夏靜炎在朝堂與后宮愈演愈烈的荒唐與暴虐，像一層濃重的煙霧，試圖掩蓋其下涌動的暗流。然而，針對棲凰宮的風波，終究還是尋到了縫隙，悄然滲透進來。

這日大朝會，一名以耿直敢諫聞名的老御史，手持玉笏，慷慨陳詞，矛頭直指鳳戲陽。他并未直接攻擊她本人，而是迂回地參奏夙砂邊境駐軍“異動頻繁”，并暗示鳳隨歌“任用私人，排除異已”，其意圖不明。緊接著，話鋒一轉，便將這“邊境不穩”的源頭，隱隱引向了身處錦繡后宮、與夙砂大皇子兄妹情深的準皇后鳳戲陽身上。奏折中雖未明，但那“內外勾結”、“牝雞司晨”的影射，已足夠惡毒。

“陛下！”老御史跪伏在地，聲音悲憤，“皇后娘娘身份特殊，更應避嫌！如今夙砂局勢不明，臣恐有人借此機會，禍亂我錦繡朝綱啊！為江山社稷計，懇請陛下暫緩封后大典，令皇后于棲凰宮靜思已過，非詔不得出！”

此一出，滿殿嘩然。雖有不少官員心知這是景太后一黨或與慕容家關聯勢力的手筆，但在夏靜炎平日積威或積怨之下，竟無人敢立刻出面反駁。

高踞龍椅之上的夏靜炎，面無表情地聽著。他今日穿著極為正式的朝服，金冠束發，威儀天成，只是那眼底深處，蘊藏著一片風暴將至前的死寂。他指尖輕輕敲擊著龍椅扶手，發出沉悶的聲響，每一下都敲在眾臣的心上。

直到那老御史說完，殿內陷入一片令人窒息的死寂，夏靜炎才緩緩抬起眼皮，目光如同冰錐，刺向下方跪著的人。

“說完了？”他聲音不高，卻帶著一種浸入骨髓的寒意。

老御史身體微微一顫，硬著頭皮道：“臣……臣肺腑之，皆為錦繡……”

“好一個肺腑之！”夏靜炎猛地打斷他，抓起龍案上的一方鎮紙，狠狠砸了下去！那上好的和田玉鎮紙擦著老御史的官帽飛過，砸在金磚上，發出刺耳的碎裂聲！

“朕看你是活膩了！”他站起身，玄色龍袍無風自動，周身戾氣暴漲，“朕的皇后，是朕親自下旨迎入宮中，是夙砂國主嫡親的公主！你是個什么東西，也敢妄議中宮，離間朕與夙砂邦交？！”

他聲音陡然拔高，帶著一種瘋狂的殺意：“來人！將這老匹夫給朕拖出去！革去官職，打入天牢，嚴加審問！看看是誰給他的膽子，敢在朕的面前搬弄是非！”

侍衛應聲而入，不顧老御史的喊冤，粗暴地將其拖拽出去。整個大殿鴉雀無聲，所有官員都深深低下頭，生怕被那帝王的怒火波及。

夏靜炎胸膛劇烈起伏，目光陰鷙地掃過滿朝文武，最終落在臉色微沉的景太后垂簾聽政方向，嘴角勾起一抹冰冷而挑釁的弧度：“還有誰？還有誰覺得朕的皇后不配住在這棲凰宮？站出來讓朕瞧瞧！”

無人敢應。

退朝后，夏靜炎回到紫宸殿，又是一通瘋狂的打砸。瓷器碎裂聲，桌椅傾倒聲，不絕于耳。他咆哮著，咒罵著，將殿內能毀的東西幾乎毀了個遍，嚇得宮人們跪伏在地，瑟瑟發抖。

白守拙垂手立在殿外，聽著里面的動靜，眼底閃過一絲計算。陛下反應如此激烈，看似維護，實則……是否也將皇后推到了更顯眼、更危險的境地？

消息很快傳到了棲凰宮。鳳戲陽聽聞朝堂上發生的一切，以及夏靜炎退朝后的暴怒，沉默了許久。她走到窗邊，看著外面被高墻切割得四四方方的天空，心中并無多少被維護的喜悅，反而沉甸甸的。

他用了最激烈、最符合他“暴君”人設的方式來回擊，看似護住了她，卻也徹底將她與他綁在了一起，置于風口浪尖。他像是在用這種極端的方式，向所有人宣告——鳳戲陽是他的人，動她，就是與他夏靜炎為敵！

這確實是一種保護，一種屬于夏靜炎的、帶著偏執與毀滅氣息的保護。

然而，樹欲靜而風不止。朝堂上的風波雖被夏靜炎以雷霆手段暫時壓下，但暗地里的算計卻并未停止。

幾日后，宮中突然流傳起一個更惡毒的謠。說是棲凰宮的鳳戲陽，因不滿陛下近日冷落，（指夏靜炎刻意減少明面上的探視），心懷怨懟，竟暗中行巫蠱厭勝之術，詛咒陛下與太后。謠說得有鼻子有眼，甚至連那“巫蠱人偶”藏匿的大致位置都透露了出來——就在棲凰宮后院的某株梅樹下。

這謠比之前的彈劾更致命，直接觸犯了宮闈大忌。

景太后終于“震怒”，下令徹查。一隊手持懿旨的太監和嬤嬤，在一個午后，浩浩蕩蕩地直奔棲凰宮而來，氣勢洶洶。

為首的正是景太后身邊另一位得力的管事嬤嬤，姓嚴，面相刻薄，眼神凌厲。

“奉太后娘娘懿旨，搜查棲凰宮！閑雜人等，不得阻攔！”嚴嬤嬤聲音尖利，帶著不容置疑的威嚴。

棲凰宮的宮人試圖阻攔，卻被粗暴推開。

鳳戲陽站在殿門前，看著這群來者不善的人，心知這是針對她的又一波攻勢，而且比上一次更為狠毒。她面上鎮定，袖中的手卻微微握緊。她自然沒有行什么巫蠱，但這栽贓陷害，對方定然做了萬全準備。