夏靜炎身上那悄然變化的細節，如同投入靜湖的石子，激起的漣漪雖細微，卻逃不過潛伏在暗處的眼睛。白守拙，這位侍奉帝王多年的大太監，將他主子近日來的種種異常——那嚴整到一絲不茍的衣冠，那刻意更換的、過于清貴的熏香，以及踏入棲凰宮前那幾不可查的、整理袖口的停頓——都默默看在眼里，記在心上。

他低垂的眼瞼下，精光內斂。作為夏靜石早年埋下最深的一顆釘子，他深知這位振南王殿下對鳳戲陽那份未曾熄滅的執念，以及對其投向夏靜炎的嫉恨。夏靜炎這反常的、近乎“孔雀開屏”般的行為，無疑是一個危險的信號，預示著這位暴君的心思，正不受控制地偏離原本設定的軌道。

一封密信，經由白守拙絕對隱秘的渠道，悄然送出了宮墻，直達振南王府。信中并未過多渲染，只客觀陳述了夏靜炎近期的衣著、熏香習慣的改變，以及其頻繁前往棲凰宮的事實，并附上一句精準的揣測：“陛下心緒，似為棲凰宮所牽，異于往常。”

這封密信，如同一顆投入命運棋盤的冷子，在無人知曉的角落，開始醞釀新的風波。

而棲凰宮內，對此一無所知的兩人，依舊維持著那種微妙而緊繃的平衡。

這日，夏靜炎下朝后，并未像往常一樣直接回紫宸殿處理政務，或是召人飲酒作樂，而是鬼使神差地又來到了棲凰宮。他依舊是一身威嚴整齊的玄金龍袍，發束金冠，周身縈繞著那刻意熏染的冷冽香氣。

鳳戲陽正在庭院中，小心翼翼地給那幾株半死不活的梅樹松土。陽光透過稀疏的枝葉，在她素凈的衣裙上投下斑駁的光影。她動作專注，側臉線條柔和，與這深宮的冷硬格格不入。

夏靜炎站在廊下，沒有立刻出聲，只是靜靜地看著。他發現，自已似乎越來越習慣，甚至……期待看到這樣的畫面。這讓他感到一種莫名的安心，仿佛外界的所有紛爭與壓抑，都能在此刻暫時遠離。

鳳戲陽察覺到他的目光，抬起頭，見是他，并未驚訝，只是放下手中的小鏟，起身微微頷首：“陛下。”

她的目光在他過于齊整的衣冠上停留了一瞬，那眼神清澈，帶著一絲了然的柔和，讓夏靜炎心頭莫名一悸，有種被看穿的無措。他立刻板起臉，用慣有的嘲諷來掩飾：“朕的皇后，何時學起了花匠的活計？倒是……別致。”

鳳戲陽并不在意他的語氣，拿起一旁的布巾擦了擦手，語氣平淡：“閑來無事，看著它們半死不活，總覺得礙眼。若能救活，也算是功德一件。”她意有所指，目光似是不經意地掃過他身上那與周遭環境略顯突兀的精致。

夏靜炎被她這話噎了一下，心頭那股別扭勁又上來了。他冷哼一聲，拂袖走向殿內：“矯情！”

兩人一前一后走進殿內。宮人早已備好了茶點。夏靜炎習慣性地走到窗邊的棋枰前坐下，目光卻不由自主地追隨著鳳戲陽的身影。

她為他斟茶，動作流暢自然。當她靠近時，一股極淡的、屬于她身上的清雅藥草香，與他刻意熏染的龍涎香短暫交融。那味道并不濃烈，卻奇異地壓過了他身上的香氣，帶著一種安撫人心的力量。

夏靜炎端起茶杯，指尖摩挲著溫熱的杯壁，忽然覺得身上這過分挺括的袍服有些束縛，那濃郁的龍涎香也變得有些刺鼻。他有些不自在地動了動肩膀。