驪山行宮的血色一夜，被夏靜炎以雷霆手段迅速撫平。

夏靜石伏誅，其黨羽被連根拔起。夏靜炎借此機會，以前所未有的鐵腕整頓朝綱。他首先徹底收回了一度被景太后和夏靜石染指的兵權，將黑山、赤水兩營重新整編，由忠于皇室的將領執掌。緊接著，一場席卷朝野的清查風暴展開，那些依附夏靜石、貪贓枉法、結黨營私的官員，無論職位高低，皆被嚴懲不貸，或罷黜，或流放，或問斬，一時間，官場風氣為之一清。

與此同時，夏靜炎大力推行新政，打破門第之見，廣開仕途，選拔寒門中有真才實學之士。他親自考核，量才錄用，使得朝堂之上注入了一股新鮮而富有活力的血液。為彰顯與民更始，他頒布旨意，大赦天下，減免賦稅，休養生息，萬民稱頌。

而在后宮，夏靜炎更是做出了驚世駭俗之舉。他以“帝后情深，六宮虛設，不愿徒耗民脂民膏，亦不愿再見后宮紛爭”為由，下旨解散后宮。除皇后鳳戲陽外，所有嬪妃，皆賜予豐厚金銀田產，遣散出宮，允其歸家或自行婚配。此旨一出，朝野雖有微詞，但見帝后歷經磨難，情比金堅，且陛下態度堅決，又有夙砂為后盾，最終也無人敢真正反對。那座曾經承載了無數女子青春與爭斗的深宮，終于徹底安靜了下來，只余下棲凰宮一盞溫暖的明燈。

對外，夏靜炎派遣重臣，攜厚禮與國書前往夙砂。國書中，正式提出與夙砂訂立永久盟好之約，約定兩國邊境永久開放互市，文化交流，軍事上互為犄角，若遇外敵來犯，無論針對錦繡還是夙砂，兩國皆需即刻摒棄前嫌，攜手并進，共同御敵。此約一出，夙砂朝野歡騰，鳳隨歌親自回信，蓋下攝政王大印，盟約正式達成。北戎等周邊勢力聞訊，無不震懾，邊境迎來了久違的和平曙光。

棲凰宮內

時光荏苒，轉眼便到了兩位小皇嗣的滿月之期。經歷了最初的兵荒馬亂，棲凰宮內雖依舊忙碌，卻洋溢著一種溫馨而甜蜜的氛圍。

這日午后，陽光正好，透過雕花窗欞灑滿內殿。鳳戲陽靠在鋪著軟墊的榻上，氣色比月前紅潤了許多，眉宇間盡是為人母的柔和與滿足。她看著不遠處，那個平日里威嚴冷峻、此刻卻顯得有些手忙腳亂的帝王，忍不住掩唇輕笑。

夏靜炎今日特意推了所有政務，一心一意留在棲凰宮陪妻兒。他換下龍袍，穿著一身簡便的常服，正小心翼翼地試圖抱起搖籃里揮舞著小拳頭的兒子夏時安。

“慢點，阿炎，托住他的頭頸……”鳳戲陽輕聲提醒，眼中帶著笑意。

夏靜炎如臨大敵，按照嬤嬤們教了無數次的手法，笨拙卻又極其輕柔地將那軟綿綿、香噴噴的小團子抱了起來。小時安似乎很不給父皇面子，被這不甚舒服的姿勢弄得皺了皺小眉頭，在夏靜炎懷里扭動了一下。

“他……他是不是要哭了？”夏靜炎頓時緊張起來，僵著身子不敢動彈，求助般地看向鳳戲陽。

鳳戲陽還未回答，旁邊另一個搖籃里的女兒夏時悠仿佛聽到了哥哥的“不滿”，率先“哇”的一聲哭了起來，聲音洪亮，中氣十足。

“哎呀，悠兒怎么也哭了！”夏靜炎更加手忙腳亂，抱著兒子又想去看女兒。

乳母和嬤嬤們想上前幫忙，卻被夏靜炎一個眼神制止了。他堅持要自已來。“朕來，朕是他們的父皇！”

他先將哼哼唧唧的兒子小心地放回搖籃，然后又去抱女兒。比起兒子，女兒似乎更嬌氣些，被父皇抱起后，哭得更大聲了，小臉憋得通紅。

“哦哦，悠兒不哭，不哭，父皇在呢。”夏靜炎抱著女兒，學著嬤嬤的樣子輕輕搖晃，嘴里說著自已都覺得別扭的哄話，那副窘迫又認真的模樣，與朝堂上殺伐決斷的帝王判若兩人。

鳳戲陽看著這一幕，心底軟成一片。她柔聲道：“阿炎，許是尿布濕了，不舒服。”