情報網絡以前所未有的效率運轉起來。無數看似無關的信息碎片從四面八方匯聚而來：某位致仕老臣在郊外的別院近年守衛異常森嚴，兵部武庫司幾年前曾有一批“報損”的軍械記錄存在疑點，甚至，有潛伏在北方邊境的暗衛回報，曾零星聽聞過關于前振南王在邊境某處擁有“私礦”的模糊傳聞……

線索如同散落的珍珠，而“老窖”這個代號，就是串起它們的那根線。

當黎明前最黑暗的時刻來臨，雨勢稍歇，一份初步梳理后的密報被送到了夜梟手中。所有的間接證據，似乎都隱隱指向了一個人——吏部尚書，張文翰。

張尚書是朝中老臣，門生故舊遍布朝野，素以清廉剛正、德高望重著稱。在先帝時期就曾掌管過一段時間的工部與戶部，對全國的礦脈、倉儲、物資調配極為了解。且他與景太后一族關系匪淺，夏靜石在世時，對他也多有倚重。更重要的是，他在京郊確有一處祖傳的莊園，依山而建，據說內里有挖掘極深的地窖，用以儲藏祖上積累的書籍和財物，被稱為“張氏書窖”。“老窖”這個稱呼，與他及其產業的特征，有著驚人的吻合。

是他嗎？這個平日里在朝堂上憂國憂民、道貌岸然的三朝元老，背地里竟是夏靜石埋藏最深的一顆釘子，甚至可能至今仍在為北戎輸送著扼住錦繡咽喉的戰略物資？

夜梟面具下的眉頭緊緊鎖起。此事關系太大，沒有鐵證，絕不能輕動。張文翰樹大根深，一旦打草驚蛇，后果不堪設想。

“繼續深挖。”夜梟下令，聲音低沉而充滿壓力，“盯緊張府，尤其是京郊那座莊園的所有出入人員和物資往來。我要確鑿的證據，能一擊致命的證據。”

他站起身，走出地窖。外面天色依舊昏暗，雨后的空氣清冷刺骨。黑影深吸一口氣，望向皇城的方向。陛下正在全力推行新政，開創盛世，而這些隱藏在光明之下的蛆蟲，卻仍在啃噬著帝國的根基。

這場在陰影中進行的戰爭，遠比明刀明槍的廝殺更為兇險和復雜。他必須像最耐心的獵人，等待最好的時機，發出致命的一擊。

他身形一動，再次融入尚未褪盡的夜色之中，如同一個真正的幽靈，繼續搜尋著那足以顛覆朝局的致命線索。而那個名為“老窖”的謎團，如同懸在頭頂的利劍，讓所有知情的暗衛，都感受到了前所未有的壓力。真相，似乎觸手可及，卻又隔著一層厚重的、由權力與偽裝織就的迷霧。

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