圣駕回鑾，并未如景太后預料的那般帶來皇帝悲痛欲絕、朝局動蕩的消息，反而透著一股異樣的平靜。這平靜，像暴風雨前的死寂，讓她在慈寧宮中坐立難安，卻又不斷安慰自已，計劃定然是成功了。

果然，不久后，心腹女官帶來“確切”消息：驪山行宮遭遇不明勢力襲擊，皇后鳳戲陽于亂中殞命，尸身已被陛下帶回，秘而不宣。據聞陛下悲痛異常，已下令徹查。

景太后聞，心中一塊大石轟然落地，隨即涌上的便是難以喻的快意。那個礙眼的夙砂賤人，終于消失了！她甚至能想象到夏靜炎此刻的“悲痛”，雖然那是她的兒子，但只要能除掉鳳戲陽，穩固她對朝局的影響力，些許“悲痛”算得了什么？她立刻開始盤算如何“安撫”夙砂，如何借此機會進一步“勸慰”皇帝，讓他更加依賴自已這個母后。

就在她沉浸于自以為是的勝利中時，宮人通報，陛下駕到。

景太后立刻收斂了臉上的喜色，換上一副沉痛哀戚的表情，甚至拿起帕子沾了沾并不存在的眼淚。

夏靜炎踏入慈寧宮，他穿著一身玄色常服，臉上看不出什么表情，只有眼底帶著一絲刻意營造的、深重的疲憊與沉郁。

“炎兒來了。”景太后聲音帶著恰到好處的沙啞與關切，“本宮都聽說了。皇后她……唉，天妒紅顏，你要節哀啊”她走上前，想如同往常一樣拍拍兒子的手臂以示安慰。

夏靜炎卻微微側身，避開了她的觸碰。他抬眼，目光平靜地看著她，那平靜之下，卻仿佛涌動著暗流：“母后消息果然靈通。”

景太后心中一突，面上卻不動聲色：“這等大事，宮中豈能沒有風聲？皇帝，逝者已矣，你是一國之君，當以國事為重，切莫過度悲傷，傷了龍體。夙砂那邊還需妥善安撫，以免生出事端。”她語重心長，儼然一副全心為兒子、為江山打算的模樣。

夏靜炎靜靜聽著，唇角忽然勾起一抹極淡、卻冰冷刺骨的弧度：“母后真是為朕，操碎了心。”

他話音一頓，揚聲道：“抬進來！”

兩名侍衛應聲而入，抬著一個用黑色厚布嚴密包裹的長形物件，輕輕放在了慈寧宮殿中央的地面上。那物件輪廓隱約像是一個人形。

景太后心中一跳，隱隱覺得有些不對勁，但依舊強自鎮定，甚至臉上適時地露出驚愕與不贊同的神色：“炎兒！你…你這是做什么？！皇后已然仙去，你怎能…怎能將她的遺體就這樣抬到哀家殿里來？這成何體統！快，快抬出去，好生安置！”她語氣帶著責備，仿佛真心在為鳳戲陽的“身后事”著想。

夏靜炎沒有理會她的表演，他一步步走到那黑色包裹前，目光如同冰錐般刺向景太后，聲音低沉而緩慢，帶著一種令人心悸的壓迫感：“母后不是一直很關心戲陽嗎？不是還想替朕‘安撫’夙砂嗎？那就見她最后一面吧。”

景太后被他那眼神看得心底發毛，一種不祥的預感如同毒蛇般纏上心頭。她強笑道：“圣帝說的什么胡話！本宮見皇后最后一面作甚？徒增傷感罷了！快讓人抬走！”

“母后，”夏靜炎的聲音陡然拔高，帶著不容置疑的命令，“見、他、最后一面！”

他刻意加重了“他”字。

景太后臉上的血色一點點褪去，她看著兒子那冰冷決絕的眼神，又看看地上那詭異的黑色包裹，心臟狂跳起來。她顫抖著手，指著那包裹：“炎兒，你……你什么意思？”

“打開。”夏靜炎吐出兩個字，再無多。

景太后騎虎難下，在夏靜炎那幾乎要殺人的目光逼視下，她只得一步步挪過去，手指顫抖地抓住黑色厚布的一角。她心中還存著一絲僥幸，或許，或許是鳳戲陽死狀太慘，炎兒不想讓她看到？

她一咬牙，猛地用力一扯！

黑色厚布滑落，露出里面一張蒼白、僵硬、雙目圓睜、充滿了驚愕與不甘的熟悉臉龐——正是振南王，夏靜石！

“啊——！！”景太后發出一聲凄厲至極的尖叫，如同見了鬼一般，猛地向后踉蹌倒退，撞翻了旁邊的香幾也渾然不覺！她臉色煞白，渾身抖得像秋風中的落葉，指著夏靜石的尸體，語無倫次：“他…他……靜石！怎么會是靜石？！他怎么死了！鳳戲陽呢？鳳戲陽在哪里？”

夏靜炎看著她那失態驚恐的模樣，眼中最后一絲溫度也徹底消失，只剩下徹骨的冰寒與嘲諷。他緩緩走上前，居高臨下地俯視著跌坐在地、狼狽不堪的母后，聲音如同來自九幽：“母后，看到是他，你很意外？很失望？”