夜梟躬身，遞上一封更為小巧隱秘的蠟丸密信：“陛下，京城急件。奉先寺內……有消息傳出。”

夏靜炎捏碎蠟丸，取出內里薄如蟬翼的紙條，迅速瀏覽。上面的內容讓他瞳孔微縮，眉頭緊緊蹙起。

密信上說，景太后在奉先寺內，并非全然靜修。她近日頻繁召見了幾位早已致仕、卻在軍中仍有影響力的老將遺孀或子侄，語間多有對皇帝“年輕氣盛”、“寵信外族皇后恐動搖國本”的擔憂。更重要的是，她似乎在暗中調動一部分隸屬于皇室、獨立于兵部之外的資金，用途不明，但收款方指向了幾個與漕運和邊境貿易有關的灰色商人。

調動？聯絡軍中舊部？

夏靜炎的心沉了下去。母后這是……在為他可能的“意外”做準備？還是在為夏靜石鋪路？她究竟是不相信他能處理好朝政與外患，還是……已經做出了某種選擇？

他攥緊了手中的紙條，指節泛白。一種混合著失望、憤怒與深深無力的情緒在他胸中翻涌。他理解她的不安，卻無法接受她用這種方式來表達，更無法容忍她將手伸向軍隊和國庫，伸向這帝國的根基！

他抬頭，望向京城的方向，目光復雜。看來，回京之后，一場無法避免的、與他親生母親的正面交鋒，即將到來。而這一次，他不能再有任何心軟。

“知道了。”他將紙條震碎，聲音聽不出情緒，“繼續監視，有任何異動，即刻來報。”

“是。”

夜梟退下。夏靜炎獨自站在花園入口，夕陽將他的影子拉得很長。方才與戲陽規劃未來的溫馨猶在心頭，此刻卻被這冰冷的現實蒙上了一層陰影。

他轉身，看向鳳戲陽房間的方向，眼神重新變得堅定而溫柔。

無論如何，他必須保護好他們。這江山，這家，都由他來守。那些試圖破壞這份安寧的人，他一個都不會放過。

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