夏靜炎“病愈”臨朝的消息，如同在看似平靜的湖面投下一顆石子。然而，與外界預想的雷霆萬鈞不同，重返朝堂的皇帝，顯得異常……平靜。

他沒有立刻清算在他“病中”上躥下跳的官員，沒有急于推翻景太后一黨把持的某些決策，甚至對堆積如山的奏折，也只是按部就班地交由內閣先行票擬，他再行批紅。除了面色尚帶幾分病后的蒼白，以及眸底深處那抹揮之不去的、更為沉靜的幽暗，他看起來與“病”前并無太大不同，甚至……似乎更添了幾分耐心。

這份異乎尋常的平靜，反而讓某些人心頭更加惴惴不安。暴風雨前的寧靜，往往最是壓抑。

但對于棲凰宮而，夏靜炎的“病愈”只意味著一件事——他終于不必再整日拘在榻上，可以稍微活動，而鳳戲陽，也終于能從寸步不離的照料中，稍稍喘口氣，盡管這口氣喘得依舊提心吊膽。

這日下了早朝，夏靜炎回到棲凰宮時，臉色比去時更白了幾分，眉宇間帶著一絲難以掩飾的疲憊。他雖強撐著處理朝務，但重傷初愈的身體，終究是有些吃不消。

鳳戲陽正坐在窗邊的小幾前，對著一局殘棋凝神，手邊放著一碟剛出爐、還冒著熱氣的梅花酥。見他進來，她放下手中的棋子，起身迎上，很自然地伸手扶住他的手臂，指尖感受到他臂膀肌肉因強撐而微微緊繃。

“累了？”她聲音輕柔，帶著顯而易見的關切，“不是說了，若覺得乏了，便早些回來。”

夏靜炎順勢將大半重量靠在她身上，鼻尖縈繞著她身上清雅的淡香和殿內熟悉的“龍潛”冷息，緊繃的神經才稍稍松弛下來。他瞥了一眼那碟精致的點心，哼了一聲，語氣帶著點刻意的不屑：“又是這些甜膩膩的東西。”

話雖如此，他人卻被鳳戲陽扶著，徑直走到了小幾旁坐下，目光落在棋盤上，隨口問道：“這局還沒破？”

“快了。”鳳戲陽在他身側坐下，拈起一枚白子，落在棋盤一角，瞬間盤活了半邊僵局。“阿炎看看，這樣可好？”

夏靜炎凝神看了片刻，眼底掠過一絲訝異和贊賞。這女人，棋力似乎又精進了。他執起黑子，沉吟半晌，才緩緩落下一子，封住了她剛剛打開的局面，嘴上卻道：“雕蟲小技。”

鳳戲陽也不惱，反而彎了彎唇角，又拈起一塊梅花酥，遞到他唇邊：“先吃點東西墊墊，太醫說了，你如今脾胃還弱，不能餓著。”

夏靜炎看著遞到嘴邊的點心，酥皮金黃，點綴著粉色的糖漬梅花瓣，賣相極佳。他皺了皺眉，像是極度不情愿，但最終還是微微低頭，就著她的手，小小地咬了一口。

酥脆的外皮在口中化開，內里是清甜不膩的豆沙餡，混合著梅花的微酸冷香，確實……尚能入口。

“還行。”他含糊地評價了一句，算是極高的贊譽了。

鳳戲陽眼底笑意更深，將剩下的大半塊自然無比地放入自已口中，細嚼慢咽。夏靜炎看著她這動作，耳根微不可察地泛紅暈，別開視線，專注于棋盤，仿佛剛才那間接的親密接觸從未發生。

一盤棋下了近一個時辰，最終以夏靜炎微弱的優勢取勝。他放下棋子，臉上露出一絲真正的、帶著點孩子氣的得意，雖未語，但那微微上揚的眉梢已然說明了一切。

“阿炎棋藝精湛，是我輸了。”鳳戲陽坦然認輸，開始收拾棋子。

夏靜炎心情頗佳，身體向后靠在軟枕上，看著窗外明媚的秋光，忽然道：“今日朝上，幾個老家伙又在拐彎抹角地說你‘獨占圣心’，勸朕雨露均沾。”

鳳戲陽收拾棋子的手微微一頓，抬眼看他，神色平靜無波：“哦？那阿炎如何回應？”